人心这种东西，从来不站在真相那一边。
人心，站在退路那一边。
而他，韩元正，做了四十年的，就是给人修退路的生意。
走到养心殿外，他撩袍跪下，以头触地，声音里带着恰到好处的悲怆：
“陛下！老臣来迟——逆贼丧心病狂，竟敢惊扰圣驾！“
“老臣已查明：今夜行刺的死士，衣领内皆绣松涛阁暗记。松涛阁者——五皇子顾北辰之私产也！“
“太子顾承宣，调禁军、闭九门，逼宫在前；五皇子顾北辰，豢死士、伏宫闱，弑君在后！此二逆里应外合，沆瀣一气——老臣恳请陛下，将二人即刻锁拿，明正典刑，以安社稷——！“
一字一句，掷地有声。
丹墀上下，鸦雀无声。
许多官员的目光开始游移。他们看见了殿外横七竖八的东宫禁军——太子的兵，确实在。他们听说五皇子此刻就在殿内——五皇子的人，确实在。再看那一地玄衣尸首领口的绣记——证据，确实在。
逼宫是真的。死士是真的。绣记是真的。
三件真的东西摆在一起，拼出来的那个“局“，便也像是真的了。
有人开始低声议论。有人开始悄悄挪步，往韩元正身后那一片站。朝堂上的人最擅长的，从来就是在大势未明的时候，先把脚挪到看起来会赢的那一边。
跪在地上的韩元正，额头贴着冰凉的金砖，眼皮垂着。
没有人看见，他垂着的眼底，一片古井般的平静。
局势比他预想的糟——段忠反了，西门破了，玄衣队没能成事。可这都不要紧。
刺驾不成，“刺驾“这两个字成了，就够了。
只要“五皇子弑君“这口锅扣下去，只要太子“逼宫“这桩罪坐实——皇帝纵然活着，他的两个继承人也都死了。一个病入膏肓的老人，一座两个皇子皆为逆贼的朝堂。到那时，满朝文武能依靠的，能“主持大局“的，还能有谁？
输了一整夜。
只要赢下天亮后这一个时辰，就全赢回来了。
二皇子顾承安也到了。他来得不早不晚，一身素服，站进宗室的位置，不发一言。有官员凑过去试探：“王爷，太傅说五殿下豢养死士——“
“本王昨夜在府里，灯亮了一夜，满街的人都看得见。“顾承安淡淡道，“本王什么都不知道。本王只知道一件事——“
他抬眼看了看丹墀上那一地摆得整整齐齐的尸首。
“我五弟养不起死士。他的俸禄，一半贴了松涛阁的书，一半贴了城南的粥棚。这事，户部有账。“
一句“户部有账“，又把几个挪过去的人，钉回了原地。
养心殿的门，在这时，缓缓开了。
皇帝扶着李德的手，立在门内。常服，白玉冠，面色灰败，腰背却挺着。他的目光从跪了一地的“忠臣“脸上缓缓扫过，扫了很久。
然后他开口了。声音不大，却让丹墀上下每一个人都听得清清楚楚。
“韩爱卿。“
“老臣在。“
“朕的宫门，寅时就闭了。“皇帝缓缓地说，“你的家兵——是怎么进来的？“
跪着的韩元正，叩在地上的额头，没有抬起来。
可丹墀下，已经有人的脸色，变了。
李德立在皇帝身侧，扶着主子的胳膊，那只枯瘦的胳膊在他掌心里轻轻地抖——不是怕的，是撑的。撑了一整夜的人，此刻全凭一口气立着。
可这位老人方才那一问——“你的家兵是怎么进来的“——一刀剖在了“勤王“二字的咽喉上。
李德在心里默默数着。他知道，光剖开还不够。咽喉剖开了，还需要一样东西，把这桩局钉死。
需要证。铁的证。
就在这一片死寂里——宫门的方向，传来了马蹄声。
三十骑。
为首一骑银甲染血，马背上还横捆着一个右肩穿透、左腿中箭的活口。
沈明珠在丹墀之下勒马，翻身而下，单膝跪地，双手举起一卷帛书。少女的声音清越，穿透了整座广场：
“臣女沈明珠——押韩府死士罗独，呈韩元正亲笔手令一道——叩请陛下御览！“
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