顾北辰望着她。神色很平静，平静之下沉着一种没有对众人说出口的情意。
“将军府这一面由你坐镇，我不插手。只是最后这一条——三十骑由你亲领，我不反对。但你要答应我一件事。“
“你说。“
“你若骑到宫门外，见势头不对，立刻退回将军府，不要硬冲。“他的目光落在她脸上，很稳，“我和行止，能从御花园旧道自己退到松涛阁。“
沈明珠看了他一会儿，缓缓点头：“我答应你。“
她不是空口答应。她明白这句话在他心里的分量——他为了替她留这条后手，已经先放弃了许多本可以更安全的选择。
——
第三条线：朝堂。
“子谦。“
程子谦把连日整理的官员动向册铺开：“殿下。朝堂这边不宜硬性布置，只能以三条主轴梳理当日局势。“
“第一条：赵尚书、方尚书与陈御史三位，无论那夜如何演变，都按昨日商议好的几套词句，自行上前发声。“
“第二条：兵部旧档房，我已请赵尚书派两名老吏暗中守着，钥匙昨夜复制了一套在我手里。当日辰时，我独自进档房一趟，提取三份卷宗——韩家暗桩近二十年违例调兵的铁证。午前呈到御前，足以让韩家借太子之手发动的那一步，完全失势。“
“第三条？“
程子谦抬起目光，郑重道：“是李公公。我不敢妄自揣测，只请殿下允我与他见一面。李公公多年虽未与我正面往来，可我从几处旁侧打听到——他心头挂念的事，与我们息息相关。若能见上一面，以李公公的为人，他必会在那一夜里，说出一句极关键的话。“
顾北辰想了想，点头：“好。你去。怎么见，由你自己定。“
——
议到这里，五人又把其余细碎的节点彼此核对了一遍——
赵蕊如何应对韩府众眷那一夜的假意来访；萧令仪那几队商队如何在城外五十里驿馆随时听命；柳青衣怎样在柳府花厅钉住三只韩府的眼线；沈长风远在北境接到消息后，又该如何部署雁门守军，以防韩家事败之后残余人手北逃、与北狄勾连。
每一条由经办的人先开口，再由众人补漏。顾北辰与沈明珠坐在上首，只偶尔插一句简短的确认。
申时三刻，议事告一段落。
顾北辰把石桌上的文书图册一一合好，交给陆青云带走保管，对众人缓缓道：
“诸位今日所议的每一条，明日起各自落实。从今日到那一夜，这五日里，我与沈姑娘之间不再频繁往来——所有需要我批允的事，全部通过青云与行止两条暗线递送。若有任何变故，立刻通过前堂的赵掌柜告知我。赵掌柜是我们共同的门轴。“
众人点头。
裴行止给自己倒了一小盏酒，仰头慢慢喝完，朝顾北辰那边轻轻抬了抬酒壶——没有出声，却像借这一举，表了一句誓。
陆青云与程子谦起身抱拳，从前堂离开。裴行止又坐了一会儿，最后也起身走到院门口，回头朝两人点了一下头，从侧门离开。
——
赵掌柜听见院里脚步声散了，端着一壶新沏的雨前龙井进来，放到石桌上，神色还是平日那样淡淡的：
“时辰还早。殿下与姑娘若想再坐一会儿，便坐一坐。今夜前堂不开门了。“
说完，掩门退下。
方才议事时那种紧绷的气氛，随着众人离开散去大半。两人各替对方倒了一盏茶，都没有立刻去喝。松风从头顶枝叶间穿过，带来一阵细而温的声响。
“顾北辰。“沈明珠先开口，“你方才让我答应的那一句，我答应了。可你也要答应我一件事。“
“你说。“
“你那一夜从御花园退回松涛阁之前——无论情形多危险，先护住自己。“她望着他，“我答应你照顾好自己。你也要答应我，以自己的性命为重。可以吗？“
顾北辰望着她许久，缓缓点头。
“我答应你。“
两人各自饮下那一盏茶。茶入口略凉，余味却很温。
沈明珠放下茶盏，伸手，把落在他衣襟上的一根小松针轻轻拈了下来。动作很轻，指尖擦过他衣襟上那一线布纹。
这个动作本来很平常。却让顾北辰有那么一瞬，把手边那盏还热着的茶，握得紧了一些。
他抬眼望着她，眼底那层长久藏在深处的温柔，终于浮上来一线。
“明珠。这五日，我不会再与你见面。“他说，“可每一夜，我都会在松涛阁后院这棵老松上，替你挂一盏灯。你若夜里看不到我的字迹，便望一望朱雀长街往西第三条巷子——巷口的檐下，夜夜都会有一盏小灯亮着。“
“你便知道，我在。“
沈明珠心底很深的一处，被轻轻触动了一下。
她没有立刻回答，只低下头，把手中那块小绢帕慢慢折了两折，又隔着衣襟，轻轻按了一下颈间那枚旧玉。随后她抬眼看他，淡淡笑了：
“那这五日，我每一夜，也在将军府后院的老槐树上，替你挂一盏小灯。你抬头望一望西南，那里便是将军府。“
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