消息传到毓庆宫的时候顾北辰正在看书。
不是那本《北境志》，是一份程子谦送来的朝堂人事分析。分析写了十八页。程子谦每次的分析都是十八页，石安说过“子谦写报告跟写科举策论似的，恨不得连标点都考究“。程子谦反驳说“朝堂上两百多号官员我能用十八页概括已经是精简了“。
石安冲进来的时候脸都白了。
“殿下！沈姑娘在宫里遇刺了！“
顾北辰手里的纸页掉在了桌上。他站起来的速度，石安跟了他三年从没见过那么快。
“人呢？“
“秦嬷嬷受了伤。翠竹没事。沈姑娘，沈姑娘没有受伤。“石安喘着气把消息说完，“裴公子赶到了，把刺客打退了。六个刺客，打晕了五个，跑了一个。“
“裴行止？他不是在城南？“
“他从城南赶过来的。好像是，路上发现了什么不对，“石安说到一半被顾北辰打断了。
“现在沈姑娘在哪？“
“还在宫里。侍卫在旁边，李公公的人已经去了。“
顾北辰走到门口，停住了。
他要去找她。这个念头像一颗钉子扎进了脑子里，拔不掉。他要去确认她没事。他要，
但他不能去。
韩家在盯着他。他从毓庆宫出去往宫道上走，会有人看到。如果他在沈明珠遇刺之后立刻赶过去，
他站在门口。手攥着门框。
“石安。“他的声音压得很低，但石安听出了里面那层东西。不是冷静。是强行按住的风暴。
“殿下，“
“去。帮我，“他的话顿了一下。在那一瞬间石安看到了顾北辰三年来从没有过的表情，不是皇子的沉稳也不是谋略者的冷静，是一个人在极度担心另一个人安危时的那种，失控的边缘。
然后他收住了。
三息的时间。他把那股风暴按了回去。
“帮我传口信给李德，让他照顾好沈姑娘。宫里的事交给他处理。我，不能去。“
石安看着他。
“殿下……“
“我说不出去。“顾北辰转身走回桌前坐下。他重新拿起那份十八页的分析，但他没有看。他的目光落在纸面上，瞳孔没有动。
石安在门口站了三息。然后他转身跑了，去传口信。
偏殿里只剩顾北辰一个人。
他放下那份报告。闭上了眼。
手指在桌面上叩了两下。第一下很轻。第二下，桌面上出现了一道浅浅的指甲痕。
他不能亲自去，但他做了另一件事，他调动了人手。在石安跑出去传口信的同时，他做了一个紧急决定：派两个暗桩去确认刺客的来源。不是通过松涛阁的正常渠道，而是通过他最深层的暗线，那些连裴行止都不全知道的人。
这些暗桩多年来从未动用过。它们是顾北辰十八年隐忍中留的最后一手，像埋在地下的种子，只有在最紧急的时候才会被唤醒。
他唤醒了两颗。
一颗去查刺客的来源，兵刃是哪里的、人从哪个门进的宫、谁安排的路线。另一颗去查那个跑掉的刺客，他往哪个方向跑的、有没有出宫、出宫后去了哪里。
两颗种子同时动了。在京城的暗处，两个人从各自隐匿了多年的角落里站了起来，开始执行任务。他们不知道对方的存在，这是顾北辰的规矩：暗桩之间互不相识。
将军府。当夜。
沈明珠回到家的时候已经过了亥时。秦嬷嬷的肩伤在宫里已经做了初步处理，李德派了太医来看的，用了上好的金疮药。但苏婉清还是坚持要再看一遍。
“铁蒺藜的伤。“苏婉清在灯下检查秦嬷嬷的肩膀，“不深。但有碎铁残留在皮肤下面，必须挑出来。“她从药箱里取出那套银针，方锦书上次帮她买的那套，细如发丝。
秦嬷嬷坐在椅子上一声不吭。苏婉清挑碎铁的时候她连眉头都没皱，“比北境挨箭轻多了。“
“挨箭是挨箭。“苏婉清头也不抬，“你要是再说一次'比北境轻'我就在你伤口上撒盐。“
秦嬷嬷闭嘴了。
翠竹在旁边递棉布，她的手还在抖。回来的路上她一直抓着沈明珠的袖子没有松过。进了将军府的门之后她松了手，然后整个人软了下去，蹲在地上哭了一会儿。哭完了擦干眼泪又站起来去烧水，“姑娘要喝热的。“她的哭和忙是同时进行的，一边流泪一边干活，这是翠竹特有的方式。
沈明珠在书房里等着。沈长风不在，他已经回了北境，沈明玉远在雁门关。将军府里能坐镇的人此刻只有沈明珠自己。
高若兰从后院冲过来，她是听到消息从暗卫训练场跑回来的。“明珠！你没事吧？！我听说，六个刺客？在宫里？“
“没事。裴公子赶到了。“
“裴公子？他不是，“
“说来话长。“
“那嬷嬷呢？伤得重不重？“
“不重。苏婉清在处理。“
高若兰松了口气，但只松了一秒。她的拳头立刻攥起来了。“韩家干的？“
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