“我欠沈将军一条命，也欠那两个兄弟一条命。”蒙面人的声音很低，”这些年一直想找个机会还。但一个残了手的退役斥候能做什么？我只能在暗处盯着将军府，看到韩家的人在动手脚——我看见了刘忠，看见了赵虎，看见了韩家怎么一步步围过来。”
“所以只留纸条。”
“纸条最安全。来去不露面，截了也查不到人。”他微微抬头，“但今天这件事必须当面说。写在纸上太危险。”
秦嬷嬷等着。
蒙面人压低了声音，低到秦嬷嬷必须微微前倾才听得清。
“下个月，韩家要在军饷上做文章。你们盯紧兵部。”
秦嬷嬷的眉头拧了起来。
“军饷？”
“韩元正在兵部安了一个人，专管北境军饷的调拨。这人最近偷偷改了几笔账——数目不大，几百两银子的出入，一般人看不出来。但如果有人拿着这份改过的账参沈将军'虚报军饷、中饱私囊'——”
他没说完。不用说完。
秦嬷嬷的表情沉了下去。
“兵部那个人叫什么？”
“名字不知道。但走的是太子的门路，韩宏道安排进去的。下个月中旬动手——时间不多了。”
“你怎么知道的？”
蒙面人站起来，拍了拍膝盖上的灰。
“斥候干的就是这个活——盯人、跟踪、刺探。虽然退了伍，本事还在。”他的语气平淡得像在说一桩小事，”这三年我在京城盯着韩家的据点。他们的人在哪里接头、谁走了哪条路、渔屋里什么时候点灯——我都看着。兵部那条线是上个月才摸到的。”
他翻身上了墙头，动作利落，右手没使力，全靠左手和双腿。
“等一下。”秦嬷嬷站起来。
蒙面人在墙头停住，回头看她。
“你叫什么？”
蒙面人沉默了一瞬。月光正好落在他露出的那双眼睛上——那里面有一种很深的东西，不是犹豫，是还没到说的时候。
“时候未到。”他说，“等将军回京的那天，我会来见将军。到那时候，嬷嬷自然知道我是谁。”
他翻墙出去了。落地的声音很轻，像一片枯叶掉在泥地上。
秦嬷嬷站在院子里，看着空荡荡的墙头。夜风把她鬓边的白发吹动了一下。
她在心里把蒙面人的话过了一遍。然后转身，快步往沈明珠的屋子走去。
——
沈明珠还没睡。
她在灯下核对赵虎今天送出去的第一份“筛过的”情报——措辞跟赵虎以前给韩家写的一模一样，但内容是她定的。九分真，一分空。
秦嬷嬷推门进来的时候脸上没什么表情。但沈明珠认得那种“没表情”——嬷嬷越是面无表情，说的事越大。
“嬷嬷？”
秦嬷嬷关上门，从头到尾复述了一遍。她的记性极好，蒙面人停顿的地方、压低声音的地方，一处没漏。
沈明珠听完，半晌没有说话。
“右手断了两根手指。”她终于开口，“无名指和小指。”
“是。”
“方锦书上次说的那个人——清河驿给方远山送包袱的灰衣人——用左手递东西，右手揣在袖子里不伸出来。”
秦嬷嬷点了一下头。
“同一个人。”沈明珠说。
她站起来，在屋里走了几步。灯影在墙上晃了一下。
“庚字营的斥候，昭和十一年那场仗之后失散，流落京城。右手断两指是执行任务时受伤的。昭和七年被父亲在雁门关外救过命。这个人——是真正的斥候，退了伍本事还在。他在暗处盯了韩家好几年。”
她转身看着秦嬷嬷。
“他说的军饷的事，嬷嬷信吗？”
秦嬷嬷想了想。“前两次纸条，每一条后来都验证了。这个人没有在我们身上使过假。”
“我也信。”沈明珠走回桌前，提笔写信。
她写了几行，停了笔。
军饷。
韩家要在军饷上动手脚——前世父亲被扣的罪名里，其中一条就是“虚报军饷”。那条罪名就是从兵部账目里翻出来的。当时所有人都信了，连她自己都不知道那些账是被人改过的。
这一世，她提前知道了。
沈明珠继续写。
“给顾公子。韩家要动军饷。兵部有韩家的人，走太子门路进去的。查清此人，越快越好。另——夜客今夜蒙面现身。庚字营旧部斥候，昭和十一年失散，实则流落京城。右手无名指小指齐断。此人与清河驿送方远山包袱之灰衣人特征吻合。昭和七年曾被父亲在雁门关外救过。说'等将军回京那天再来相见'。可信度高——他用斥候的本事盯了韩家三年，情报可靠。”
她放下笔，把信封好，递给秦嬷嬷。
“明天一早送出去。”
秦嬷嬷接了信。
沈明珠忽然问了一句：“嬷嬷，父亲在北境救过很多人吗？”
秦嬷嬷看了她一眼。
“你爹这个人，打仗只管两件事。一是赢，二是活人。碰上能救的就救。高勇劝了他多少回——'将军您就不怕救个细作回来？'你爹每次都是那句话。”
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