码头上零星几个渔民停下脚步。
沈知意皱眉:“你是……”
“张建国!”男人一瘸一拐走近,右腿那道疤从脚踝一直延伸到膝弯,在工装裤下凸出狰狞的弧度,“邻村张记铁铺的!1972年春天,你爹收了我家八十斤粮票,说好开春就把你嫁过来——你跑了!”
话音像惊雷劈在码头。
郑老伯手里的渔网滑落在地,王家寡妇捂住嘴,连刚从卫生所出来的吴大夫都停住脚步。
沈知意脸色霎时苍白。
她想起来了。1972年那个饥寒交迫的冬天,父亲咳血卧床,家里断粮三天,母亲跪在床边哭:“意儿,张家肯出八十斤粮票……够全家撑到开春。”她没问张家是谁,只记得母亲说对方是个手艺人,能吃饱饭。
她逃了。在一个雪夜,揣着母亲偷偷塞给她的半块红薯,爬上了运煤的火车。
“你认错人了。”她听见自己说,声音干涩。
“认错?”张建国从怀里掏出一张泛黄的纸,抖开,“你爹写的婚书!沈家长女沈知意,换张家次子张建国,聘礼八十斤粮票——白纸黑字,还有你爹的指印!”
纸在风里哗啦响。
沈知意看清了——确实是父亲的笔迹,笨拙的“沈木匠”三字,下面按着个鲜红的指印。日期:1972年腊月初八。
那是父亲死前半个月。
“我……我不知道。”她后退一步,竹篮掉在地上,刚买的盐和针线撒了一地,“我爹没跟我说……”
“没说?”张建国眼眶红了,“你跑了,我家粮票白给了!我弟弟本来要说另一门亲,因为你这事黄了——他到现在还打光棍!”
围观的人越来越多。
陈支书闻讯赶来,看见那张婚书,老脸皱成一团:“这位同志,有话好好说……”
“好好说?”张建国转向陈支书,指着沈知意,“她是我没过门的媳妇!跑了三年,我找了她三年!现在她在这儿嫁了人过好日子,我弟弟还在家啃窝窝头——这账怎么算?”
“她已经结婚了。”陈支书压低声音,“周叙白同志是退伍军人,他们有正规手续……”
“什么手续能大过父母之命?”张建国吼起来,声音在海风里撕裂,“她爹收了我家粮票,她就是我家的人!跑到天边也是!”
沈知意浑身发抖。
不是怕,是冷。
林曼青说的“原定命运线”……原来是真的。
她本该嫁给这个人,在某个江南水乡的铁匠铺里,挨打,流产,死于肺痨。
而现在她站在海岛码头上,穿着周叙白给她买的蓝布新衣,腕上戴着林阿婆送的银镯子,成了“逃婚”的罪人。
“怎么回事?”
熟悉的声音传来。
沈知意转头,看见周叙白拄拐从巷口匆匆赶来。他左手缠着白布,血迹从掌心渗出来,显然是听到消息直接从卫生所过来的。
两人目光相撞。
沈知意在他眼里看到震惊,看到慌乱,还看到一丝……她不敢细究的东西。
周叙白走到她身边,将她挡在身后,目光落在张建国脸上:“你是?”
“她男人!”张建国挺起胸膛,瘸着的右腿让他姿态有些滑稽,眼神却凶狠,“你又是谁?”
“周叙白。”周叙白声音平静,“沈知意的丈夫。”
“丈夫?”张建国笑了,笑声像砂纸磨铁,“她有婚约在先,你算什么丈夫?我告诉你,今天要么把她还我,要么赔我八十斤粮票——还得算上这三年的利息!”
码头上一片死寂。
只有海浪拍打礁石的声音,一声声,像在数什么。
周叙白沉默片刻,问沈知意:“婚书是真的?”
沈知意嘴唇动了动,发不出声音。
她不知道。父亲从没跟她提过“换亲”的具体细节,只说是“张记铁铺”,她一直以为是嫁过去做媳妇,从不知道是“换”——用她换张家女儿嫁给她哥哥,再用张家给的粮票给哥哥娶另一门亲。
这种弯弯绕绕,父亲不说,她一个十六岁的姑娘哪里懂?
“我爹……”她终于挤出声音,“可能收了粮票,但没跟我说是换亲。”
“没说你就能跑?”张建国眼眶更红了,“你跑了,我妹妹也没嫁成你哥!你家收了两头礼,毁了两门亲——沈知意,你良心让狗吃了?”
这话像把刀,捅进沈知意心口。
她忽然想起1973年春天,她流浪到省城时,听说哥哥最后还是娶了媳妇,是母亲卖了祖传的木工工具凑的彩礼。她当时还庆幸,家里总算熬过去了。
原来那“彩礼”,是她的卖身钱。
“对不起。”她听见自己说,声音轻得像要散在风里,“我……我不知道。”
“一句不知道就完了?”张建国往前一步,周叙白立刻挡在沈知意身前,两个瘸腿男人对峙,码头上的空气紧绷得像要断裂。
“张同志。”周叙白开口,声音沉静却有力量,“1972年的婚约,沈知意本人不知情,且未履行,按法律不作数。至于粮票……”
他顿了顿,“我替她还。八十斤粮票,按现在黑市价折钱,我赔你双倍。”
“我不要钱!”张建国吼起来,“我要媳妇!我打了三年光棍,村里人笑话我三年——你赔得起吗?”
他忽然蹲下身,从工具箱里翻出个布包,打开是一把锈迹斑斑的铁锁:“你看!这是我当年打的同心锁,想结婚那天挂新房门口……现在锁还在,人呢?”
铁锁在阳光下泛着暗红的光,锁面上歪歪扭扭刻着“张沈同心”四字。
沈知意盯着那锁,胃里一阵翻涌。
林曼青预言本里写:“沈知意嫁过去三年,挨打致流产两次。”而眼前这个男人,会是她“原本的丈夫”。
她会和他睡同一张床,吃同一锅饭,被他打,怀他的孩子,然后流产,病死。
而现在,这个男人蹲在码头上,捧着一把生锈的同心锁,哭得像条被抛弃的狗。
“周叙白。”她轻轻拽了拽周叙白的衣角,“我们……”
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