慕容婉见状惊呼，下意识握紧“丹焰”剑，剑身上的丹火微光微弱跳动。她身着的月白道袍染着数道暗红血痕，却依旧浆洗得平整，领口的丹堂徽记虽有磨损，却依旧清晰——那是青云宗正统丹修的象征；她乌黑的长发用师父遗留的羊脂玉簪束起，几缕碎发沾着汗水贴在白皙脸颊上，眉眼清亮却带着几分局促；指尖因常年炼丹留下淡金色薄茧，此刻正无意识地摩挲着剑柄。作为正统丹修，她自幼被灌输“魔纹为邪”的理念，可在“禁术回潮”的冲击下，她亲历魔纹救命，认知早已动摇。此刻见林轩陷入危机，她不顾实力差距，咬牙道：“你不能伤害他！魔科并非邪道，他的技法不该被如此对待！”
“伤害他？”司徒星轻笑，语气带着上位者的从容，“我会给他最好的资源，星核灵髓、上古抗蛊魔纹图谱、万维魔纹实验舱——这些都是三百年前‘蛊祸’后，星纹阁耗费百年搜集的核心资源，只要他乖乖合作。”他转头看向林轩，语气强势，不容置疑，“跟我走，留在青元宗，你不出三月必被韩立灭口，你的魔科天赋也会埋没在逃亡中；跟我回星辉阁，你能修复道基、根除蚀灵蛊，还能将魔科推向新的高度。”
他顿了顿，抛出这个时代最现实的交易条件：“作为交换，你加入我的核心研究团队，无偿分享你的魔科思路与魔纹底层代码。我给你相对自由，但所有研究成果必须优先供我参阅；若有重大突破，你得配合我完成三次联合实验。这是交易，你没有太多选择——在这个时代，弱者连拒绝的资格都没有。”他的动机纯粹而偏执，既是为了补全研究，也是想在“禁术回潮”的浪潮中，建立起属于魔科的新秩序。
林轩陷入两难：答应便是沦为傀儡，拒绝则立刻身死。绝望中，他看向慕容婉，想到两人一路同行的信任，咬牙道：“我答应你，但必须带上她！她的丹道能辅助我压制蛊毒、中和魔纹反噬，对我们的合作有利；而且，我不能将她独自留在这险地，让她沦为韩立或其他禁术修士的猎物。”
慕容婉猛地抬头，泪水瞬间涌出，顺着脸颊滑落：“你……你不必如此。”她没想到林轩会在生死关头选择带上自己，感激与愧疚交织，让她失声哽咽。在这个正统与邪道颠倒的时代，她第一次真切感受到，所谓“正道”，从来不是技法，而是人心。
司徒星瞥了眼慕容婉袖口的三阶丹纹，那是青云宗“凝华纹”炼丹术的标志，眼中闪过一丝精准的算计：“可以。你的丹道恰好能补全魔科的短板，避免星核魔纹过于狂暴，这对我的研究同样重要。而且，‘魔纹-丹力协同体系’本就是我下一步的研究方向，你也算捡了个机会。”
林轩心中刚升起一丝慰藉，却听到司徒星补充：“但记住，你们只是我的‘研究伙伴’，若敢藏私，我不介意让你们体验星纹阁特制的‘魔纹拷问术’——比蚀灵蛊更痛苦，却能让你们保持清醒的意识，配合我的研究。”威胁如冰锥，刺穿短暂的暖意，让他再次陷入低谷——这个时代，果然没有免费的午餐。
司徒星抬手打出一道引动法诀，一艘尺许长的青色玉石小舟凭空出现，舟身流淌着星辉般的灵能，舟舷刻满玄奥的“北斗星轨魔纹阵”——这是司徒家基于三百年前“蛊祸”时期的星象魔纹改良而成的遁术，以星核灵能为动力，船身布满监控魔纹，既能实时捕捉能量波动，又能隐匿行踪，速度与隐蔽性均远超青元宗的顶级飞行法器。
“走吧。”司徒星率先踏上舟船，步伐从容，却难掩急于返回实验室的迫切。墨煞恭敬躬身行礼，直到星辉遁舟化作流光消失在天际，才敢缓缓抬起头，颈间的血奴蛊印记因放松而微微发烫。他脸上满是劫后余生的庆幸，眼底却藏着一丝不甘与贪婪——他也渴望司徒星手中的资源，却没有反抗的勇气，只能继续做韩立的傀儡，在“禁术回潮”的浪潮中苟延残喘。
林轩挣扎着想站起，却因道基反噬踉跄了一下。慕容婉立刻伸手扶住他，指尖传递来温润的丹力，低声道：“我扶你，谢谢你。”
“不必谢。”林轩摇了摇头，在她的搀扶下登上星辉遁舟，语气平淡却真诚，“我们现在是盟友，互相扶持是应该的。”
舟内中央摆放着一座三阶星核聚灵阵，灵气浓郁得近乎液态，能自主滋养修士经脉——这是星纹阁独有的聚灵技术，核心是提取自云海星辰的“星核灵能”，比传统灵气更纯粹、更具活性。司徒星坐在主位，指尖无意识地勾勒着星核魔纹，忽然开口，语气带着纯粹的探究：“你刚才引动残能传讯的手法，用的是‘残符鸣煞传讯术’的变种吧？三百年前‘蛊祸’时期，灵枢魔纹师就是用这种手法传递抗蛊信号，你是从《灵枢扰序篇》中学到的？”
林轩没有正面回答，只是淡淡道：“绝境之下，只能另辟蹊径。传统技法解决不了血魂印的追踪，自然要找新的出路——魔纹的本质是能量编码，用它传递信号，本就是顺理成章。”他不想轻易暴露《灵枢扰序篇》的秘密，这是他在这个时代最后的底牌。
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