刑台上面上的血渍早已渗进木头缝里，哪怕风吹雨打也洗不净，黑红黑红的，看着就瘆人。
秋日里的阳光没什么温度，照在那方寸之地，说不出的阴冷。
九月廿三。
今日处决的是第一批，全是之前户部获罪的官员。
监斩官是刑部侍郎，睿亲王轩辕翊亲自到场坐镇。
百姓围得里三层外三层，踮着脚伸着脖子往里面看，比过年看戏还热闹。
人群中不时传来议论声。
“这些蛀虫，平日里横行霸道，想不到也有今日，真是大快人心。”
“就是，搜刮了那么多民脂民膏，早该都砍了。”
人群中不知谁先起的头，烂菜叶子、臭鸡蛋就跟不要钱似的纷纷往刑台上砸。
那些跪成一排的贪官们，往日里锦衣玉食，出门前呼后拥，如今被砸得满头满脸，狼狈得像过街老鼠。
有个户部主事被一颗烂白菜正中面门，菜叶子挂在脸上，模样要多滑稽有多滑稽。
围观的百姓哄堂大笑。
“该，让你贪！”
“砸死这帮蛀虫！”
监斩官看了眼时辰，又偷偷瞄了眼高台上的睿亲王。
轩辕翊端坐在太师椅上，一袭玄色锦袍，墨发以玉冠束起，冷峻如霜。
秋日阳光落在他身上，却照不进那双幽深的眸子。
他周身散发着生人勿近的寒意，明明什么都没做，只往那儿一坐，整个刑场便鸦雀无声。
那些叫嚣的百姓注意到他，扔菜叶子臭鸡蛋的手都顿了一下。
见王爷似乎没有不高兴，更没有开口阻止。
百姓们扔得更起劲儿了，仿佛要把对贪官们多年的愤恨都发泄出来。
刑台上的贪官被砸得东倒西歪，嘴里连连求饶。
在场百姓们哪里听得进去，只当是狗叫。
时辰一到，监斩官一声令下，刽子手手起刀落，鲜血溅在刑台上。
围观的百姓先是一静，随后爆发出震耳欲聋的叫好声。
“杀得好！”
“睿亲王千岁！”
“老天爷开眼了！”
……
轩辕翊依旧端坐，连眉头都没皱一下。
他目光扫过那些欢呼的百姓，又落在刑台上那几具无头尸体上，神色漠然。
在他眼里，这些人不过是咎由自取。
这还只是第一批，后面陆陆续续还有好几批。
每过两日，就有新的贪官押上刑台，菜市口成了京城最热闹也最血腥的地方。
……
永安侯府，正院。
萧氏在病榻上躺了数日，终于振作起来。
第一个就拿府里蹦跶得最厉害的姨娘开刀。
那姨娘还想求饶，话还没出口。
萧氏一个眼神过去，旁边的嬷嬷就心领神会，上去就是‘啪啪’两个大嘴巴子。
打得那个姨娘晕头转向，再也说不出一句话来，很快被拖下去发落了。
收拾完姨娘，萧氏马不停蹄地去了佛堂。
林知柔正抄经抄得昏昏欲睡，突然听到门‘哐当’一声被推开。
还以为是父亲又来训话，吓得脸都白了。
抬头一看是母亲，眼泪‘唰’地就下来了，委屈巴巴地扑进萧氏怀里。
“娘……她们都欺负我，说我是扫把星，说萧家是被我克倒的……”
林知柔哭得上气不接下气，瘦削的肩膀一抖一抖的，看着好不可怜。
萧氏心疼的搂着女儿，轻轻拍她的背，咬牙切齿道：“哪个贱人说的？你跟娘说，娘撕烂她的嘴。”
林知柔抽抽噎噎地把那几个庶女的名字报了一遍。
只父亲把她关进佛堂的事并没有说。
只说萧家出事，娘又病倒了，自己过来祈福。
萧氏听的心都要碎了，搂着女儿好一通安慰。
想到那几个不知死活的庶女，又是满肚子火气。
恨不得现在就冲到那些庶女面前，一人赏她们几个大耳刮子。
但现在有更重要的事情做，至于那些上不得台面的庶女，以后有的是时间慢慢收拾。
萧氏拉着林知柔的手，母女俩说了好一会儿体己话。
见女儿瘦得下巴都尖了，脸也苍白的没有血色，心疼得跟什么似的。
当即吩咐人把佛堂收拾干净，亲自把人接回了正院。
安顿好女儿，萧氏也没闲着。
她靠在引枕上，闭着眼养了会儿神。
忽然睁开眼，冲身边的崔嬷嬷招手：“你带上银子，去教坊司那边打点打点。虽说不能把人赎出来，但总能让她们在里面好过些。大嫂她……算了，能见就见一面吧。”
想到哥哥还在刑部大牢里蹲着，几日后凌迟，内心又是一阵绞痛。
她对崔嬷嬷道：“再备些银两去刑部那边打点打点，哥哥我没本事救，总要去送他最后一程。”
“是，夫人。”
崔嬷嬷领命而去。
……
这边，周家人历经千辛万苦，终于抵达京城。
这一路逃难下来，腿都快走断了，脚底板磨出半寸厚的茧子。
要不是知道林知柔在京城，如今是永安侯府嫡女，想着找到她以后就能过上好日子，怕是打死他们也走不到这里。
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