面试区在大厅的角落里，用半透明的隔板隔出一个独立的空间，隔板上贴着一张纸，上面写着‘护送队面试’。
时渺和老迈走进去的时候，里面已经有几个人在等了。
一个身材高大、穿着机械城护卫军制服的男人站在窗前，背对着他们。
他的制服笔挺，肩章上镶着三颗银星，腰间的配枪擦得锃亮。
听到脚步声，他转过身来。
那是一张年轻而冷硬的脸。短发，浓眉，眼神锐利如鹰，下巴上有道浅浅的疤痕，给这张本该英俊的脸添了几分戾气。
“我叫艾伦。”他自我介绍，简短而有力，“护送队队长，你们是来应聘的？”
时渺和老迈点点头。
艾伦的目光在两人身上扫过，最后落在时渺身上。
“你擅长什么？”
时渺没有废话。
她抬起右手，五指张开。
噼啪-
一道蓝白色的电弧从她掌心窜出，在指尖跳跃、缠绕，发出细微的嗡鸣声。电弧在她的控制下越来越亮，越来越粗，最后凝成一条雷蛇，在她手臂上游走。
看着时渺能力展示，艾伦的瞳孔微微收缩。
“雷电系异能。”他的语气虽然平静，但时渺注意到他握紧了腰间的配枪。
“够格吗？”时渺收回电弧，问。
艾伦没有回答，只是点了点头，在她的表格上打了个勾，然后转向老迈。
“那你呢？”
老迈抬起手，掌心朝上。
一股白雾从他掌心升起，温度骤降。眨眼间，他掌心的水汽凝成了一片薄薄的冰晶，冰晶迅速扩展，变成一把透明的冰刃。
他握紧冰刃，在空气中划了一下，留下一道冰冷的白痕。
“冰系。”老迈说。
“很好！”艾伦又点了点头，在他的表格上也打了个勾。
“你们两个通过了。出去等着，人齐了就出发。”
时渺和老迈离开面试厅，去外面等候。
整个面试持续了大约半个小时。
最终入选的五个人，除了时渺和老迈，还有另外三个：
一个是叫阿洛的年轻男人，看起来二十出头，瘦得像根竹竿，却擅长精神控制类的异能。他说话声音很轻，走路没有声音，存在感低得像个影子。时渺好几次差点忘记他也在场。
一个是叫格里的大块头，身高至少两米，浑身肌肉虬结，皮肤是某种金属般的银灰色。他不太说话，只是站在那里，像一堵墙。他的能力是身体金属化，刀枪不入。
还有一个叫百合的女孩，看着比时渺还年轻，扎着两条麻花辫，穿着一件洗得发白的连衣裙，像从乡下来的小姑娘，能力是治愈。
他们五个人跟着艾伦走出悬赏厅，门口已经停着一辆黑色的悬浮车。
车身很长，流线型，两侧印着机械城护卫军的标志。车门自动滑开，里面是两排相对的座位。
“上车。”艾伦命令。
众人鱼贯而入。
时渺坐在靠窗的位置，老迈坐在她旁边，百合坐在对面，好奇地打量着她。
“姐姐，你好厉害！”百合小声开口，“雷电系的异能者很少见的。”
时渺笑了笑：“你也不差，治愈系很珍贵。”
百合不好意思地低下头。
悬浮车启动，无声无息地升空汇入车流。
机械之城的街道在窗外飞速后退。
时渺看着那些闪烁的霓虹灯、巨大的全息屏幕、穿梭的飞行器和匆匆的行人，忽然有一种不真实的感觉。
几个小时前她还在恶魔岛的海底水晶宫里，被海妖们用古老的歌声祝福。
现在她已坐在一辆悬浮车里，要去火星沙漠深处找一个叫X实验基地的地方，找她的妹妹。
这样的旅行变化得太快了，总是将她弄个措手不及。
悬浮车穿过了大半个城市，在一处戒备森严的军事仓库前停下。
仓库很大，灰色的金属墙壁上没有任何标识，只有大门上方亮着一盏红灯。
门前停着三辆巨大的装甲运输车，每一辆都有普通车辆的三倍大，车身覆盖着厚重的装甲板，车顶架着时渺不认识的武器系统。车身上满是沙漠迷彩的涂装，有些地方还有被弹片刮过的痕迹。
二十名全副武装的护送军已经列队站在车旁。
他们穿着统一的沙漠作战服，头戴全封闭的头盔，手里端着时渺没见过的枪械。没有人说话，没有人交头接耳，整支队伍安静得像一群雕塑。
一个高大的军官站在队伍最前面，背着手，目光冷峻地扫过时渺一行人。
他的制服比艾伦的更高级，肩章上是四颗银星，胸口挂着一排勋章。
他的脸棱角分明，皮肤是那种长期在沙漠中暴晒后留下的古铜色，嘴唇很薄，抿成一条严厉的线。他的眼睛是浅灰色的，眼神冷得像冬天的冰。
“这位是指挥官邓肯。”艾伦介绍，“这次行动的负责人。”
邓肯的目光在五个人身上扫了一遍，最后落在艾伦身上，语气里带着明显的不满。
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