北辰二十年，三月十三。这一日，皇城迎来了久违的热闹。
三皇子姜云昶班师回朝。街头巷尾，人人都在议论那位在说书先生口中打得北漠人俯首称臣的少年将军——那自然有艺术渲染的痕迹，却也是朝堂希望百姓相信的“事实”。
从明德门到承天门的主街两侧，茶楼酒肆的临窗位置早就被订了个精光。姜云昭动用了一点特权，才抢下一间二楼临窗的雅间。
辰时三刻，城外传来隆隆的鼓声。
“来了来了！”
人群骚动起来，纷纷踮脚张望。只见城门洞开，一队铁甲骑兵鱼贯而入。战马披着玄色鞍辔，马蹄踏在青石板上，发出整齐而沉重的声响。骑兵们一个个面容肃穆，目光直视前方，仿佛那夹道的欢呼声与他们毫无干系。
骑兵之后，旌旗猎猎。
姜云昶骑在一匹通体纯黑的战马上，身披银甲，外罩玄色披风。他不过十七岁，身量却已与成年武将无异。日光落在他肩头，甲胄折出刺眼的锋芒。他微微眯着眼，目光缓缓扫过长街两侧攒动的人头，忽然咧开嘴笑了一下，抬手挥了挥。
“三皇子看我了！”一个年轻妇人捂着胸口尖叫。
“明明是看我们这边的！”旁边的人不服气。
“看我看我！三皇子朝我笑了！”
姜云昭倚在窗边，看得啧啧称奇。三哥治军倒是越发严明了，不过人还是当初那个三哥，没怎么变。
坐在她对面的小五扒着窗沿使劲往外探，眼睛都直了：“二姐姐，三哥骑的那匹马好大！比上次见的时候还大！”
“那是战马。”姜云昭道，“天天打仗，不长结实怎么行。”
小五似懂非懂地点点头，忽然又问：“二姐姐，三哥打了胜仗，父皇是不是要赏他好多好东西呀？”
姜云昭端着茶盏的手微微一顿。
连小孩子都知道，将军打了胜仗回朝，皇帝应当封赏。朝中文武百官，自然也都在等着父皇下旨。只是不知道，这道封赏的旨意一下，又要掀起多少风波。
“嗯。”她冲小五笑了笑，“父皇要给三哥封亲王了。”
“什么封号呀？”
“晋，以后三哥就是晋王殿下了。”
小五还不知道封号的选字意味着什么，他只觉得好听，懵懂地点了点头。
姜云昭知道得更多。
那日在宣室殿，父皇把礼部拟好的封号拿给她看。说是礼部拟的，可背后还不都是父皇的授意？
楚、晋、齐、鲁……尽是古春秋强盛的大国之名。这些古国名，历来只封给功劳最高的皇子。父皇对三哥之满意可见一斑。
相较之下，大哥虽然也得封亲王，父皇最终却并未采纳她提的那个“齐”字，而是选了“赵”。赵也是大国，与晋摆在一处，终究是矮了一头。
她放下茶盏，目光落回窗外。
三哥的队伍已过去大半，后面跟着一辆辆满载战利品的马车，再往后是押解的北漠俘虏。人群中爆发出阵阵欢呼，像潮水一般涌过来。
姜云昭望着那些垂首而行的北漠人，心中却忽然想起庄孟衍说过的话。
真正的明君，都不是好人。
她不知道父皇算不算好人。
两日之后的大朝会，太极殿上，皇帝望着他那以前认为不怎么成器，如今却已显露出几分气宇轩昂的儿子，脸上浮现起欣慰，还有一缕淡到几乎看不见的复杂。
“此番北征，你居功至伟，朕心甚慰。”
“儿臣不敢居功。”姜云昶原本已经起身，闻言又拜了下去，“是父皇运筹帷幄，是将士们拼命厮杀，儿臣不过是……”
“行了。”皇帝打断他，“你什么时候学会这些客套话了？”
姜云昶挠挠头，嘿嘿一笑：“二哥教了好几遍，让儿臣一定要说。儿臣觉得别扭，但他说不说不行。”
殿中响起一阵轻笑。姜云曜被弟弟卖了倒也不生气，只无奈地摇了摇头。
皇帝从前觉得老三没心没肺，半点弯弯绕绕都不懂，但现在是怎么看怎么顺眼，于是也笑了，只道：“太子有心，还知道要叫你弟弟说些好听的话来哄朕高兴。”
然后正了正神色：“姜云昶听封。”
姜云昶再次跪下。
“三皇子姜云昶，战功赫赫，忠勇可嘉。今册封为晋王，赐金册金印，开府建衙。”
“儿臣谢父皇隆恩！”
群臣齐声恭贺，不管是不是真心的，反正这时候都得表现出真心诚意的模样来。
然后皇帝又开口了：“大皇子姜云昱。”
姜云昱从班列中走出，跪于殿中。
他今日穿着杏黄色的皇子袍服，身形修长，面容清俊。与姜云昶的意气风发不同，他的神情沉静，甚至有些过于沉静。
“大皇子姜云昱，为皇长子，德行无亏，恭谨持重。今册封为赵王，赐金册金印，开府建衙。”
“儿臣谢父皇隆恩。”姜云昱叩首，声音平稳，听不出任何波澜。
“起来。”皇帝说，“往后你们兄弟，同心同德，共扶社稷。”
“儿臣谨遵父皇教诲。”两人同声应道。
两座王府的选址与修葺尚需时日，在此之前，姜云昱和姜云昶仍旧住在宫中。
按例，皇子须得年满二十、行过冠礼，方可出宫开府。大皇子今年元月刚满了二十，此番开府建衙后，便不必再去文华殿进学了。但姜云昶是个例外，他才十七岁，又素来性子野，皇帝索性命他继续日日到文华殿听讲。
这可苦了这位刚从前线归来的大将军。
好在没过多日便是万寿节了。这样举国同庆的日子，皇子公主们总算能从繁重的课业中脱身，好好歇上几日。
万寿节这日，宫中张灯结彩，处处都是喜气。
皇帝的寿宴设在麒麟殿，殿中摆了数十席，宗室亲王、朝中重臣按品级列坐。丝竹声声，觥筹交错，一派盛世气象。
姜云昭坐在席位上，隔着几重人影看向御座。父皇今日精神不错，脸上带着笑，正与身旁的马皇后说话。
在她身侧，几个哥哥们喝了些酒，闹腾得很。
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