眼睛一亮，立刻抓起桌上那支毛笔。
正巧吴春霞推门进来，她顺势就把想法倒豆子似的说了出来。
“我想搭学堂，建工坊。”
她眼睛亮得像擦过的铜镜。
“姑娘媳妇该识字、该学手艺，别再把命拴在男人裤腰带上，孤儿院也得建起来，有饭吃、有书念、有活干，多认一个字，就少踩一脚泥，路自然越走越宽。”
那天晚上。
徐明轩回来得特别晚。
一身火药味混着土腥气，袖口还蹭着几道灰印。
他推开堂屋门，门轴发出轻微吱呀声。
随即抬脚跨过门槛，军帽夹在左腋下。
他刚迈进屋，就瞧见张引娣还伏在灯前。
油灯灯芯噼啪爆了一下。
火苗跳了跳，照得她额角沁出一层薄汗。
“又熬着？”
他一边脱军装外套，一边揉了揉眉心，嗓音有点哑。
“嗯，灵光一闪，怕睡一觉就飞了。”
张引娣没抬头，手没停。
徐明轩绕到她身后，瞅着图纸上横七竖八的线条和小字。
愣了一会儿，没吭声。
他弯下腰，视线扫过右下角那一行小字。
“冬月廿三，试炭窑，烟道改斜坡”。
“引娣，咱掏心窝子聊聊。”
他压低嗓门。
“你捣鼓出来的种子……到底打哪儿来的？你得跟我说实话。”
这事儿，他早就在心里转悠好几回了。
以前吧，他没吭声。
不是不想问，是觉得问了也没用。
她不想说，硬刨也刨不出根儿。
可现在不一样了。
风头太盛，树大招风。
再装糊涂就是拿自己脑袋开玩笑。
张引娣手里的毛笔一下子停住，墨点在纸上晕开一小团。
她侧过脸，盯着他那双黑沉沉的眼睛，嘴角一翘。
“哟，这会儿才问啊？我还当你对啥都无所谓呢。”
“我哪能无所谓？”
徐明轩直接摊开讲。
“从前是怕你嫌我多事，尊重你的想法。可眼下，你这动静都快震到县衙门口了！”
他叹口气，在她旁边凳子上一坐，胳膊搭在膝盖上。
“你猜外头人咋传你？你是天上掉下来的活神仙，手指头一掐，草籽变金豆，手一抖，白水变灵丹。”
“挺好啊！”
张引娣耸耸肩。
“说明我干得还行。”
“好？”
徐明轩眉头一拧，眉心挤出一道深痕。
“引娣，这年头最危险的，就是被人当，稀罕物惦记。你手里这些东西，在别人眼里，不是宝贝，是烫手山芋，更是刀尖上的蜜糖，舔一口甜，咬一口死。我真怕你出事。”
这话不是虚的。
这地盘看着平静，底下全是暗流。
盯着他官位的……排队排到村口。
如今，这些人又把眼珠子盯到他媳妇身上了。
张引娣心头一热，鼻子微微发酸。
“放心，我脑子清醒得很。”
她伸手拍了拍他手背，力道干脆。
“早不是当年那个连米缸在哪都得你指路的张引娣了。谁想来薅羊毛？先掂掂自己有几斤几两。”
其实她有多能耐，大伙儿心里都亮堂。
可徐明轩最怕的，就是能耐俩字让人飘起来。
光会干事不行，还得知道什么时候该收手、什么时候得低头。
他没再多啰嗦。
“行，你自己心里有杆秤就行。我这边事一堆，真帮不上多少，你多担待。”
他看得明白。
眼前这个女人，早不是围着灶台打转的妻子了。
日子一天天顺下来。
徐晋在营地带兵练阵，一声号令干净利落。
手下新兵服他服得五体投地。
徐辰管账算得飞快，油盐酱醋、铁钉麻绳。
哪样进了库、哪样出了仓，他闭着眼都能报出数来。
徐青山天天骑着驴满城跑。
跟卖菜的老头、扛包的脚夫、开镖局的汉子都能唠上半袋烟的工夫。
事儿交给他，当天准落地。
张引娣办的学堂、作坊也稳住了。
城里没爹没娘的孩子有了落脚地。
每天捧着识字本，一个字一个字地念。
孤苦无依的大嫂小姨们进了作坊，各自分到一台缝纫机。
月底发工钱，铜板堆在粗陶盘里。
叮当、叮当，一声接一声，全揣进自己兜里。
眼瞅着，日子真就一点点亮堂起来了。
这天上午。
张引娣刚从作坊核完账本回家。
屁股还没坐热，端起粗瓷碗，仰头咕咚灌了一大口水。
门房一溜小跑冲进院子，青布鞋底拍打地面，踢起细小尘土，鞋底都快踩出火星子了。
“夫人！外头来了个要见您的！”
“谁啊？”
张引娣把茶盏往桌上一搁。
盏底磕在木桌边沿，发出一声轻响。
“北边来的粮贩子，姓郭，自称郭老板。带了整整六辆大车的礼，堵在门口非说要当面跟您说句话。”
张引娣手顿了一下，茶水晃都没晃一下。
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