次日清晨，沈望舒便带着王瑞林备下的谢礼，踏上了去往杨昆仑小院的路。开门的还是他那个小徒弟，只不过脸上的表情看起来不是很好。
他抬眼瞥了一眼沈望舒，显然还记得她：“是你啊，我去告诉师父。”
“麻烦小兄弟了。”沈望舒道。
对方没有再说话，扭头就走，不多时便带回了让沈望舒进去的消息。
进了屋，杨昆仑还是坐在上次的位置，脸上的表情看不出什么，沈望舒猜测是不是那小孩什么地方惹师父训斥了。
沈望舒将手中那份王瑞林精心挑选的谢礼放在桌上，恭敬道：“先生，我这次是替班主跑腿的。一来，是感谢您上次来丹桂大舞台为我们云霓社撑场子，这份情，班主和我们大家都铭记在心。二来……是想向您请教一些事情。”
杨昆仑的目光扫过桌上的礼盒，未作停留，径直问道：“想问什么事，说吧。”
沈望舒斟酌着措辞：“不日前，日本人给班主递了帖子，邀他下周去参加一个宴会。班主私下打听过，受邀的除了梨园行的各家班子，还有好些报社的编辑和主笔。他琢磨着这宴会怕是不简单，日本人背后可能另有深意。上次开锣时，那位堀川中佐似乎对您的身份很感兴趣，还特意向班主问起过您。班主便想着，您是否也在受邀之列？若是的话，不知您这边有没有什么内部的消息？我们也好心里有个底，早做些准备。”
“邀请函，我这边确实是收到了。”他话锋一转，看向沈望舒的眼睛，仿佛要看穿她的心思，“不过……以王瑞林那小子的脑子，怕是还想不到这背后的联系。所以，这个问题，究竟是他想问的，还是你想问的？”
沈望舒迎着他的目光，反问道：“这有区别吗，先生？”
“区别大了。”杨昆仑语气转冷，“若是他问的，我会让你回他：既然已经上了日本人的船，那就只管听命摇橹，想做什么，不做什么，是由不得自己的。识时务者，方为俊杰。”
“那如果……是我问的呢？”
“如果是你问的，”杨昆仑身体微微后靠，视线透过沈望舒，投向远方，“我会劝你，想方设法避开这次宴会，离得越远越好。”
“为什么？”沈望舒追问。
“你父母的事，我不想多说，但其中的缘由，你心中应当有数。日本人来中国是做什么的？烧杀抢掠，占我家园。你要看到的不是他现在在做什么，而是他想要通过这么做，达到什么目的。不过，你既然能想到来问我，想必也已窥见了他这层皮囊下的狼子野心。”
“我也不想参与，可是我有不得不参与的理由。”
杨昆仑沉默了片刻，开口道：“如果只是因为云霓社的牵绊，我可以想办法，把你送到别处去避一避。当初送你进云霓社，是想着那里虽破落，却也能让你有个安稳的栖身之所，不至于引人注目。谁曾想……事情竟会发展成如今这般地步。这里的水太浑太深，已经不适合你继续待下去了。”
“不劳烦先生了。”沈望舒深吸一口气，抬起头，眼里带着几分固执，“在这里，大家待我很好。而且，有些事，不是我离开这里，就能当作从未发生过的。”她顿了顿，问出了最关键的问题，“那么，先生……您准备去赴这个宴吗？”
“我？”杨昆仑嘴角扯出一抹笑，但笑意却未达眼底，“大家都知道我早已归隐山林，不过是闲云野鹤一只。我的徒弟们大多都已成角儿，自立门户，身边只剩这么个懵懂小子跟着，再请我，还有什么意义？大不了，我把我那些徒弟们的名帖和联络方式交给他们便是了。在这梨园行当里，他们多少也能代表我这把老骨头了。”
两人又交谈片刻，杨昆仑开口留饭，沈望舒婉言谢绝。
回程的路上，沈望舒的脚步有些沉重。
杨昆仑的态度再明白不过，他洞悉日本人的阴谋，深恨其行径，却选择了置身事外，明哲保身。
他不想蹚这浑水，但也不愿公然得罪东洋人，于是祭出了“交出徒弟联系方式”这面挡箭牌，这与他当初愿意帮助她却又将她送入云霓社的做法如出一辙。
沈望舒理解这种选择，乱世之中，个人的力量何其渺小。
杨昆仑名满天下，日本人或许还会忌惮几分他的声望，不敢轻易动他。
可云霓社呢？
不过是日本人手中一枚刚捡起来的棋子，随时可以被更听话、更识趣的“丹桂社”、“彩云社”替代。
若他们拂了堀川的意，等待他们的下场，恐怕比当初流落破院时还要凄惨百倍。
这场鸿门宴，还是得去。
回到丹桂大舞台，沈望舒把结果告诉了王瑞林。听到杨昆仑虽然收到了请柬，但已经回绝的消息后，王瑞林的脸上掠过一丝复杂的波动，但还是没有说什么，只是摆摆手道：“知道了……你去准备准备吧，到时候，还是得你跟我一起去。”
沈望舒点头应下，回头去做自己的事。
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