氰化钾是加入组织后，引荐人交给沈望舒的。
她最初的定位并不在前线，也不从事秘密工作，她以为自己这辈子都不会有用到它的机会，只是为了以防万一才一直随身携带着，没想到真碰上了。
这很可能是她最后一次与严文生交流，无论如何，她都必须从他口中撬出信息。
若他吐出任何可能危害组织的线索，她会毫不留情地让他永远闭嘴在这里。
若他始终沉默，那便只有两种可能：或者如他坚称的，他与组织当真毫无瓜葛；或者，他对党和组织保持着绝对的忠诚。
无论哪种情形，沈望舒都无法达成目的，也就无需这多余的举动。
就在这时，一阵凄厉到不似人声的惨叫猛地刺穿了牢房的死寂，那声音饱含着极致的痛苦，绝非寻常刑罚所能致。
严文生仿佛同对方一般被滚烫的烙铁狠狠击中，浑身剧颤，脸上血色尽褪，眼中浮现出难以抑制的恐惧。
他惊惶失措，手脚并用地爬到王瑞林和沈望舒脚边，声音抖得不成样子：“班主，你相信我，我……我真的不知道他是地下党啊！我可以把我知道的都说出来，只要能放我出去！只要能放我出去就行！”
沈望舒立刻上前一步，双手扶住对方颤抖的双臂，将他搀扶起来，声音刻意放得柔和：“严老板，别慌。我们冒险进来，就是来想办法救你出去的。你现在这样激动，说出的话恐怕难以取信于人。先把你知道的原原本本告诉我们，我们帮你一起分析分析，看看哪些话该怎么说才最稳妥、最能让他们信服。”
“对，听小沈的没错！时间紧迫，你先冷静，把能想到的都说出来，我们帮你一起合计合计。”王瑞林在一旁连连点头，语气急切地催促道。
“好……我想想，让我想想！”
严文生被扶回墙角坐下，努力平复着剧烈起伏的胸膛，眼神开始聚焦，竭力搜刮记忆中能派上用场的线索。
沈望舒适时提醒：“严老板若是不知道说什么，可以从认识他的时候开始说起，还有他身上的疑点，你好好想想。”
“嗯，嗯！”严文生囫囵应答。
又过了一会儿，他抬起头，开口道：“我跟那个刘生，大概三年前偶然认识的。他是个做粮食生意的商人，也喜欢京戏，尤其爱喝两口。因为名字里都带个‘生’字，感觉投缘，很快就熟络起来。班主您事情多可能不记得了，他每次回上海，总要来咱们云霓社捧场听戏的。后来小鬼子打过来，兵荒马乱的，他的生意遭了大难，赔得血本无归，原来的宅子也抵债卖了，这才搬到现在那个破地方窝着。如果他真有问题，是地下党，那他以前住的地方，兴许能翻出点有用的东西来？”
“那他原来住哪里？地址还记得吗？”王瑞林瞧着有戏，急忙追问道，身体也跟着不由自主地前倾。
“记得！记得！”严文生连连点头，“清柔住的那条街！哦不，不是她住的那条主街，是主街再往北去的那条街！虽然比不上主街那边阔气，但也都是独门独户的小院，挺讲究的。他曾经请我去他家里喝过一次酒！”
“他以前住清柔住的那条街？”王瑞林惊讶道，“他原来那么有钱？”
“不不不！不是主街！”严文生赶紧摆手强调，“是北边那条次一等的街，但确实不错。具体门牌号我真记不清了，但到了那条街，我肯定能认出来！”
他记不清地址，从小在那片街区长大的沈望舒却再熟悉不过了，闭上眼都能描绘出每一条巷弄的走向。
沈家祖宅就在坐北朝南的主街上，而祖宅背后紧邻的，正是严文生所指的那条次街。那里的住户虽不及主街显赫，却也多是殷实人家。
然而，当沈望舒回国后寻去时，两条街道早已面目全非，成了日伪高官圈占的私邸禁地。
这意味着，刘生旧居早已易主。
况且，对方是主动搬离而非仓皇逃离，依照组织的行事习惯，撤离前必然已将所有痕迹处理干净。
这条线索听起来似乎对日本人很有价值，实则如同隔靴搔痒，作用极其有限。
沈望舒暗自思忖，不知严文生是情急之下脱口而出，还是经过了一番权衡才抛出这个信息。
“这消息好！这个有用！还有别的吗？”王瑞林却没想那么多，只觉得这是个重大突破口。
“还有！还有！”严文生绞尽脑汁，又补充道，“我知道他以前常去消遣的地方，夜巴黎、百乐门歌舞厅；还有他一直以来固定打酒的那家老店；对了！还有他做粮食生意时，在码头长期租用的那个仓库！对！就是那个仓库！如果他真是地下党，那他倒腾的粮食很可能就是供给地下党的，那他租下的仓库，肯定也是为地下党活动服务的窝点！现在马上去查，说不定还能查到点什么呢！”他越说越激动，眼中燃起希望，紧紧盯着王瑞林：“班主！您看，我说的这些够不够分量？够不够把我弄出去？不够的话我还能再想！”
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