如今她想求老夫人去说动元春帮衬薛宝钗，只怕老夫人的面她都见不到！到头来还不是为难王夫人这个姐妹！
真是……蠢人蠢脑袋啊……
薛姨妈听了王夫人的话，木木愣愣的迟疑着，最终却还是点了点头：“那…你拿本经书给我，我也抄一抄…”
“这就对了！”王夫人终于松口气，再让他劝慰她都已经要找不出能说的词儿了！她若是闭门不见薛姨妈，薛姨妈将来定会记仇，保不齐成个祸害，不如让他念念经书静静心。
薛姨妈这边终于是消停了，族学里却热闹起来，年后贾敬便也去族学里教书了，贾代儒想考校一下他，先没让他教课，而是先将他视为学生一般，放在班里和大家一起接受他的课题考验。
贾代儒出了一篇八股文来让他们一起写，他如同科考一般，所有答卷誊抄一遍后掩去学生们名字进行批卷，竟择出来三个相对来说几乎是可以说十分不错的答卷。
而这三份掩去姓名的答卷在所有任课老师里浏览一遍，一致点为前三名。
之后揭晓最终评卷的时候，才知道这三份答卷为贾敬，贾宝玉，贾蔷。
相对来说贾蔷一直比较稳定，他虽然大部分时间都在想帮贾府做事情，却也还在族学上学。贾敬是脱去道袍后一直在家里自学捡回学问，也常去书社和其他读书人探讨近几年的科考题目，虽说一把年纪了，却是越发找回来了做这样八股文的“手感”。
再加上娶了卫慈，又和儿女的关系在逐步改善，他整个人心境有了极大的改变，更加沉稳了许多，眼界也比之从前更为宽阔，答出的答卷贾代儒挑不出一丝错误。
而宝玉则是令人十分惊奇的，他从前断不会愿意写这些东西，向来都是胡扯应付。谁知自从听了贾母的劝告——考个秀才，也许能堵住贾政的嘴，让贾政不再死盯着你学业。
而他立志考秀才堵住贾政的嘴这件事，家里只有他，贾母，林黛玉知情。
就在过年之前，他还因为找丫鬟代替写课业而受罚挨打呢，家里人对他的印象还停留在不爱学习这件事上，突然有一篇很能拿得出手的答卷，却是需要归功给黛玉，自从他放年假后，黛玉每日给他补课，教会他八股文如何破题写题，她跟贾雨村学了四书，又受林如海耳濡目染，对这些自然是融会贯通的。
可是这些经过大家却都不知道，只知道这一天是贾代儒突如其来的测试。
开春后的族学，墙根底下还积着些许残雪。贾宝玉提着书匣子踏进门槛时，见贾环几个已经到了，正围在一起说笑。他一贯不爱凑这种热闹，正要走向自己靠窗的座位，忽觉学堂角落有些异样。
那儿坐着个穿深蓝直裰的老者，头发梳得整整齐齐，鬓角虽已斑白，腰背却挺得笔直。他正低头翻看着一本《四书章句集注》，翻页的手指稳健有力。这可不是寻常的学生。
“唉，你看那不是……”贾蔷压低声音对身边的贾菌说。
贾菌瞪大眼睛，随即被贾蔷拉了拉袖子：“嘘，别多话。老太太前些日子不是说过，敬老爷日后可能是我们的老师，专教八股破题。”
宝玉这才认出那竟是东府的敬老爷贾敬。他想起前阵子听老太太提过，敬老爷脱去道袍后，一门心思重拾学问，还常去书社与读书人探讨科考题目。只是没想到今日竟会出现在族学里，还这般端正地坐在学生位上。
他心头莫名有些触动。一个年纪能做他们祖父的人，竟能放下身段这般求学，自己这些日子被黛玉逼着读书的辛苦，似乎也不算什么了。
刚在自己的位置上坐下，贾代儒就拄着拐杖走了进来。学堂内顿时安静下来。
“今日开课，先考校诸生功课。”贾代儒声音不高，却带着不容置疑的威严，“题目取自《论语·子罕》，‘子在川上曰：逝者如斯夫，不舍昼夜’。限两个时辰，作八股一篇。”
贾环在旁边倒抽一口冷气，小声嘀咕：“一来就考这个？”他下意识抓了抓耳朵，额头已经渗出细汗。
宝玉心中却是一动。这题目……黛玉前几日给他讲解破题时，恰好拿“逝者如斯”做过例子。他记得黛玉说，这样的题目最忌空谈光阴易逝，而要由“不舍昼夜”引出君子自强不息之意。他当时听得认真，还在黛玉的监督下草拟过一个破题的思路。
贾代儒已命人分发宣纸。宝玉铺开纸，研墨时手竟有些微颤——不是恐惧，而是一种奇异的兴奋。从前每次遇到考试，他都头大如斗，恨不得抓瞎乱写一通早早了事。可此刻，他脑海中清晰浮现出黛玉讲解时那双专注的眼睛，还有她纤细手指在纸上勾画的破题结构。
“破题当从‘不舍’二字入手……”他默念着黛玉的话，提笔蘸墨。
角落里，贾敬已经动笔。他的姿态沉稳，下笔不疾不徐，仿佛不是在应考，而是在进行某种庄严的仪式。两个月来，他每日寅时即起，重读四书五经，与卫慈探讨经义，又常去书社与年轻举子们切磋。那些荒废的岁月，那些被丹药迷惑的日子，都化作笔下沉甸甸的感悟。
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