黛玉猝不及防，一时怔住。她不认得眼前这位气质出众的公子，只知贾母对他颇为恭敬，此刻见他递来花灯，心中顿时涌上几分局促，下意识地往后退了半步，脸颊泛起红晕。宝玉连忙上前一步，挡在黛玉身侧，笑道：“王公子好意，只是她与您并不相识，这灯……。这灯…”
贾母连忙打圆场：“宝玉，不可无礼。王公子一番美意，黛玉收下便是。”黛玉闻言，只好抬眸看向水溶，目光清澈却带着几分疏离，轻声道：“多谢公子美意，只是无功不受禄，这灯太过珍贵，民女不敢收。”
水溶看着她眉眼间的羞涩与自持，眼中闪过一丝欣赏，笑道：“姑娘不必客气。方才猜谜，姑娘贡献良多，这灯实至名归。”说罢，便将兔灯轻轻放在黛玉身侧的石桌上，转身回到贾母身边。
宝钗僵在原地，脸上的笑意瞬间凝固，缩回了要伸出去的手，指甲深深掐进掌心。她满心期待，却被水溶这般无视，而黛玉明明与外男保持距离，却能得到这般青睐，一股强烈的嫉妒涌上心头，让她几乎维持不住表面的平静。湘云见状，也撇了撇嘴，低声嘟囔：“凭什么给她？她都不想要！”
贾母将这一切看在眼里，心中暗叹宝钗过于急切，湘云过于直率，唯有黛玉，虽羞涩却不失分寸，倒真是个难得的好孩子。她笑着打岔：“既然谜题已解，咱们也该去尝尝街边的小吃了，我听说今日有新鲜的元宵，还有糖画，兰哥儿定是喜欢。还有王公子，前面有茶铺，我便不跟着她们凑热闹了，咱们去茶铺坐坐，老大老二应当也是在那铺子里了。”
水溶自然没有推辞的应着。
众人闻言，纷纷附和，宝玉扶着黛玉，小心翼翼地拿起那盏琉璃兔灯，笑道：“我帮你拿着，别摔了。”黛玉轻点颔首，此举正和他意，她不愿意沾染外男的东西，拿着也嫌晦气，宝玉帮她拿了倒是正好，还不失体面。方才若不是宝玉，她都在想装作遗忘在这里会怎样了。
一行人浩浩荡荡离开灯铺，宝钗落在后面，望着黛玉的背影，眼中满是怨怼。她想着自己寄人篱下，住的不过是贤德苑的客房，而黛玉却能住第三进的主房，连宝玉、贾琏都要为她让位；想着薛蟠只会惹是生非，差点成了杀人犯，而宝玉却受尽宠爱，处处被人称赞；如今连这位身份不凡的“王公子”，也对黛玉另眼相看，这一切都让她嫉妒得发狂。她暗暗下定决心，宫选之事绝不能出任何差错，唯有攀附权贵，才能摆脱如今的境地，让那些轻视她、忽视她的人，都对她刮目相看。
这些人走着走着便兵分两路了，贾母因着和王爷一起，并没有敢乘坐软轿，徒步和水溶走去茶楼，而宝黛，湘云，宝钗等人则是去逛这灯会。宝玉摩拳擦掌的要去套圈摊位给黛玉套一个“玉净瓶”回来。
而此刻，远在千里之外的官道上，贾雨村正顶着寒风，缩在一辆破旧的骡车里。他错过了黛玉提早进京的大船，一路辗转，先是遇到了腊月二十九不迎客的城镇，被迫住在那暗娼家的柴房里，好不容易熬到年初二，那暗娼再也不管他死活，将他丢出去大门外，他也不敢再在这暗娼那里听那糟污耳朵的动静，慌忙上路，谁知竟在抄小路时遭遇劫匪，丢了大半盘缠，后又逢连日大雪，道路泥泞难行，骡车也坏了数次。
他裹着单薄的棉衣，冻得瑟瑟发抖，心中不住咒骂这倒霉的境遇。
他忍不住又想起之前在葫芦庙做的梦，那梦太美好，梦里他靠贾家托举一路做到应天府尹还嫌乌纱帽小呢。
他打定主意，等到了京城，即便是他没有林如海和甄老爷写给他的帖子，也一定要找到那富贵无比的荣国府，借他们的门路向上攀爬才是。
不当一个大官，如何对得起自己这一路上吃的苦！
说来，贾雨村的确是倒霉的很，他从暗娼家里出来正是大年初一，街上除了放炮仗的小孩儿就是四处拜年的大人，只有他一个人行色匆匆的背着行囊。
走官道要转水路，且要走至少半个月的水路，他没有足够的银子支持他坐船，哪怕渔船他都租不起，倘若是将余钱都租船，就等于这十几天里他要不吃不喝的站在船上，连个睡榻船家都不会匀给他。
他忍不住就暗骂林如海，早早的让女儿坐船跑了，竟也不通知他，倘若他有那大船坐，何苦受这罪！倘若他能跟着林家大船进京，体体面面的，多好！
他恨的将林如海反复骂来骂去，又骂甄老爷，明明梦里是甄老爷给他提供了资金帮助，谁知现实里竟然是甄老爷因为丢了女儿，早早的出家了！当那劳什子野道士，到处找他女儿。
就连家产都散尽了，你说的气人不气人，多少人想要那万贯家财，苦求一生求不来，这有些人到手的家财他还不要，你说气人不，关键是，他不要，散尽了，给谁了都不给你，可谓是遭人恨一辈子的。
贾雨村为了不走水路，只能选择不走官道，走山路和一些人迹罕至的小道进京，中间走过有城镇有乡村的地方还好，还能让他不花钱或者少花钱的借宿。
路过那些没有人烟的荒郊野外，深山老林时，他实在是吓得不行，恨不得爬了树上去睡，可他还不会爬树，因而总会故意像疯子一样大喊大叫一番，吓跑附近的人或者动物，再寻些柴火将篝火点燃，撒些药店淘来的雄黄粉。
起初这样挺安生，谁知有一次他竟碰到了一队路过的山匪，得亏他用尽了“聪明”的手段，不然险些要被抓去当山匪！
笑话，就他这身子板儿，一看就是读书人，那些草莽竟然想让他加入山匪！这一旦加入了，还有什么前程可言？当然他也不想暴露了自己还要去京城谋官职的事儿，不然对方会觉得自己是很有钱的人。
他死咬着牙关坚称自己是从远方来的穷苦百姓，身上没什么银子，本来就是要进城找工作挣钱的。
谁知山匪还能因为只搜到了少量银子而将他揍了一顿。他竟只剩下了鞋底和亵衣里藏的几张十两银子面值的银票，那还是以前林如海给他的，他当林黛玉的西席的束修，他娘生病，花去不少，这是仅剩下的。
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