老嬷嬷扶着她坐上马车，两个婆子一左一右坐在马车两侧，目光警惕地盯着四周，连车帘都不许她掀开。马车行至京城大街，离慈安堂还有一段距离时，卫慈捂着胸口，咳得撕心裂肺，几乎喘不过气，连话都说不完整，只断断续续地说：“我……我要解手，快……快停车。”
两个婆子虽不情愿，却也怕她真的拉屎拉尿在马车上，只能骂骂咧咧地让车夫停在路边的茅房旁。
卫慈扶着老嬷嬷走进茅房，让老嬷嬷守在门口，对着外面有气无力地喊：“我身子弱，解手慢些，你们在外稍等，别……别进来。”
婆子们在外守着，双手抱胸，只当她真的身子不济，撑不了多久，并未多想。可她们不知道，这茅房的后墙，有一个狭小的侧门，是老嬷嬷前些日子偷偷打探到的，本是给茅房的杂役进出运秽物的，平日里虚掩着，少有人留意。卫慈借着茅房的遮挡，迅速从侧门溜了出去，把账本紧紧抱在怀里，压着嗓子对老嬷嬷说了句“保重”，便一路快步朝着皇宫的方向跑去。
老嬷嬷则留在茅房里，装作卫慈的声音，时不时咳嗽几声，应上几句，拖延时间。等两个婆子等得不耐烦，冲进茅房时，里面早已空无一人，只有老嬷嬷站在那里，瑟瑟发抖。
卫慈一路疾跑，不顾高烧的头晕目眩，不顾身上的疼痛，不顾身后传来的婆子的呼喊和追赶声。她的粗布衣裳被汗水浸透，咳嗽得几乎喘不过气，脚下的布鞋磨破了，脚心被石子硌出了血，可她的脚步，却从未停下。她知道，这是她唯一的生路，若是被抓回去，等待她的，只会是更残酷的折磨，甚至是死路一条。
皇宫外的鸣冤鼓，立在午门之外，鼓身巨大，旁有侍卫看守。按照律例，百姓有天大的冤屈，击鼓鸣冤，天子必亲审。这是卫慈未出阁时，听父亲说过的话，如今，成了她唯一的希望。
她拼尽最后一丝力气，跑到鸣冤鼓前，抓起沉重的鼓槌，用尽全身的力气狠狠砸了下去。
“咚——咚——咚——”
厚重的鼓声，沉闷而响亮，在京城的上空回荡，穿透了皇宫的层层宫墙，传入了大殿之中。
彼时，太上皇正在大殿和当朝皇帝议事，听闻宫外的鸣冤鼓声，心中诧异，便命人将击鼓之人带进来。
卫慈被侍卫带到大殿之上，衣衫褴褛，面色苍白如纸，嘴角带着未消的淤青，手上满是冻裂和磨破的伤痕，高烧让她浑身发颤，几乎站不住，可她的手中，却死死攥着那个黑色的账本，跪在冰冷的金砖地上，嘶哑着嗓子，一字一句，用尽全身力气高声喊冤：“民女卫慈，状告夫君贪赃枉法，徇私舞弊，替人科举，宠妾灭妻，苛待正室，拘民女于府中，不许与家人相见，恳请太上皇、陛下，为民女做主！”
她的声音虽微弱，却字字坚定，掷地有声，在空旷的大殿里，格外清晰。
太上皇听闻她是卫老的女儿，又听闻她状告的夫君，竟是当年自己钦点的七品编修——那个他曾以为是可塑之才的寒门学子，心中更是震怒。他命人接过卫慈手中的账本，亲自翻阅，账本上的字迹，清晰地记录着那男人多年来的所有罪行：每一笔收受贿赂的数额，每一次徇私枉法的事由，每一个牵扯其中的官员和乡绅，甚至连替人科举的具体安排、收了多少好处，都写得明明白白，铁证如山。
更让太上皇震怒的是，卫慈当庭哭诉自己的遭遇，说嫁入夫家后，那男人从未与她圆房，她至今仍是清白之身，却从天之骄女被逼得做粗使丫鬟的活，日日食不果腹，衣不蔽体，稍有不慎便遭打骂，被拘于府中，连与家人相见都成了奢望。太上皇当即命人传卫家之人前来，又传稳婆验看，果然证实了卫慈所言非虚。
一个被卫家倾力扶持，被自己钦点入仕的官员，竟是这般忘恩负义、狼心狗肺、品行败坏之徒！他靠着卫家上位，却反手将卫家的女儿踩进泥里；靠着贪赃枉法升官，竟还敢替人科举，败坏朝纲；心思缜密到藏尽所有破绽，却对一个无辜的女子极尽苛待之能事！太上皇怒不可遏，猛地一拍龙案，案上的茶杯都震落在地，厉声喝道：“竖子！竟做出这等天理难容之事！朕瞎了眼，才会钦点这等败类入仕，留他在朝堂之上祸国殃民！”
当即，太上皇下旨，命禁军即刻前往那男人的府邸，将其捉拿归案，查抄家产，府中十二房妾室，尽数遣散，其婆母及府中参与苛待卫慈的婆子丫鬟，亦一并治罪。
那男人被押到大殿之上，还未等太上皇审问，便看到了卫慈手中的黑色账本，瞬间面如死灰，瘫软在地上。面对账本上的铁证，面对卫慈满身的伤痕，面对太上皇的震怒，他无从辩驳，只能连连磕头求饶，磕得额头鲜血直流，嘴里反复喊着“臣知罪，臣罪该万死，求太上皇饶命”。
可太上皇心意已决，这般败坏朝纲、忘恩负义、毫无人性之徒，绝不能留于朝堂，更不能容于世间。最终，太上皇下旨：将那男人罢官夺爵，削去所有功名，流放三千里，发配至苦寒之地，永世不得回京；其收受的所有贿赂，尽数充公；替人科举、徇私枉法牵扯的所有相关人员，一一查办，绝不姑息。
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