“是。”宝玉起身行礼，退了出去。
帘子落下时，他听见贾母轻轻叹了口气，对旁边的鸳鸯说：“这孩子……到底是还没经过事。”
宝玉站在廊下，看着院子里已经开始落叶的树木，忽然觉得肩上沉甸甸的。老太太给了他时间，可那时间不是无限期的。读书，经商——他终究得选一条道，哪怕只是暂时走着。
而那条他想走的路，在哪里呢？头一次的，他生出来了茫然的心思。
回了自己的房间，宝玉瞧瞧外面挂的怡红院牌匾，还是自己亲手写的，他依稀记得老太太看到这个牌子好像是嘴角抽搐，有点一言难尽的意思。怡红院怎么了？他仍旧没觉得什么，只觉得还是很有诗意。若是家里姐姐妹妹们，必然还会夸他杜撰的好，杜撰的妙呢！
他进怡红院大门里，便有麝月迎了上来，几个丫头围着他叽叽喳喳的讨论着乱七八糟的事情，他有些愣怔便尽数充耳不闻，进了屋里才有些晃神似的“醒了”一般，鼻尖耸动四处嗅了嗅味儿：“什么味儿这么香，你们谁换了香粉不成？”
这几个丫头都是打小就跟着他长大，谁用什么粉是什么味道，那都是闻了十来年早就已经习惯了的，忽然间觉得自己这房间里味儿颇香，和平日里大有不同，而宝玉似乎生来对这种香味儿极为敏感，这才查问起来。
晴雯只当是宝玉同她玩闹，献宝似的凑上去：“今儿后门来了个走街串巷的货郎，他们可都在那围着买新鲜东西，你瞧这个！”她掏出新买的香粉盒子递出去：“我可多慧眼的，一眼挑中这个，货郎说这可是南边最时兴的，京城里他都是头一个卖的，可惜这一个小盒子贵得很，我那月钱都花出去一半，这些倘若是自己会做的话，可不就省大钱了。”
到底是说者无心听者有意，最后那么一句话可就哧溜一下窜进宝玉耳朵里，他像着了魔一般的拿过那粉盒子仔仔细细的嗅了嗅，似乎是能辨别出几种味道，便拿了纸笔将他识别出的材料一一写了下来，晴雯在旁边错愕不已，不知他要做什么，大胆猜测宝玉要复刻这香粉，忙不迭就连声问了出来，不管宝玉做出来的和这一个香粉像不像，只要宝玉到时候将这粉赠送给她，她可就是府里独一无二的人了！
便是曾经的袭人只怕也没有宝玉赠送亲手做的粉这个待遇，所以她见宝玉琢磨其中材料，赶忙就问了起来。宝玉点点头：“古籍里倒是有些杂谈提到过做这香脂香粉的，我却没记全，待会儿要去书房再寻那书出来翻看一下。”他把纸递给一旁的麝月：“你着人把这些备齐了，再备个烛台，备个小盅子。”
这屋里的丫鬟们对于宝玉平时读书学习概不关心，她们识字不多在学业上也助力不了宝玉，不过倒是认为这做脂粉也是个正经事，倒都乐的夸了几句，宝玉自己对这件事也意外的上心，竟当真是头一回主动的进了书房。
贾宝玉在书房里呆了一下午的消息很快传开，别说贾政震惊了，贾母都跟着震惊了一把：“那些谈话莫非真的有用？这小子将谈话往心里去了？”一家人对于宝玉忽然开始的“勤学”非常乐见其成，更不会来打扰他，生怕他被打扰后再又回到从前。
贾政甚至特意将自己从前读四书时候的笔记翻找出来，誊抄了一份叫人送过去。天知道宝玉收到这个的时候有多哭笑不得，他可也不敢对着来人解释他没读四书读杂谈这件事。不过也好，打着关起门来学习的旗号，就能有时间偷偷研究这脂粉如何制成了，虽说族学还得上，贾宝玉感叹如今自己居然到了能够一心两用的地步，一边研究香粉一边还要背书应付上课考察，他甚至还想出一个绝佳的主意——他的手在忙着去操作研究香粉，让小厮榆钱进来，把要检查的课文挨着诵读给他听，他听着之后再一边折腾香粉一边尝试背出来，谁知这样竟把秋纹和晴雯都给教会背了，如此一来宝玉看到丫鬟都会背自己却还不熟练，也难得上心了。
这时候的香粉并不是特别复杂的操作工程，他将古籍上看到的法子抄写下来，得空的时候便一步步照着来。
先去厨房取了些栗米，这一步就遇到个挺大的麻烦，厨房里的人不知这从不进厨房的少爷突然要米做什么，难不成要开小灶？可也不敢不给他，紧着好米给他舀出去了，他拿到米，先叫粗使丫鬟全都给捣碎，这才放进水里去侵泡，时下刚入秋，需得泡个三十天才是。
才泡下去的时候还有些小丫鬟们偷看，不知这少爷做什么事情，厨房大娘猜测着可能是要洗头，亦或是浇花，听说这淘米水洗头会让头发乌黑亮丽的多。一时间小丫鬟们全都去厨房讨要淘米水，淘米水大有一种供不应求的趋势，而主子们面对突然变成了顿顿白米饭的主食也百思不得其解。
泡下去的同时宝玉也将花瓣阴干，便没有再去管了。于是十天后，许多还在坚持淘米水洗头发的丫鬟发现自己头发真的黑亮了许多，竟还有人特地来感谢贾宝玉和厨娘的提点，搞的宝玉也是十分莫名其妙。
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