从坊市出来，江别意慢悠悠踱在东关街上，手里还拿着本小册子，不时翻开瞧瞧。
江入年只斜瞥了一眼，就不禁笑道：“夫人这是要挨个清点江家产业？”
江别意闻言睇他一眼，指尖捏着小册子页角轻轻一扬，敲在他臂弯上。
“不查不知道，一查吓一跳，我这亡夫还当真是产业遍布江都啊。”
话音刚落，江别意蓦地觉得后颈一凉。
怎么总觉得有人在跟踪她？
她站定，环视一圈，目光落到巷口。
巷口阴影里，怯生生钻出个小身影。
是个六、七岁左右的稚童，脸脏得辨不出模样，破布裹着瘦骨嶙峋的身子，一双眼睛亮亮地偷瞧着江别意。
瞧见江别意望了过来，他像是鼓足了毕生勇气，磕磕绊绊跑过来，扑通一下跪倒在江别意脚前。
“他们都说您是全江都最有钱的贵夫人，求您，求您借我一两银子。我娘，我娘她快不行了！她要死了，我我没钱给她买棺材…”
声音发颤，想来是极度害怕，还带着哭腔，却死死咬着唇，忍着不让眼泪掉下来。
江入年心一软，忙要掏银票，手腕却被江别意一把攥住。
“快死了，又不是已经死了，为何要置办棺材？”江别意愠怒。
稚童的头垂得更低，瘦弱的身躯不停发抖，突然狠狠磕了三个响头，额头瞬间见了红。
“扰贵人雅兴，求贵人恕罪！”
话音未落，他猛地拔腿就跑。
江别意一怔，她话还没说完！
“站住！”她厉声喝止，那稚童却跑得更快。
江别意提起裙摆就追，边跑边斥：“我是会吃了你不成？跑什么！”
追到祥玉桥上，眼看就要追上，那稚童竟毫无征兆地在桥头纵身一跃，直直往桥下跳去。
江别意吓了一跳。
不会要跳河寻短见吧？
江入年已是箭步冲至桥头，俯身往下一瞧，才松了口气。
桥下水道早已干涸，河床上堆着半人高的草垛，稚童落在上面打了个滚，爬起来就往桥洞深处钻。
江入年回头看江别意，刚想问她是否要跟下去瞧瞧，却见她眉头紧蹙，嫌恶地看向脏兮兮的草垛。
她向来极爱干净，这种脏地方她定不愿下去。
念头刚落，却见江别意竟然纵身一跃，稳稳跳到草垛上。
裙摆擦过草垛沾了大片污泥，她眉头拧得更紧，回头朝江入年抬了抬下巴，语气干脆：“这身衣裳回去替我扔了，脏了的东西我从不碰第二次。”
江入年有些错愕，眼瞧着她已经往桥洞下走去，连忙也跟着跳了下去。
刚落稳脚跟，一股潮湿味与霉味扑面而来，再瞧眼前景象，他彻底愣住。
本该荒草丛生的桥洞底下，竟挤着将近百个老弱妇孺。
他们相互依偎靠在草垛上，有的咳得撕心裂肺，有的面色惨白奄奄一息，还有婴儿饿得直哭，旁边的娘却一动不动。
再走近看，那娘竟已死去多日了。
一眼望去，一片灰蒙蒙的。
江入年再抬眼，看桥上车水马龙，街上人声鼎沸。
一桥之隔，上面热闹繁华，下面却宛若地狱。
“这些人住在桥洞里？”他不禁失声喃喃。
江别意却没江入年这般震惊，这种苦难，她那半年已数不清见过多少。
她目光扫过那些枯槁的脸，语气平静：“这里是他们的家。”
“当今世道，怎还有人在桥洞安家？”江入年越发愕然。
江别意语气里却带着几分苦涩。
“再好的世道，也不是人人都有家。”
她一身碧色织金裙，发髻上别着赤金点翠簪，一跳下来，就在昏暗的桥洞里金灿灿地发光。
那些蜷缩着的人瞧见她，吓得纷纷往草垛后缩，又怕冲撞贵人，慌慌张张捡起自己的脏东西，为她腾出一条看起来干净些的路来。
方才那稚童瞧见她跟了下来，吓得魂飞魄散，连滚带爬地扑过来磕头。
“贵人别杀我！我不是有意冒犯您的！求您了！求您了！”
江别意放缓语气，“我何时说要杀你了？”
江入年扶起稚童，温声安抚：“我家夫人心善，是来救你们的。”
稚童不敢置信地仰起头，怔怔地望着江别意。
阳光从桥洞缝隙漏进来，落在她的金簪上，晃得他睁不开眼。
见他傻傻看着自己，江别意语气又软了几分，“我并非不愿帮你，你为何要跑？”
听到这话，稚童哇的一下就哭了：“我以为贵人嫌我晦气。”
江别意心下一酸，抬手轻轻揉了揉他乱糟糟的头发。
“带我去见你娘亲。”
他哽咽着点头，抹了把眼泪，引着她往桥洞最深处走。
那里躺着个妇人，面色惨白，气若游丝。
稚童吸着鼻子，声音越来越小：“我想给娘亲买个棺材。”
江别意柔声劝：“我就是恼你这个。又不是已经死了，买棺材做什么，但凡还能救，你就要豁出一切去救。”
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