“菅野小姐，实在抱歉，路上有点事耽搁了。”
清水葵一边说着，一边从包里翻出钥匙插进锁孔，推开办公室门，侧身示意对方先进去坐。
菅野麻由美笑着颔首，走进清水葵的办公室。趁对方注意力未在自己身上，她不动声色地将房间陈设打量了一遍，目光扫过办公桌上的巧克力时，想到自己在门口嗅到的可可味，心里悄然掠过一丝“果然如此”的了然。
她今天穿了一身酒红色的针织连衣裙，衬得肤色愈发白皙，脖颈处的伤口已经结痂，被蓬松的卷发半遮半掩，看不出什么痕迹。
她在房间中央的真皮沙发上坐下。
清水葵将包挂在衣架上，转身为客人倒了一杯热红茶，随后轻轻将杯子递到菅野麻由美面前。
“让菅野小姐久等了，实在不好意思。不知您今日前来，是有什么事吗？”
“倒也不全是为了公事，”贝尔摩德端起温热的红茶杯，指尖感受着瓷杯传递的暖意，眼尾弯起浅浅的弧度，从随身手包里取出一个包装精致的方形纸盒，放在光洁的办公桌上，“今天是圣诞节，我恰好顺路过来，就给清水社长带了一份节日礼物。另外，我也是来告别的——当时和清水社长约定的时间已经到了。”
“不再多待一些时间吗？”清水葵看着面前这个说话轻柔，让人忍不住卸下戒备的人，忍不住开口挽留。
贝尔摩德望着她眼底真切的留恋，稍稍顿了顿，随即弯起唇角摇了摇头，只是那笑意并未抵达眼底：“还有别的工作在等着我，总归是要走的。不过以后若是还有机会，我一定乐意的。”语气里藏着一丝不易察觉的惋惜。
清水葵见对方去意已决，便不再多作挽留，指尖轻轻点了点桌上那只印着银松花纹的纸盒：“那这份礼物我就收下了，真是多谢菅野小姐。”
说着，她拆开包装，只见盒中整整齐齐码着六块手工生巧克力，每一块都裹着金箔纸，浓郁的酒香扑鼻而来。“看起来就很美味，一会儿我一定要好好尝尝。”
“这是我亲手做的，里面的夹心是味美思，请清水社长务必尝尝看。”
“哦，好的。”清水葵下意识应道。
女人放下茶杯，起身理了理裙摆，笑着向清水葵伸出手：“那我就不打扰清水社长工作了。”
清水葵连忙伸手回握，对方的指尖带着热红茶的温度，柔软中透着微凉：“菅野小姐，路上小心。”
送贝尔摩德出门时，她忍不住又补了一句：“菅野小姐，一路顺风。”
贝尔摩德走到电梯口，转过身冲她挥了挥手，红色的裙摆随动作轻轻摇曳，像一簇热烈的火焰：“圣诞快乐，清水社长。”
电梯门缓缓合上，将她的笑意关在轿厢里。清水葵站在走廊中，望着闭合的电梯门，轻声回了一句：“圣诞快乐。”
清水葵回到办公室，重新坐在办公椅上，手指摩挲着巧克力的外包装，心底却空荡荡的，莫名漫上一阵怅然。她站起身，走到窗户前，目光追随着那道身影钻进车内，直到那辆车平稳驶离公司大门，隐没在街角的雪雾里，才缓缓收回视线。窗外的雪还在簌簌飘落，把整个米花町晕染成一片温柔的奶白。
她站在窗前静立片刻，压下心底那点莫名的怅然，转身走回了办公桌前。
清水葵拿起一块酒心巧克力，指尖悬在包装纸上方，正犹豫着要不要拆开，一股浓郁的可可气息突然从胃里翻涌上来。她这才后知后觉地想起，从早上开始就围着巧克力反复尝试，失败了那么多次，早就把自己吃得半饱了。她哑然失笑，将巧克力重新放回盒子里，端起茶杯抿了两口茶水，压下那股感觉，这才坐回椅子上，翻开了今天待处理的文件——毕竟圣诞节不放假，手头上的工作总还是要做完的。
午休时，清水葵和早川京子一起穿过人群朝办公楼外走去，听着员工都在商量下班后和家人或者和恋人怎么过圣诞节，可能是她流露出了什么情绪。
吃午饭时，早川京子装作不经意地提议道：“今晚不如别去千石社长的圣诞晚宴了？我们在你家办个只有朋友和熟人参加的聚餐，怎么样？”
“京子阿姨，真的可以吗？”
看着对方眼中藏不住的期待，早川京子愣了一下，随即弯起眼睛笑了起来，指尖轻轻点了点清水葵放在桌上的手背：“是有点麻烦......”
眼看清水葵的眼神渐渐黯淡下去，早川京子便不再逗她，话锋一转道：“不过呀，这点小事我还是能处理的。晚上我带炸鸡过去，草莓蛋糕就交给你准备啦。”
“好的，京子阿姨，太谢谢您了！”清水葵听见这话，心头的大石瞬间落地，眼睛亮得像落满碎钻的星子，声音也不自觉地扬了起来，惹得邻桌的客人纷纷侧目。她羞赧地低下头，捂着嘴冲早川京子偷偷笑，耳尖已悄悄染上一层浅红。早川京子瞧着她这副孩子气的模样，忍不住摇头失笑，端起杯子抿了口水，眼底的温柔几乎要溢出来。
吃过午饭，两人结伴往回走，踩着覆了薄雪的人行道，一步一步踏出浅浅的脚印。
回到公司，清水葵满脑子都想着晚上的聚餐，连处理文件都比往常利落了不少，原本要耗费一下午才能完成的工作，不到三点就全部收尾了。
她和早川京子打了声招呼，确认已经没有等待处理的事务，便将上午收到的巧克力仔细装好，收进包中，又翻找出出门要带的物品，准备提前回家布置。
她想起早川京子交代要买的草莓蛋糕，犹豫了一下，还是拿起手机拨通了一个号码。电话很快被接通，听筒里传来对方的声音：“喂，你好。”
清水葵将手机贴近耳边，回应道：“您好，安室先生，我是清水葵，有件事想麻烦您......”
喜欢睁眼醒来，我成了米花町的受害者请大家收藏：(www.suyingwang.net)睁眼醒来，我成了米花町的受害者三月天更新速度全网最快。