此话一出,满场震惊!
一旁的主簿猛地拍案而起,伸手指向沈湛,厉声呵斥:
“大胆!竟敢信口开河,污蔑朝廷命官!沈湛,你可知罪?”
沈湛神色不改,淡淡回怼:
“污蔑?那就请李公拿出自己未曾行凶的证据。”
立于上位的礼部尚书微微眯了眯眼。
主簿高声辩驳:“李公自始至终未曾离席半步,一直端坐席间,直至尸体被人发现!”
大约是先前齐慎之留下了前车之鉴,他立即严谨地补上后半句。
沈湛道:“李公是礼部尚书,整个礼部遍布他的亲信,他倘若想杀人、想行凶,自不必亲自动手。”
礼部尚书的脸色冷了几分。
左右两位侍郎听不下去了。
左侍郎严厉道:“沈湛,你空口无凭、强词夺理、牵强附会,实在有失一个新科状元的体面!”
右侍郎也附和道:“没错!你所做文章曾惊艳满朝文武,可倘若你是如此品性,那你所言一切,便不过是纸上谈兵。”
说罢,二人眼底皆流露出浓浓的恨铁不成钢之色。
沈湛:“哦,是吗?”
“沈湛,你简直是在胡搅蛮缠!礼部尚书怎会做出如此丧尽天良之事?”
左侍郎怒道。
“他做不出,难不成我就做得出?原来人品的好坏,是按身份尊卑来论的?天子犯法,尚与庶民同罪,礼部尚书,难不成能大过天子?”
沈湛淡淡道。
“沈湛,你要不要听听自己说的都是些什么话?前言不搭后语,简直不知所云!”
左侍郎斥道。
沈湛不咸不淡地说道:
“那你们要不要看看你们做的什么事?我与周彦之死风马牛不相及,你们也能强行绑在一起?真要论,那也是上梁不正下梁歪!”
左侍郎怒发冲冠!
在场进士们连呼吸都屏住了。
二位侍郎从进了大堂到现在,一直是一副和蔼可亲之态,不曾想发起火来,竟宛若雷霆。
右侍郎的脸色也变得十分难看,冷冷道:
“你为了给自己脱罪,就想拉李公下马?”
沈湛道:“他为了保住乌纱帽,不也想推我出去顶缸?”
此话一出,堂内又响起一片倒抽凉气的声音。
进士们面面相觑。
沈湛啊沈湛,你文采是真好,胆子也是真大。
这番话放出去,即使你今日洗脱冤屈,日后恐怕也会遭了李公的忌恨。
难不成你认为自己一个区区进士功名,将来能官居李公之上?
这当然是不可能的。
众人忍不住露出了几分嘲笑。
若说先前他们还羡慕沈湛的才华、佩服沈湛的胸襟,那么此刻,他们只会感慨一句,此子愚不可及!
农家子就是农家子,不懂深明大义,毫无远谋。
此时,一名进士指着沈湛说道:
“沈湛,你之所以有嫌疑,是因你确实出现在了案发现场附近,又没有不在场证明。
“你口口声声说此事乃李公授意,那我问你——李公如何授意?又授意了谁?那人此刻身在何处?”
众人纷纷点头。
没错,若是找不出那个人,沈湛便是在无的放矢。
质疑李公作案一说,压根站不住脚。
就在众人皆等着沈湛哑口无言之际,陆怀远忽然恍然大悟地“哦”了一声:“原来如此。”
齐慎之古怪地看了一眼身旁的陆怀远,心头涌上一股异样的感觉。
“沈湛,你为何不答?”左侍郎问道。
沈湛道:“我当然有人证,并且所有人,都可以为我作证。”
“谁要替你作证?”
一名进士不屑道,“残害同僚、嫁祸于人,此等无情无义、卑劣无耻之辈,我倒要看看哪个正义之士会替你出头!”
黎朔当即道:“喂!你少扣帽子!好像说的像作证之人皆是与我小师弟同流合污之人之辈。
“我呸!首先,我小师弟就不是那种人!其次,能考上进士的,皆为卓尔不群之辈,岂会被你牵着鼻子走?”
呵呵,扣帽子只有你会啊,小爷我玩剩的好么!
“沈湛,你来说。”
右侍郎冷冷道。
沈湛道:“我并不知那人是谁。”
话音一落,堂内爆发出一阵哄笑。
唯独礼部尚书眸光深邃,不见一丝嘲弄。
沈湛不疾不徐地继续道:“方才李公说有人瞧见我在东院出现,。敢问那人是谁?他必是与我一道在东院,所以才能看见我。既如此,我有嫌疑,他又为何没有?还请李公找出此人!”
礼部尚书的眸色又深了几许。
王阳在短暂的怔忡过后,忽然用折扇拍了拍掌心:“妙啊,妙啊。”
一旁的进士问他:“王兄,此话怎讲?”
王阳由衷钦佩道:“若李公能交出此目击者,那么此人便与沈湛有着同样的嫌疑;倘若李公交不出此人,那么就没人能证明沈湛在案发现场出现过。”
听了王洋的解说,那名进士瞬间醍醐灌顶:“不愧是状元!此等聪明才智,绝非我等能够望其项背啊。”
王洋点了点头,眼底的钦佩之色更甚:“这才是沈兄。”
也正是此时,他才终于理解了为何黎朔从一开始便如此坚定地相信沈湛。
如此聪慧机敏之人若真想杀人,必会做得滴水不漏。
眼下,礼部尚书要么洗清沈湛的嫌疑,要么把沈湛和那位目击者一同交上去。
但正如沈湛所言,那位目击者是礼部尚书的下属,所以这等于礼部尚书把自己和沈湛一同交到陛下面前,没差。
好一招反败为胜!
齐慎之万万没料到,沈湛能在最后关头绝地反击。
陆怀远方才怕是第一个猜到沈湛心思的人,所以才会露出那种恍然大悟的表情。
仔细一想,沈湛其实从一开始就能指出那位目击者与自己有同等的嫌疑。
他却并未这么做,而是等礼部尚书挑明了要把他交出去的决定后,才狠狠地反将一军。
他不是等待审判的弱者,他是纵观整个棋局的棋手。
你留一线,我退一子,你进一子,我掀翻棋盘!
这一局,杀得礼部尚书猝不及防,也杀得他颜面扫地!
不论最终结果如何,他都曾被一个十六岁的新科状元狠狠扼住咽喉。
之后若是再有人想给沈湛下马威,恐怕都得掂量掂量,自己有没有那个本事!
? ?姜姜:不愧是哀家的死对头!
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