继都察院的落卷案后，顺天府又立了一桩贡士投状的案子。这一届的会试，风波当真不少。
顺天府正堂，张推官端坐于案后，惊堂木重重一拍：“堂下何人？”
书生站在堂前，冲张推官拱了拱手。
他有贡士功名在身，依本朝律例，有功名者见官长不必下跪。
“学生乃今科贡士，姓王名阳，字阳光。”
“王贡士，你要告谁？”
“学生要告广源香行。”王阳的声音不大，却字字清楚，“其铺中所售‘回春香’，害得学生之妻动了胎气，险些小产。”
张推官将吕掌柜传上了公堂。
吕掌柜一见是王阳，颇有些不屑：“你还真告官了？年轻人，自毁前程。”
说着还抬手掸了掸王阳肩上的灰尘。
王阳厌恶地侧身避开。
张推官惊堂木一拍：“肃静！公堂之上，不得无礼！”
吕掌柜跪下，朝张推官行了一礼。
张推官道：“王贡士状告你的香害他发妻动了胎气，你可有话说？”
吕掌柜不紧不慢道：“太老爷，草民的广源香行在京城开了几十年，香卖出去不说上万也有几千，从未听人说过本铺的香有害！他说此话，可有证据？”
王阳拱手道：“太老爷，明芝堂的郑大夫为学生妻子诊断的。”
郑大夫很快被传上堂来。
五十来岁，头发花白，形容消瘦，跪在堂前如实禀报：
“启禀太老爷，王夫人的脉象确是滑而无力，是为气血不固、胎元受损之兆。草民问其饮食起居，得知她近期所用之物，唯有这线香是新添的。”
吕掌柜冷笑：“新添的就一定是罪魁祸首？你能否拿身家性命担保，他妻子的身子不适是我广源香行的回春香所致？”
郑大夫犹豫半晌，叹道：“草民……不敢妄断。”
王阳脸色一变：“郑大夫，今早你不是这么说的！你说我妻子是因为用了线香才动了胎气，让我回家把线香扔了，莫要再用！”
吕掌柜冷笑道：“不敢妄断，那就是说不准了？说不准的事，也敢拿来污蔑我广源香行？”
王阳急了：“郑大夫，你快说话呀！医者仁心，他卖此毒香害人不浅，你难道要袖手旁观不成？”
郑大夫低头不语。他行医数十年，见过不少风浪。
曾有同行因签字画押为受害者作证，最终因证据不足被驳回，名声损毁，连药铺也开不下去了。
医者谨慎，何况是面对官府。
吕掌柜趁势拱手：“太老爷明鉴，此人无凭无据，空口白牙就说是我的香害了他妻子。若人人都像他这般，今日告我的香害人，明日告我的香有毒，我广源香行还做不做了？依我看，分明是他妻子自己动了胎气，却要来讹我一笔！”
王阳气得浑身发抖：“你——你血口喷人！”
堂外围观的百姓窃窃私语。
“人家是贡士，犯得着讹人吗？”
“这可说不准。”
“又不是排名前几的，万一只是末尾几名，将来成不了大器，不如讹一笔银子回乡，兴许还能攒下一份家业。”
吕掌柜听见了，嘴角微微一翘。
他又冲张推官拱了拱手：“太老爷，自回春香推出以来，广源香行的生意蒸蒸日上，每日供不应求。草民遭了不少同行的嫉妒。”
他看向王阳，语重心长道，“年轻人，你年纪轻轻便能考上贡士，他日定有所作为，切不可因小失大，走了歪路，自毁前程啊。”
“你什么意思？”
王阳冷冷地问。
吕掌柜意味深长地说道：“你是否是受了人指使？你说出来，太老爷会为你做主的。”
张推官当即一拍惊堂木：“王贡士，可有此事”
“没有！”王阳急声道，“太老爷，草民并非无理取闹，也非讹人钱财！草民句句属实，今日只想为妻子讨回一个公道！”
“可大夫也说了，他不敢妄断是回春香所致。”
吕掌柜不紧不慢地补了一句。
王阳深吸一口气，拱手道：“太老爷，民间的大夫若不敢为学生作证，劳烦太老爷请府医学正科的官医来验！官医的话，总该作数了吧？”
贡士的功名还是好使的。
若是寻常百姓提出此等要求，张推官早以证据不足为由推脱了。
张推官沉吟片刻，对身旁的师爷耳语几句，随即朝堂下招了招手。
不多时，一名年轻的官医被请到了堂上。
此人姓陈，不过二十出头，面容清瘦，穿着一身青布直裰，瞧着倒有几分书卷气。他在公堂上朝张推官行了一礼，垂手而立，静候吩咐。
官医询问了王贡士妻子身在何处，说他必须见到本人才能诊断，也要见到香品才能判断是否与孕妇有害。王阳说妻子在家中卧床歇息，香也在家里。
年轻官医点了点头，当即决定亲自去一趟。
约莫等了半个多时辰，官医回到公堂之上，手里拿着两盒线香。
他先说了自己的诊断：“启禀太老爷，王夫人的确是先兆流产之症，脉象滑而无力，胎气不稳，十分凶险。草民去时，她因今日在堂上受了气，动了肝火，症状恐又所有加重。”
王阳脸色煞白，攥紧了拳头，眼中怒火更盛。
张推官问官医：“可是线香所致？”
官医道：“若线香有毒，王贡士日日同处一室，应当也会出现不适。但学生观王贡士面色红润，中气十足，不似中毒之状。”
吕掌柜听见了，挺直腰杆：“我就说吧，我的香没有毒！”
年轻的官医接着道：“但若香中含有某些孕妇禁忌之物，即使对常人无害，也可能导致孕妇滑胎……比如麝香。”
一听“麝香”，吕掌柜心里咯噔一下。
姜锦瑟来提醒过他，说他的回春香里含有过量的麝香。
官医将两盒线香打开，问王阳：“这香，是你买给你妻子用的吗？”
“是内人买给我的！”
王阳道，“近日春困，精神不济，无法专注读书。听说回春香好，内人便托人买了回来，我用了几日，万万没想到会害了她！”
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