紫衣女子回府后，立即将自己关在房中。
戚氏喊她吃饭，她只推说淋了雨身子不适，不肯出去。
戚氏吩咐人熬了姜汤送进去，又问她要不要请大夫，她回戚氏，歇一晚便好，不必兴师动众。
戚氏便去了老夫人那边，伺候老夫人用晚膳。
紫衣女子自然没有病倒。
她在屋子里踱来踱去，手里紧紧攥着帕子，脸上满是慌张。
回府已有三个时辰，天都黑了，仍不见大哥和姜元宝回来。
阿贵倒是回了府。
她遣了胭脂去问，阿贵一个字不肯多说，只让胭脂转告——有什么话，三小姐可亲口去问大少爷。
她心里隐隐涌上一股不安。
“小姐！小姐！”
胭脂气喘吁吁地推开房门，“大少爷……大少爷回府了！”
“元宝呢？”
紫衣女子问道。
“大、大少爷抱着呢……”
胭脂着急禀报自家小姐，一步未停，这会子喘得上气不接下气。
紫衣女子随手披了件斗篷便要出门，刚跨过门槛，想到什么，又将斗篷解下放回房中。
她就这般衣衫单薄地冲进了带着秋寒的深夜。
大雨初歇，空气里弥漫着泥土翻涌后的腥气，混着残存的花草芬芳，吸入肺腑，更多了几分冷冽。
地上湿漉漉的，积着一洼一洼的浅水，泥泞处溅起细碎的泥点。
树枝上挂着未落尽的雨珠，一阵风过，簌簌地抖落下来，有几滴恰好落进紫衣女子的后颈，冻得她打了个哆嗦。
她的脸在夜风中渐渐褪去血色，苍白了几分。
她提着裙裾一路小跑，走得极快，裙摆上溅满了泥点子。
好容易在小花园的入口处看见了姜骁。
姜骁依旧是那副沉稳严肃、生人勿近的模样。
怀里抱着熟睡的姜元宝。
小家伙被一件女子的斗篷裹得严严实实，连小脸都遮住了，只微微露出一条缝隙，容他顺畅呼吸。
紫衣女子一眼认出那件斗篷不是自己的，也不像是府里任何女眷的。
她眸光微动，深吸一口气，按捺住心底的忐忑，上前唤了声：“大哥。”
她淋了雨，又一路行色匆匆，发髻散乱，衣衫贴在身上，衬得身形单薄，脸颊苍白得近乎透明。
瞧着颇有几分楚楚可怜。
姜骁脸上没有半分怜悯。
此人惯来如此，规矩挑不出错，对谁都不热络。
也就是在老夫人面前，没那么冷淡。
可越是这般说服自己，心底的不安便越发浓重。
她伸出手：“我来抱元宝吧，大哥辛苦了。”
“不必。”
姜骁抱着元宝径自往前走，与她擦肩而过。
紫衣女子一怔，忙转身追上。
姜骁步幅大，她跟得吃力。
姜骁却丝毫没有要等她的意思。
她定了定神，试探地问：“大哥，元宝他没事吧？”
“没事。”
“那个女人——”
“她是元宝的姐姐。”
紫衣女子骇然失色！
姜骁没再应声，径直抱着元宝去了老夫人的院子。
老夫人正在用膳，见大孙儿抱着小孙儿进来，笑得见牙不见眼，忙招手：
“骁儿，快过来坐！元宝睡啦？”
她探头看了看姜骁怀里。
“睡了。”姜骁道。
老夫人身旁的丫鬟走上前：“大少爷，给奴婢吧？”
姜骁将孩子递了过去。
一路小跑跟进来的紫衣女子瞧见这一幕，暗暗攥紧了帕子。
宁愿把元宝给一个奴婢，也不给她！
“没吃饭吧？”老夫人问姜骁。
姜骁挨着老夫人坐下，丫鬟迅速拿来一副碗筷。
“吃过了，可以再陪祖母吃些。”
老夫人只当他和同僚聚了聚，没多问，笑着拉他手坐下。
“喝点儿汤，今儿的老鸭冬瓜汤炖得不错。”
丫鬟给姜骁舀了一碗，他喝了两口。
“锦儿也过来。”
老夫人冲紫衣女子招了招手，又对戚氏道，“行了，别忙活了，坐下吧，大家一块吃，热闹！”
戚氏应了声“是”。
她感觉得到，老夫人今晚格外高兴。
大抵是看在姜骁和元宝兄弟和睦的份上，对她这个儿媳也多了几分亲近。
“今儿下大雨，没淋着吧？”
“多亏了一户好心人家收留。”
“那可得好生感谢人家。”
“她乡野出身，孙儿与她分外投缘。”
乡野？投缘？
老夫人倒抽一口凉气，碗里的汤都不香了。
从前要给孙儿说亲，全是世家嫡女，孙儿不乐意。
可若是个乡野村姑，她这个当祖母的不乐意呀！
姜骁平静开口：“孙儿决定，收她为义妹。”
老夫人神色一松：“义妹好，义妹好。”
按理，乡下来的女子，别说是给姜骁做义妹，哪怕进侍郎府当个丫鬟，老夫人恐怕也是瞧不上的。
但义孙女总比孙媳妇儿容易接受多了。
紫衣女子一言不发，额头渗出冷汗。
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