萨娅今年十三岁。
皮肤被太阳晒成浅蜜色，眼睛像两颗琥珀，头发编成许多小辫，辫梢挂着偷来的铜铃。
她是这条街上出了名的孩子王。
会爬墙。
会套羊。
会把祭司的帽子藏进水缸里。
也会在小伙伴被大孩子欺负时，抄起木棍冲上去。
镇上的人都叫她小火雀。
因为她跑起来太快。
也太吵。
这天商队来得晚。
车轮碾过新路时，夕阳已经落到沙丘后面。
萨娅带着六个孩子挤在人群最前面，看大虞商人从车上搬下一箱箱货物。
她看见一只机关鸟。
铜皮翅膀。
红宝石眼睛。
商人拧了拧它腹下的发条，它便扑棱棱飞起半尺，又摇摇晃晃落回掌心。
孩子们齐齐惊呼。
萨娅眼睛亮得像火。
“我要这个！”
商人笑着摇头。
“这个贵。”
萨娅从怀里摸出三枚铜币。
商人笑得更厉害。
“再攒三年吧，小姑娘。”
萨娅哼了一声。
“等我长大，我去大虞当将军。”
“到时候买一车。”
旁边的男孩阿鲁笑她。
“女孩子怎么当将军？”
萨娅一脚踢在他小腿上。
“真武皇帝身边有好多女将军。”
“你会什么？”
阿鲁抱着腿跳。
“我会疼！”
孩子们笑成一团。
天色一点点暗下来。
镇口的火铃响了三次。
那是催孩子回家的铃。
可萨娅还没玩够。
她又去看了糖，看了纸伞，看了一个会发光的玻璃球。
等她终于想起回家时，天已经黑了。
沙漠的夜来得快。
一眨眼，白日里的金红便被蓝黑吞没。
远处神殿的圣火塔亮起，像一只守夜的眼睛。
萨娅带着孩子们往家跑。
他们走的是枣椰林后面的小路。
平日里这条路很安全。
可最近老人们说，最近荒漠里有些野兽变了。
羊长出第二对角。
蛇能在沙下追人。
狼的眼睛会冒蓝火。
萨娅不信。
她觉得老人总爱吓孩子。
直到她听见一声低吼。
那声音从旧河床里传来。
又低。
又冷。
像石头下面压着一团饥饿的风。
孩子们停住。
阿鲁小声道：“萨娅……”
萨娅抬手。
铜铃不响了。
枣椰林的影子里，走出一只狼。
很大。
比他们见过的任何狼都大。
它肩高几乎到成人胸口，灰白皮毛下有暗红色筋脉浮动，额头裂开一道骨缝，里面透着幽蓝的光。
它的嘴角流着涎水。
涎水落在沙地上，发出轻微的滋响。
几个孩子吓得哭出来。
萨娅的心也在抖。
她腿软得厉害。
可她还是往前站了一步。
“跑。”
她说。
孩子们没动。
萨娅回头，眼睛瞪得很大。
“跑啊！”
阿鲁哭着道：“那你呢？”
萨娅从腰间拔出一把小刀。
那是她父亲割羊皮用的。
刀很短。
刀刃还有豁口。
她握得手心全是汗。
“我是老大。”
“老大断后。”
狼低下头。
蓝火一样的眼睛盯住她。
萨娅觉得自己快哭了。
她想母亲。
想家门口那碗还没喝的羊奶。
想商队里的机关鸟。
想以后去大虞看一看真正的皇城。
想阿曼娅女王是不是真的像壁画上那么漂亮。
也想那个被拜火国人称作圣火之主的真武皇帝。
她其实没有见过他。
只在神殿壁画上见过。
黑发。
黑眼。
手持神剑。
站在火与海之间。
大人们说，是他救了拜火国。
萨娅咬紧牙。
“真武大帝保佑。”
她小声说。
妖狼扑来。
孩子们尖叫着跑远。
萨娅举起小刀。
她只来得及刺出一下。
刀刃划过妖狼下颌，连皮都没破。
下一瞬，巨大的黑影压下来。
疼痛吞没了她。
她倒在沙地上时，看见圣火塔的光很远。
远得像天上的星。
她忽然很难过。
母亲肯定要骂她。
说她又疯跑。
说她忘了回家。
说她辫子上的铜铃又少了一颗。
可她听不见了。
世界暗下去。
妖狼低头，准备撕开她的喉咙。
就在这时。
有一团火，从很远很远的地方落下来。
金红色。
像一朵红莲。
那火穿过夜空，穿过圣火塔的光，穿过拜火国干燥而温暖的风，落进萨娅破碎的身体里。
妖狼猛地抬头。
它本能地感到恐惧。
可已经晚了。
萨娅的眼睛睁开了。
不再是琥珀色。
而是一片燃烧的金红。
她抬手，抓住妖狼的獠牙。
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