陈木看着染红莲。
那张妖冶可爱的脸，此刻带着一种和她年龄不太相符的郑重和沉稳。
眼神清澈，没有躲闪，没有算计。
她立下这个誓言的时候，没有为自己留任何后路。
“为什么？”陈木忽然开口。
“什么为什么？”
“你为什么要立这么重的誓？”
陈木的声音平静，“用灵石和丹药赔偿就够了。你甚至没必要赔。你只要回了宗门，完全可以当这几天的事情没发生过，我拿你也没办法。”
染红莲怔了一下。
然后，她垂下了眼睛，睫毛在脸颊上投下一片淡淡的阴影。
“因为……”
她的声音很轻。
“因为我不想欠你。”
“你烤鱼给我吃。你绑我但避开经脉。你威胁要杀我，但到现在为止，也没有真的动过手。”
“你本来可以，但你没有。”
染红莲抬起头，眼神倔强。
“本姑娘这辈子，最讨厌的就是欠人情。尤其是欠一个……”
她顿了顿。
“欠一个明明没理由对我好、却还是做了的男人的人情。”
说完这句话，染红莲的脸又烧红了。
她飞快地把脑袋别到一边，不敢再看陈木。
但那对赤足的脚趾，在地面的碎石上不安地蜷缩了一下。
陈木沉默了很久。
然后，他缓缓点了点头。
“嗯。”
又是一个“嗯”。
但这一次，染红莲没有像刚才那样把脸埋进膝盖里。
她只是悄悄地、用余光偷偷瞄了陈木一眼。
然后又飞速地把目光挪开。
耳尖的红色，久久没有消退。
……
那一夜。
山洞中的篝火烧得很旺。
陈木没有像前几天那样对染红莲的束缚进行任何调整。
灵绳依然从手腕一直缠绕到肩头，双脚的灵绳也依然串联着背后的收束结。
但不知道为什么。
染红莲觉得今晚的绳子没有那么疼了。
也许是她习惯了。
也许是因为，心里那块一直悬着的、不知道该怎么定义陈木的大石头，终于在立下誓言的那一刻落了地。
虽然她依然是被绑着的俘虏。
虽然她依然每一次呼吸，肋骨处的灵绳都会轻轻地勒她一下。
但心里……奇怪的安稳。
陈木在篝火对面打坐修炼。
她就侧躺在石壁旁，安静地看着他。
火光在他棱角分明的脸上明灭交错。
染红莲看着看着，眼皮越来越沉。
这几天累积的疲惫、紧张、恐惧，在立下誓言之后仿佛一瞬间全部涌了上来。
“陈木……“
她迷迷糊糊地开了一次口。
“什么事？”陈木没有睁眼。
“……没事。”
她的声音越来越轻。
“就是想试试叫你名字……感觉和之前骂你的时候不一样……”
说完这句，她的呼吸就变得绵长均匀。
这一次，是真的睡着了。
陈木睁开眼睛，静静地看了她片刻。
她蜷缩在石壁旁，双手依然反绑在身后，那张妖冶的脸在睡梦中卸下了所有的防备和伪装，只剩下一种干净的、近乎孩子气的安静。
长睫毛轻轻地贴在脸颊上，嘴唇微微嘟着，像是在梦里还在和谁赌气。
火光将她笼罩在一片暖色之中。
那些手腕、脚踝、肩头的红痕，在火光下看得格外清晰。
陈木收回了目光，继续修炼。
……
山洞里的夜，很长。
篝火烧得很稳，偶尔爆出一声噼啪。
陈木修炼了一个完整的周天，感觉到灵力在体内缓慢而坚定地凝练着。
杂质在一点一点剥离，灵力在一丝一丝纯化。
距离练气中期还有很长的路要走。
陈木睁开眼，看了一眼东方的天色。
天还没亮，但已经有了一丝微弱的鱼肚白。
时间差不多了。
陈木站起身，走到染红莲身边。
他蹲下来，静静地看了她片刻。
“……”
然后，他伸出手，动作极其轻缓地，开始解开她身上的灵绳。
第一道，是背后的收束结。
第二道，是脚踝处的绳结。
第三道，是肩头交叉的束缚。
第四道，是手肘处的锁扣。
最后一道，是手腕上的死结。
五道绳结，陈木解得极慢，极稳。
每一下都像是怕惊醒她似的。
灵绳一根一根从染红莲身上滑落，在地上堆成两团火红色的蛇影。
染红莲依然睡得很沉。
这几天的极度紧张让她一旦真正放松下来，几乎进入了一种近乎脱力的深度睡眠。
陈木看了她最后一眼。
然后，他从怀中取出了一样东西……
一块中品灵石。
他将这块灵石，轻轻地放在了染红莲的脚边。
做完这一切，陈木站起身，转身朝着洞口走去。
脚步无声。
黑色的身影融入了洞外那片尚未被晨光驱散的薄雾之中。
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