金陵皇宫。
这里原本是前朝的行宫，规模虽然不及京城，但也修缮得金碧辉煌，处处透着江南园林的精致与奢华。
只是，走进宫门，孔昭敏感地察觉到了一丝不对劲。
这里的太监和宫女，行色匆匆，脸上都带着一种难以掩饰的惊慌。
甚至在御花园的角落里，他还看到几个侍卫正凑在一起窃窃私语，见人来了又慌忙散开。
“宣——国子监祭酒孔昭，礼部尚书孙不同，觐见！”
尖细的嗓音打破了孔昭的思绪。
他整理了一下那一身虽然洗得发白、却依旧穿得一丝不苟的儒袍，深吸一口气，带着一种朝圣般的庄重感，跨过了那道高高的门槛。
大殿之内。
香烟缭绕，那是名贵的龙涎香，却浓烈得有些刺鼻，仿佛是为了掩盖某种腐朽的气息。
那个男人坐在龙椅上。
建康帝，虞子期。
孔昭上次见他，还是在京城的三皇子府上。
那时的虞子期，温润如玉，谦谦君子，一副礼贤下士的模样。
可如今……
孔昭跪下叩首，偷偷抬眼一看，却是不由得心中一惊。
龙椅上的虞子期，眼窝深陷，脸色青白，原本合身的龙袍空荡荡地挂在身上，整个人透着一股神经质的阴鸷与焦躁。
而在龙椅旁边，还站着一个年轻人。
面容俊美，却神情阴柔。
那是崔家的大公子，如今这江南朝廷的真正掌权者之一，崔景。
“罪臣孔昭、孙不同，叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
几名老臣跪伏在地，声音哽咽。
“哦？孔祭酒？孙尚书？”
虞子期听到声音，有些迟钝地抬起头，那双布满血丝的眼睛里闪过一丝亮光，却并非欣喜，而是一种抓住了救命稻草般的急切。
“真的是你们？”
虞子期猛地站起身，竟是直接冲下了丹陛，来到几人面前。
“你们从北方来？”
“那陈木……那陈木有没有派兵追杀？”
“京城那边如何了？他真的把所有世家都抄了吗？”
一连串的问题，劈头盖脸地砸下来。
孔昭愣了一下，这怎么跟想象中的君臣奏对不一样？
不应该是先安抚老臣，再痛斥陈木的暴政，最后共商复国大计吗？
“回……回陛下。”
孔昭稳了稳心神，痛心疾首地说道：
“那陈木倒行逆施，不仅强推新政，废除科举，还侮辱斯文，将我等老臣尽数驱逐！”
“如今京城早已是人心惶惶，士林怨声载道！”
“老臣等不愿在那伪朝苟活，特来投奔陛下！”
“陛下乃大虞正统，身负天命。老臣恳请陛下，发仁义之师，布讨贼檄文，号召天下读书人，共击陈木！”
孔昭这一番话说得慷慨激昂，自认为颇有忠臣风范。
然而。
虞子期听完，脸上的急切却迅速冷却下来，取而代之的是一种深深的失望，甚至……是不耐烦。
“檄文？号召读书人？”
虞子期松开了抓着孔昭肩膀的手，冷笑一声，“朕缺的是那几篇破文章吗？”
“朕缺的是兵！是钱！是能挡住外面那些泥腿子的刀！”
他转过身，焦躁地在大殿内踱步。
“既然你们是从北方来的，难道就没有带来一点有用的东西？”
“比如陈木那火炮的图纸？或者他那个什么练兵的秘法？”
孙不同在旁边颤声道：“陛下，我等乃是文臣，专修圣人之道，那些奇技淫巧……”
“够了！”
虞子期猛地一挥袖子，打断了孙不同的话。
“圣人之道！又是圣人之道！”
“朕听这四个字都要听吐了！”
“如果圣人之道有用，为什么陈木能百战百胜？为什么那些只知道锄地的泥腿子能把朕的大军打得落花流水？！”
“朕养了满朝的儒生，平时一个个之乎者也，说得比唱得好听。真到了这节骨眼上，连个能带兵的人都没有！”
虞子期指着孔昭等人的鼻子，唾沫星子飞溅。
“你们跑来干什么？”
“来吃饭吗？朕这江南都快被吃空了！”
孔昭呆立当场，脸色惨白如纸。
他万万没想到。
这个被他视为最后希望、视为儒家正统守护者的君王，竟然会说出这样一番话来。
“陛下……”孔昭嘴唇颤抖，“您……您怎能如此轻视圣学？那陈木虽一时得势，但他那是霸道，是不可持久的啊！只有行仁政，方能……”
“嗤——”
一声轻蔑的笑声从旁边传来。
一直未曾开口的崔景走了过来。
他上下打量着狼狈不堪的孔昭，摇着折扇，眼中满是讥讽。
“孔祭酒，别天真了。”
“仁政？那是在天下太平的时候用来装点门面的。”
“现在是乱世。”
“乱世只讲两样东西：杀人，和不被杀。”
崔景走到孔昭面前，压低声音道：“你以为我们不想反攻京城吗？你以为我们不知道陈木是乱臣贼子吗？但你知道现在外面是什么情况吗？”
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