肃马城，陈府。
谢远安风尘仆仆，刚刚抵达，连口热茶都来不及喝，便将京城来的那份圣旨，以及他从锦衣卫口中打探到的所有情况，原原本本地向陈木说了一遍。
当听到“赢无双”“三十万大军”“西蜀失守”“勤王”这些字眼时，在场的众人，都是一愣。
“岂有此理！”
脾气火爆的薛听雨第一个拍案而起。
“这帮朝廷的饭桶！平日里一个个作威作福，就知道党同伐异，争权夺利！现在大敌当前，自己顶不住了，就想起我们将军了？”
“就是！”
林雨柔也愤愤不平地说道，“当初是谁，下令封锁浑河，断我肃马城的粮草物资，想把我们活活困死饿死？”
“又是谁，派了那些锦衣卫，潜入城中，意图策反我军将领，从内部瓦解我们？”
“还有那些天罗的刺客！三番五次地想要暗杀相公！若非相公神勇无双，差点遭了他们的毒手！”
唐荆川一身青色官袍，此刻脸上却再无半分文人的儒雅，取而代之的，同样是毫不掩饰的鄙夷与不屑。
他冷笑一声。
“当初，我们浴血奋战，守住了肃马，他们说我们是反贼。”
“如今，赢无双打过来了，朝中那些酒囊饭袋的国公、将军们，一个个都成了缩头乌龟，没人敢去打仗，这才想起了将军。”
“怎么？现在知道后悔了？知道我们将军的厉害了？早干什么去了？！”
“这勤王诏，简直就是天底下最大的笑话！”
议事厅内，群情激奋。
陈木却是平静。
他没有立刻表态，而是看向谢远安，仔细地询问西南战况的细节。
从赢无双如何翻越昆吾雪山，到他如何策反大理国，再到西蜀边关失守的过程……
他问得极细，仿佛在复盘一场棋局。
李若薇坐在他的身侧。
她的脸上，也带着凝重之色。
她比在场的其他人，想得更深一些。
嬴无双的突然出现，彻底打乱了天下棋局。
若是放任他攻破京城，覆灭南虞。
那接下来，陈木所要面对的，将是一个整合了整个南虞和北莽资源的，空前强大的敌人。
这对根基尚浅的肃马城而言，并无好处。
这是战略。
此外。
北莽大军在南虞腹地肆虐，遭难的是南虞百姓。
这也是陈木绝不愿看到的。
南虞朝廷不值得帮，但南虞百姓，陈木无论如何也不会坐视不管。
这是民心。
更何况。
还有余将军和汤将军。
他们在西蜀战败，了无音讯。
但无论是生是死，陈木都要去把他们找回来。
这是义气。
所以，这一仗，必须打。
关键是，怎么打？
以什么样的方式，介入这场战争？
终于，陈木问完了所有问题。
他缓缓地站起身，目光在那代表着南虞广袤疆域的地图上，缓缓扫过。
他的目标，从来都不是偏安一隅，当一个北境之王。
他要的，是这整个天下！
如今，北境之地已尽数掌握在他的手中，兵马、粮草、民心……
根基已稳。
现在，他最缺的，是两样东西。
一个，是名正言顺的身份。
另一个，是一个足以号令天下，让四方豪杰景从的大义名分！
而现在，这个机会，被虞子期亲手送到了他的面前。
勤王。
这个名头不错。
眼下朝廷有求于他，无论什么条件都会接受。
这个机会，也很不错。
陈木的转过身，目光落在谢远安身上，一字一顿地说道：
“出兵可以，但你回去，替我问问京城。”
“我有三个条件，他能答应么？”
……
京城，皇宫。
御书房。
虞子期坐在龙椅之上，脸色铁青。
崔景站在对面，胸膛剧烈地起伏着。
魏公公站在左侧，正复述着从肃马城传回来的紧急消息。
“……陈木说了，勤王可以，但他有三个条件。”
“第一，陛下需下旨，册封他为‘北境王’，与国同休，世袭罔替。”
封王？！
还是世袭罔替？！
崔景听到这里，额角的青筋已经开始突突直跳。
自大虞开国以来，异姓封王，唯有寥寥数人，且都是在开国之时立下不世之功的元勋。
陈木想做什么？
骑到所有世家头上去吗？
魏公公接下来的话，更是让人眼前一黑。
“第二，陛下需将北境十六城，以及整个沧州的土地、军政、税收大权，尽数划拨于他北境王府管辖，朝廷不得干涉。”
“谋逆！这是赤裸裸的谋逆！他要裂土封疆啊！”崔景再也忍不住，发出大吼。
和前两条相比。
第三条倒显得没那么苛刻。
“第三……”魏公公一口气说完，“他要求朝廷，即刻起，向肃马城提供可供十万大军使用一年的粮草，以及白银三百万两，精铁十万斤，作为勤王大军的军费。”
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