“看来，储位非楚王莫属了。”
“何以见得？”
“圣上以前器重的，就楚王和秦王。如今秦王以权谋私，贪墨，都被关进大牢了，储位不是楚王的，还能有谁？”
“而且啊，听说楚王还得到长公主的支持。”
“要说秦王以权谋私，贪墨，我不太相信。”
中年男子听到这句话，看了一眼说话的书生。
那书生年纪很轻，眉目清秀，穿着蓝色长袍，身上没有任何名贵之物，看得出是位寒门子弟。
那书生道：“我来京城的这些时日，几次听闻秦王帮贫苦百姓，还和太府寺的崔寺丞亲自安置悲田院的孤老妇孺。”
“秦王日常和这些人打交道，只怕还得掏体己钱帮他们，能谋什么私？”
“是啊，我听到时也觉得奇怪。”有人附和书生的话，“若是和权贵来往，还能以权谋私，和贫苦百姓来往，以权谋私说不过去啊。”
“秦王妃带着孩子，在宣德门前哭着喊冤，我去看了，母子几人哭得真的凄惨。”
有人冷笑：“你们也别被人骗了，秦王未必如你们说的那么好。”
“他帮助贫苦百姓，安置悲田院里的人，可都是从户部拿的银子。”
“一样东西，本来一两银子，他报五两银子，圣上又不会去查。”
“悲田院闹出陈年粮米一事，不就是证据吗？”
“宫里的人，哪有好人？”
周围的人沉默。
中年男子喝着酒，点了点头。
那书生道：“刘兄说得在理，但我还是愿意相信，秦王是被冤枉的。”
“不然，我们大周也就没指望了。”
中年男子举着酒盅的手一顿，看向那书生，愣怔了许久。
他放下酒盅，付了酒钱，从食肆出来。
此时是午后，街上很热闹，小贩吆喝叫卖，吃饱喝足的人，打着饱嗝结伴而行，有几个妇人争相展示自己新作的衣裳，孩童举着麦芽糖从人群跑过。
一派盛世的景象。
中年书生环顾着这些，陡然阴冷一笑，“屠戮手足的人，还有什么资格谈指望！”
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薛沉星回到家中，鹿鸣也刚好回来。
“三郎在大牢中如何了？”薛沉星忙问道。
明羡和崔时慎等人被关进大牢后，宣和帝不许家眷亲友去探望，只许下人送衣物吃食进去。
鹿鸣道：“三郎无事，三郎让娘子放心，圣上只让大理寺和京兆府的人审问他们，没有动刑，也没有苛待他们。”
薛沉星放心了，吩咐他去崔府，告诉崔夫人，崔时慎无事。
鹿鸣走后，她坐在廊下，望着院中的玉兰树。
玉兰树的枝桠上冒出点点新绿，春意已显露。
寒露端来一碟鸡炙给她。
“娘子，”寒露神情有些不安，“薛大人真的会帮我们吗？”
“会。”薛沉星笃定道。
小玉捧来铜盆，她洗了手，用帕子慢慢擦干。
“事关薛家的前程，他不会不帮。”
她刚说完，门上的小厮就进来禀报：“娘子，薛家大公子想见您，说是有要事相商。”
薛沉晖来了。
薛沉星淡淡一笑，“让他进来吧。”
寒露出去把薛沉晖带进来。
“是薛大人让你来的吧。”薛沉星开门见山道：“说吧，他想出什么法子了？”
薛沉晖小声道：“二姐姐，他到底是我们的父亲，你何至于如此称呼他。”
薛沉星啃着鸡骨头，不屑道：“他是你们的父亲，不是我的父亲。”
“你见京城中谁家父亲，如此对自己的姑娘？”
薛沉晖一时语塞，神情甚是尴尬。
薛沉星嗤笑：“说正事吧。”
薛沉晖道：“父亲让二姐姐和秦王妃去找一个人。”
“谁？”
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薛沉星和沈岚从马车上下来，两人皆身着寻常百姓的衣裳。
沈岚打量着面前的小巷，逼仄得只容两人并排走动。
两侧对开的房门，步子迈得大一点，都能直接进入人家的屋子。
薛沉星和沈岚往小巷走去，打开的房门后能看见堆积的杂物，晾晒的衣服。
云旌在前面带路，在一扇紧闭的木门前停下。
“王妃，三娘子，就是这里。”
木门历经岁月，原本的漆色已经褪尽，只剩斑驳的木色，底下的门槛也被磨得往下凹了一圈。
薛沉星拍门，“卫主簿在家吗？”
门内安静，无人应答。
对面的房屋有个大爷探出头，对她们道：“卫主簿昨夜去喝酒了，这会子怕是还未醒来。”
“多谢。”薛沉星向那位大爷道谢。
她说完，就吩咐云旌，“把门踹开。”
沈岚和云旌瞪大了眼睛。
沈岚迟疑道：“我们有求于人，还是等卫主簿醒来吧。”
薛沉星道：“卫主簿此人，不能以常人待之。”
她再一次吩咐云旌：“踹门。”
云旌看沈岚，沈岚点了点头。
云旌提起一口气，抬脚用力一踹，在对面大爷瞠目结舌中，那扇破旧的大门砰地一声破开了。
门口是一个很小的院子，堂屋的门大开着，一个中年男子从地上撑起脑袋，醉眼惺忪地看着门外的不速之客。
薛沉星径直走进去，在中年男子面前蹲下，微笑着问道：“卫主簿，你想一雪前耻吗？”
沈岚和云旌也走进来，堂屋里浓重的酒味冲出来，她们不禁皱起眉头。
中年男子奋力站起身，宿醉令他脚步虚浮，他晃了两下，跌坐在旁边的椅子上。
“你们是何人？”他眯着眼睛打量她们。
薛沉星在他对面坐下，没有回答他的话，只道：“卫主簿当年查一桩案子，已经查到真凶是谁，但被上面的人压着，真凶逍遥法外，枉死的人只能含恨九泉。”
“卫主簿也因为得罪了上面的人，这么多年一直郁郁不得志，空有绝世才华，却只能在大理寺掌文书。”
“绝世才华？”卫主簿耻笑：“如今的朝廷不需要才华，只需要阿谀奉承，欺上瞒下。”
“卫主簿怕死吗？”薛沉星话锋陡然一转。
卫主簿盯着她，“你究竟是何人？”
“我是太府寺崔寺丞的娘子，这位是秦王妃。”薛沉星指着沈岚介绍。
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