十日后，皇家斗香会上，齐阳再次见到了陈水。
对方成了梁王的座上宾，代表王府前来参加斗香。
除了两人，长安城里有名的制香师都来了，各位王爷公主府上也纷纷派出代表参赛，都是从大江南北花重金聘请来的名师，有几位还是几十年都不曾出山的老前辈，连那些避世不出的名人隐士也都被请出了山，专为香取名作诗，可谓是八仙过海，各显神通。
齐阳也收到了各种各样的橄榄枝，但都推辞了，仅代表香园而来。
最先上场的自然是那些王爷公主府上派出的制香师，都是派出多人参赛，少的有五六人，多的有十来人。
每人出手就是传家之宝，香炉一尊赛一尊华美，香料一盒赛一盒珍贵。
沉香、龙涎香、麝香、龙脑、檀香等各种名贵香料制成的合香，从白天一直燃到晚上，香烟缭绕不绝，在皇宫上方汇聚成一片飘忽变幻的香云，引得街上百姓争相围观，香飘十里，在城门口都能闻到香气。
斗香会连办三日，整座长安城都浸润在香气之中，每天在街上走一圈，回到家中连衣服都是香的，都不用熏衣了。
到了第三日的晚上，斗香会已到了尾声。
陈水才上场，而齐阳抽签抽到了最后一名，要到最后才能上场，不知是巧合还是因为他之前拒绝了那么多橄榄枝，不小心得罪了某位王爷或是公主……
越到最后越难出彩，因为人的审美已经疲劳了，看到七品八品的香都不觉得惊奇了。
除非最后能有九品香现世，否则很难一鸣惊人。
而当陈水展示出自己的香炉时，众人便眼前一亮。
那香炉状如仙山，当月光映亮香炉时，竟能看到上面的祥云在缓缓飘动，一排仙鹤振翅而飞，宛若活的一般。
“难道这就是那尊失传已久的博山炉？！”一位老香师盯着那尊香炉，激动得满面红光。
齐阳看到那尊香炉上云飘鹤飞，也面露一丝惊奇之色。
“小心点，别看呆了。”莲从香炉里飘出来给他提了个醒，便又飘回去了。
他低头看向手上捧着的香炉，面露温和的笑容，轻声安抚道：“别担心。”当他抬头再次看向那尊博山炉时，目光清亮如水。
陈水准备燃香时，视线往齐阳这位师弟的方向看了一眼，两人的目光交汇之时，他脸上再次露出那种平易近人的笑容，而齐阳的脸色变得凝重起来。
当香点燃后，一缕缕香烟如仙雾般从仙山上升起。
众人闻到香气后，都面露愉悦之色，然后看到那香炉上的仙鹤从炉上飞出，往月中飞去，不一会儿便不见了，然后从月中飘下来一群仙子仙君，仙子袅娜娉婷，仙君丰神俊朗，仙子飞到那些王爷大臣身边，仙君飞到那些公主县主身边，携起每个人的手，带着人翩跹飞往月色之中……
而被众多仙子仙君簇拥在中间的那位仙姬，容貌最为出众，体态也最为轻盈柔美，翩跹飞到圣上面前，伸手相邀。
圣上看着面前的女子，神色不禁恍惚，不自觉抬起手，准备放上去时，一阵清香飘来，那香气清幽至极。
一闻到那香气，圣上的神色便恢复了几分清明，再看眼前的女子，一会儿幻化成烟一会儿又凝成人形……
而众人都痴迷地望着天上的月亮，身上缠绕着一缕黑烟，丝毫感觉不到外界的一切，还跟仙子仙君遨游在仙境之中，露出一脸陶醉的笑容，而眼神又呆滞空洞，看着十分诡异。
那一缕缕清幽至极的香气在香炉上方凝聚成一朵花苞，有绽开之迹，外层的花苞刚微微打开，一缕缕黑烟蜂拥而来。
两股香气相抗，一股蚀骨销魂，让人如登极乐，沉沦在极度愉悦的虚幻之中，一股清幽至极，让人神清目明，能勘破眼前所见之幻象，清醒过来。
两股香气对抗得不相上下，两尊香炉中的香灵同时现身。
莲双手捧住花苞，护在齐阳身前。
而从那尊博山炉中飘出的香灵则漂浮在陈水上方，那香灵通体漆黑，如幽灵一般飘忽不定，脸上不见五官，散发出一股邪恶的气息，阴冷至极，与其说是香灵，倒不如说是恶鬼一般。
“师弟，难怪你之前那么紧张那香炉，走到哪儿都要带着，我还以为是你的传家宝，原来是养出了香灵。”陈水笑容阴冷，脸色也变得阴森冷白，鬼气森森的，看着都不像活人了。
当那漆黑的香灵出现在他上方时，他脸上的血色就消失了，和那香灵一样，浑身散发出阴冷邪恶的气息。
两者仿佛已经共生为一个整体了。
被那漆黑的香灵一看过来，莲就感觉到了那股邪恶阴冷的气息，不禁浑身发冷，就像是被冻住了。
当另一双手和她一起捧住花苞，那双清亮温和的眼睛坚定地看着她时，她才感觉到暖意，那种被冻住的感觉也消失了。
“别怕。”齐阳轻声安抚。
“嗯。”莲轻声回应。
花苞在两人手中缓缓绽放，一缕缕清幽的香气如泉水般不断往外涌出，逐渐压制住另一股香气。
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