专机平稳降落在南苑机场。
舷梯对接完毕，舱门开启。
京城初春的风，还带着些料峭的寒意，吹散了机舱里带出的暖风。
赵小军走在最前面，手里牵着圆圆。
苏婉清落后半步，牵着团团。
舷梯下方，两辆挂着特殊通行牌照的红旗轿车，停在停机坪边缘。
岳父苏济世的警卫员小张，立在车门旁，站得笔直，见人下来，伸手拉开后座车门。
“赵总，首长交代了，咱们直接回后海的院子。”
小张压低嗓音汇报，顺手接过周通递来的两个行军包。
车队驶出机场，汇入宽阔的长安街。
赵小军靠在真皮座椅上，看着窗外倒退的街景。
团团趴在车窗边，手里捏着个魔方，手指飞快拨弄，眼睛却盯着外面那些高耸的塔吊。
圆圆则早就靠在苏婉清怀里睡熟了，小嘴微张，呼吸匀称。
车子拐进后海的胡同，青砖灰瓦的四合院门前，两尊石狮子被擦得一尘不染。
李向前早就等在台阶上，见车停稳，几步跨过来拉开车门。
“军哥，嫂子。”李向前接过行李。
“白老在后院守了三天三夜，连饭都是端进去吃的，说就差最后一道火候。”
赵小军点头，把熟睡的圆圆，递给迎出来的保姆，转身往后院走。
后院天井里，药香浓郁得几乎化不开。
三足紫铜药鼎，架在青石台阶上。
底下的炭火，呈现出纯粹的幽蓝色。
国医圣手白守义，穿着粗布对襟褂子，手里拿着把蒲扇，眼睛熬得通红，布满血丝，精神却异常亢奋。
“你们来得正巧！”白守义没回头，手里的蒲扇扇了两下。
“退火，收膏。”
几名徒弟，手脚麻利地撤去底下的炭盆，换上温水盆冷却。
紫铜鼎盖开启，一股白气直冲半空。
院子里的那棵百年海棠树上。
原本还在叽叽喳喳的几只麻雀，闻到这股气味，竟扑棱棱飞落到鼎边，怎么赶都不肯走。
白守义拿出一把银制长镊，探入鼎中，夹出三颗龙眼大小、通体暗红的药丸。
药丸落在白玉盘里，发出清脆的撞击声。
“成了！”白守义长出一口气，身子晃了晃。
赵小军抢上一步，稳稳扶住老人的胳膊。
“白老，辛苦。”
赵小军目不转睛地看着，玉盘里的三颗药丸。
这就是用地脉玉莲残液，配合百年参王，炼制出的造化丹。
单是这散发出的气味，就让他连日奔波的疲惫一扫而空。
“这东西，老头子我这辈子，也是第一次炼出来。”
白守义就着徒弟递来的茶水，润了润嗓子。
“活死人，肉白骨……”
“只要还有一口气，这药就能把人的命，从阎王爷手里抢回来。”
“延寿十年，不是虚言。”
赵小军端起玉盘，仔细端详。
这药的价值，根本无法用金钱衡量。
晚上，四合院正厅，摆了一桌接风宴。
苏济世也从部委赶了过来。
一家人围坐在一起，吃着地道的京酱肉丝和烤鸭。
饭吃到一半，院门外传来汽车引擎熄火的声音。
周通走出去查看，不多时领着一个，戴着金丝眼镜的中年人走进来。
来人是杨老将军的机要秘书，老陈。
老陈没入座，把赵小军拉到书房，关上门。
“长白山那边动静太大，天玑石的事虽然压下去了，但你带回来的那些药材，瞒不住有心人。”
老陈从公文包里，拿出一份绝密消息，推到桌面上。
“造化丹出炉的消息，半天前已经在京城顶层的几个圈子里，彻底传开了。”
赵小军翻开文件，扫了两眼。
上面列着几个名字，都是京城根深蒂固的老牌家族。
“谁的动作最快？”赵小军合上文件。
“燕京宋家。”老陈端起茶杯喝了一口。
“宋家老爷子今年九十二，肺部纤维化，全靠呼吸机撑着。”
“宋家现在掌事的是长子宋天诚。”
“宋家垄断了国内三成的医疗器械进口渠道，在卫生系统根基很深。”
“他想要药？”
“不是要，是志在必得。”老陈放下茶杯。
“宋天诚放出话了，不管付出什么代价，必须拿到一颗造化丹。”
“老将军让我带句话给你，宋家背景复杂，牵扯到几笔海外巨额投资。”
“真要起了冲突，上面夹在中间不好做。”
赵小军靠着椅背，手指在红木桌面上敲击了两下。
“老将军的意思是，让我破财免灾？”
“老将军的原话是：你的东西，你自己做主。”
“谁要是敢明抢，他派警卫连，平了他宋家的大门。”
“但如果是商业手段施压，军方不能插手。”
老陈站起身，理了理中山装的下摆。
“话带到了，我得回去了。”
送走老陈，赵小军回到后院。
苏婉清正在帮两个孩子洗漱。
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