“是‘食腐蠕虫’和‘暴食甲壳兽’，秘境底层生态的‘清道夫’，数量庞大，攻击欲望强，但个体威胁有限。它们在…有组织地被驱赶？或是被某种更高级的存在‘指挥’着？”天机楼的“星轨”盯着沙盘，快速分析着数据波动。
战斗持续了约一刻钟。在联合探索队严密的阵型与强大的火力下，虫潮的冲击被遏制，损失惨重，开始退却。绿色光点只有少数黯淡，并无熄灭。首战，似乎告捷。
但所有人都知道，这只是开胃菜。真正的“饕餮之胃”，其恐怖远非这些底层怪物所能代表。
果然，在虫潮退去后不久，沙盘上，距离“磐石一号”基地约三百里外的某片区域，代表“先锋集群”一支外出探索小队的十个绿色光点，突然剧烈闪烁，然后几乎在同一时间，齐齐灰灭！甚至连求救信号都未能完整发出！
“第七探索小队，全员失联！最后传回的画面…模糊…巨大的…阴影…吞噬…”通讯官的声音带着一丝颤抖。
紧接着，在另一方向，又一支小队的五个光点熄灭。
“‘暴食’的掠食者…出动了。”蓬莱的“云渺子”轻叹一声。
岩罡脸色铁青，但并未慌乱：“命令所有外出探索小队，立刻向最近基地靠拢，或就地构筑防御工事，没有命令，不得擅自深入未知区域！‘天眼’分队，启动高空观测法器，扫描失联区域！”
然而，秘境的诡异远超想象。“天眼”分队释放的数枚高空观测法器，在升空后不久，便纷纷被肉膜“天穹”上垂落的、布满粘液的“触须”或突然出现的、能吞噬灵光的“飞囊怪”击落、吞噬，传回的画面支离破碎，价值有限。
探索，从一开始就陷入了血腥而艰难的拉锯战。联合探索队凭借着强大的实力与组织度，勉强在入口附近站稳了脚跟，建立了数个基地，清理了大片的“清道夫”怪物，也采集到了一些珍贵的、蕴含着微弱“暴食”气息的矿物、菌类、以及怪物残骸样本。但这些收获，是用鲜血与生命换来的。几乎每一天，都有探索小队遭遇伏击、减员，甚至全军覆没的消息传回。失踪、发疯、身体发生诡异畸变的情况也时有发生。
秘境的环境，本身就在不断地“消化”着闯入者。稀薄而充满惰性与污染的灵气，让修士的灵力恢复速度变得极慢，不得不依赖昂贵的丹药。无处不在的“暴食”精神污染，如同附骨之疽，侵蚀着每个人的心神，稍有不慎，便会引发难以抑制的饥饿与攻击欲望，甚至导致自相残杀。那些看似平静的“食糜渊海”或“菌毯浮陆”，随时可能化作吞噬生命的陷阱。更可怕的是，这个空间本身似乎拥有某种“意识”或“本能”，会针对性地“引诱”、“分化”、“消化”那些强大的、或携带着“特殊味道”的个体。
“根据反馈，‘暴食’污染对执灵境以下修士的心神侵蚀效果显着，需每六个时辰服用一次‘清心丹’。凝真境凭借真元与领域雏形可较大程度抵抗，但长时间暴露仍有风险。化灵境影响相对较小，但需警惕秘境可能存在的、针对高阶存在的‘锁定’机制。”“医者”出身的专家在理事会上汇报。
“目前已确认的、具有高威胁的秘境原生生物，除了底层的‘清道夫’，还有：‘裂齿吞噬者’（凝真境威胁，擅长潜伏突袭）、‘酸液喷吐者’（凝真境威胁，范围腐蚀）、‘腐化领主’（疑似化灵境威胁，可指挥大量低阶怪物）、以及…数种形态不定、行踪诡秘、疑似具备空间或精神能力的‘上位掠食者’，威胁等级未知，可能达到化灵境巅峰乃至…更高。”御兽山的驯兽宗师补充，脸色凝重。
“七罪教团”的踪迹，也偶尔被发现。他们似乎对秘境更加熟悉，行动更加诡秘，往往出现在一些危险的核心区域，似乎在搜寻着什么。联合探索队与他们发生过数次小规模冲突，互有损伤，但未能取得决定性战果。邪教徒的“暴食”异能，在秘境中似乎得到了某种程度的增强，更加难缠。
“镇渊壁垒”指挥塔内，气氛日益沉重。沙盘上，代表联合探索队的绿色区域，如同暗红海洋中几个孤零零的、不断承受冲击的礁石，扩张速度极其缓慢。而代表未知、危险、以及“七罪”活动的红色、灰色区域，依旧占据了绝大部分。伤亡数字在不断攀升，贡献点的消耗如流水，而关于“暴食”本源的核心情报，却依旧渺茫。
“不能再这样下去了。”理事会上，霜狼督军赫卡鲁拍着桌子，冰晶四溅，“我们的人像没头苍蝇一样乱撞，损失惨重，却连敌人的影子都摸不到！必须找到核心！找到‘暴食’本源的藏匿点！”
“天衍子”玄机抚须沉吟：“老道与天机楼、蓬莱的同道连日推演，结合各方探索数据，隐约感知到，秘境的核心‘脉动’，似乎来源于…东南方向，约一千五百里外，一处能量反应异常混乱、空间结构极度不稳定的区域。那里，很可能就是‘胃’的‘消化中枢’，也是本源碎片最可能的藏匿之处。”
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