两人迅速包扎完毕，警惕地打量四周。洞窟深处，那只逃走的血傀再无动静，但黑暗中，似乎有更多细微的、令人不安的蠕动声和刮擦声隐隐传来
“不能久留。”雷烈低声道，“这里应该是它们的‘巢穴’边缘，刚才的动静可能惊动了更多。我们必须尽快拿到样本，然后离开。”
他走到一具血傀尸体旁，用刀尖小心翼翼地将那块镶嵌在胸口的、鸡蛋大小的暗红色晶体挑了出来。晶体离体后，光芒迅速黯淡，变成了与普通血纹黑曜石相似的暗沉色泽，但内部的血色纹路似乎还在极其缓慢地流动。
雷烈用特制的皮囊将晶体装好，又割下了血傀的一小片外皮和几根骨爪，一并收起。这些都是“样本”。
雾临则走到那些生长着诡异暗红菌类的地方，用匕首小心切下了一小块菌盖和几根菌丝，同样用皮囊分装。他注意到，这些菌类的菌丝深深扎入地面，似乎与整个洞窟的岩壁乃至更深处的矿脉连接在一起，如同某种活着的、蔓延的神经网络。做完这些，雷烈对照着地图，指向洞窟深处一条更为狭窄、向下倾斜的裂缝。
“按照之前失踪者的最后线索和厉老的推测，源头应该还在更深处，可能顺着这条裂缝下去。但那里……我们没进去过。之前派下来的人，大部分都折在刚才那个洞窟，或者更外面的地方。只有最后一批三个人，据说穿过了这里，但再也没消息。”
雾临看向那条裂缝，裂缝狭窄，仅容一人侧身通过，内部漆黑如墨，连暗红矿灯的光芒都照不进一尺。一股更加阴冷、粘稠、充满了实质般恶意的气息，从裂缝深处不断涌出，甚至让周围的空气都变得沉重压抑。眉心印记传来持续不断的、带着警告意味的悸动，“游影”在丹田中微微震颤，连浩然灵光的流转都变得有些迟滞。
那里面的东西，绝对比外面的血傀危险十倍、百倍。
“任务要求是探查源头，但没说要我们一定进去。”雷烈看着雾临，沉声道，“样本已经拿到，我们可以回去复命。厉老说过，安全第一。”
雾临沉默，他看向裂缝深处。那纯粹的黑暗仿佛有生命般蠕动，诱惑着，也威胁着。理智告诉他，应该立刻离开。下面太危险了，以他和雷烈现在的状态，进去大概率是送死。
但“心镜”深处，那些关于“七星绕眼”封印、“七大罪”气息、血纹黑曜石，以及眼前这些明显被邪恶能量侵蚀异化的血傀和菌类的画面，不断交错闪现。这一切之间，必定有某种联系。而裂缝深处，或许就藏着答案的关键碎片。
更重要的是，他能感觉到，怀中那枚暗金色残片，在靠近这条裂缝时，散发出一丝极其微弱的、同频的震颤。虽然不知意味着什么，但或许……下面有与“构装”或“观星阁”相关的东西？机遇与危险，往往并存。
“我想下去看看。”雾临抬起头，看向雷烈，声音平静，“不需要太久，就探十丈。如果情况不对，立刻退回。”
雷烈皱眉：“你疯了？下面是什么都不知道！”
“所以更要看看。”雾临道，“厉老他们查了半年，损失这么多人，依旧对源头一无所知。不弄清下面到底是什么，矿场的麻烦永远解决不了。而且……”他顿了顿，“如果下面真的危险到我们无法应对，那早点知道，也好早做其他打算，比如……彻底放弃这条矿脉，甚至封锁整个矿区。”雷烈脸色变幻。
雾临的话戳中了他的要害。矿场，乃至铁岩城，不可能永远与地下的未知危险共存。要么解决它，要么放弃矿区。而放弃矿区，对铁岩城来说是伤筋动骨的大事。
“十丈。”雷烈最终咬牙道，“我陪你下去。就十丈，无论看到什么，立刻退回。如果有任何异常，以我的哨箭为号，立刻撤！”
他从怀中取出一支手指粗细、通体漆黑的金属短箭，箭尾有一个小小的机括。“这是特制的‘穿云哨箭’，激发后能发出尖锐的、穿透力极强的啸音，在地底也能传出很远。如果情况不对，我会立刻激发，你听到声音，什么都别管，立刻往回跑。明白吗？”
雾临点头：“明白。”
两人不再多说，将状态调整到最佳，补充了丹药和清水。雷烈将矿灯调到最暗，只勉强照亮脚下。然后，他深吸一口气，率先侧身挤入了那条狭窄的裂缝。
雾临紧随其后，裂缝内极其逼仄，岩壁湿滑粘腻，布满那种暗红色的苔藓状物质。空气几乎不流通，甜腥与腐败的气息浓烈到令人作呕。脚下是松软的、不知沉积了多厚的、混合着不明有机质的淤泥，每一步都陷到脚踝，发出“咕叽”的声响。
最可怕的是黑暗。在这里，黑暗仿佛有了重量和质感，沉甸甸地压在眼皮上，包裹着身体，甚至试图渗透进意识。矿灯的暗红光芒，只能勉强照亮身前尺许，再远就是一片吞噬一切的虚无。
雾临将“心镜”感知催发到极限，警惕着周围每一丝细微的动静。除了两人的呼吸和脚步声，只有岩壁深处那隐约的、如同心跳般的“咚……咚……”声，越来越清晰，越来越有力，仿佛整个大地都在随着那个节奏脉动。
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