三日后，雾临的伤势在学院提供的上好伤药和治疗下，已好了大半，至少可以下床行走。表彰大会在学院中央广场举行。
高台上，学院高层、各科教习，以及那几位来自城防军和高等学府的代表依次就坐。台下，全体初级班学员列队整齐，气氛庄重。
大会首先由学院副院长总结此次大比，表彰了学员们刻苦努力、勇于争先的精神，尤其提到了团队协作的重要性。然后，便是激动人心的颁奖环节。
个人总排名前十的学员依次上台，接受奖励和荣誉。雾临排在第五个。当他缓步走上高台时，能感受到台下无数道目光聚焦在自己身上，有羡慕，有好奇，有探究，当然，也有如周通之流残余的嫉恨（周通本人还在思过崖，并未到场）。他面色平静，接过代表第五名的奖励——一个精致的锦盒，里面是五百学院积分凭证、一瓶标注为“初阶蕴神丹”的丹药、以及一枚可以在藏书阁二层阅览三日的特殊令牌。
“雾临同学，”颁奖的是一位面容和蔼的老教习，将锦盒递给他时，低声道，“你的表现，几位大人都看在眼里。好生努力，前途无量。”
雾临躬身致谢。他明白，这“几位大人”指的是观礼的外界代表。他们的关注，或许意味着未来的某种可能。
接着是团队奖励。“丁九”小队作为团队试炼甲上评级得主，获得了额外的团队积分奖励（每人三百积分），以及一次由学院资深教习进行小队联合指导的机会。林轩和苏月站在雾临身边，激动得小脸通红。
最后，是几位表现特别突出的学员获得“特殊潜力奖”，雾临的名字赫然在列。奖品是一本古朴的、以特殊兽皮制成的书册，封面无字，触手温润。
“此乃《灵机初解衍义》，”颁奖的副院长亲自将书册递给雾临，声音温和却带着威严，“非学院通用教材，乃前辈高人对灵机本质的一些另类思考和探索笔记，或许对你的道路有所启发。望你慎思明辨，取其精华。”
雾临心中一动，双手接过。这本书册入手微沉，散发着淡淡的墨香与古老的气息，显然年代久远。他隐约感觉到，这本书，或许才是他此次大比最大的收获之一。
表彰大会在热烈的气氛中结束。学员们各自散去，有的兴奋地讨论着奖励，有的已经开始规划积分的用途，也有的暗自下定决心要更加努力。
雾临、林轩、苏月三人走在一起。夕阳的余晖将他们的影子拉得很长。
我们……真的做到了。林轩看着手中的积分凭证，还有些不敢相信。
“嗯！”苏月用力点头，紧紧抱着奖励的丹药瓶。
雾临摩挲着那本《灵机初解衍义》和藏书阁令牌，目光望向远方扶摇城上空永不消散的雾气，轻声道：“只是一个开始。”
大比的喧嚣渐渐平息，学院恢复了往日的节奏。课程照旧，训练继续。但有些东西，已经悄然改变。
雾临不再是那个默默无闻、备受质疑的“资质待定”者。他的排名、他的战术、他带领小队创造的奇迹，都让他成为了新生中一个不容忽视的名字。好奇的、结交的、讨教的，甚至暗中观察的目光，多了起来。
但他依旧沉静，大部分时间都泡在藏书阁二层——那是只有凭借特殊权限或积分才能进入的区域，藏书更加丰富，甚至有一些关于罕见能力、上古秘闻、不同修炼流派探讨的书籍，虽然大多艰深晦涩或语焉不详。那本《灵机初解衍义》他更是随身携带，一有空便仔细研读，其中许多观点与爷爷的笔记和《灵枢异闻录》有异曲同工之妙，甚至更为系统，让他如获至宝。
林轩和苏月也更加努力地修炼。大比的经历让他们脱胎换骨，不仅能力运用更加娴熟，心性也坚韧了许多。他们依然是雾临最亲密的伙伴，经常一起探讨、练习。
周通从思过崖回来后，阴沉了许多，见到雾临三人远远便避开，但眼中的怨毒并未消散。雾临对此并不在意，只是更加警惕。
生活似乎归于宁静，规律的学院生活，充实的修炼与学习。但雾临知道，这份宁静之下，潜流依旧。大比只是第一道关卡，未来的路还很长。他的能力才刚刚揭开冰山一角，“镜像感知”的主动掌控、“蕴灵”境界的深入、那本《灵机初解衍义》中的奥秘、爷爷笔记背后的谜团……有太多东西等待他去探索。
而扶摇城上空，那终年不散的雾气，仿佛在无声地提醒着他：这个世界，远比他看到的更加广阔，也更加深邃。他的路，才刚刚开始。
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