他们目前约有百人,分为天地玄黄四队,天队负责贴身保护和最机密任务,地队负责渗透和情报网,玄队负责突击和暗杀,黄队则多是新人或负责外围支援。此次潜入宁州,是曹慎为了向韩烈证明自己的能力、同时争夺可能存在的虎符而私自推动的行动。
关于宁州屠城,曹三所知不多,只隐约听说与当时的一股神秘溃兵有关,似乎还牵扯到朝中某些大人物和北方金人的某些阴谋,目的是彻底抹除陈元靖和宁州节度使府可能存在的某些秘密或旧部。虎符的传言,也是在屠城之后,真假难辨。
他还供出了影卫与韩烈军中其他几位将领的暗中较劲,以及曹慎在洪州等地经营的一些灰色产业和秘密仓库的位置。
陆清晏和孙二仔细听着,不时追问细节。这些情报,有些印证了之前的猜测,有些则是全新的信息,价值巨大。
与此同时,在卫所的另一间静室中,严锋也在接受更详细的询问。
由文墨负责记录,秦川在一旁陪同。
严锋的情绪已经稳定许多。他详细回忆了孟昭副尉生前偶尔透露的关于锐士营、关于韩烈军中人事、关于北方局势的碎片信息,也结合自己这些年的见闻,补充了不少曹三可能不知道或没说的细节。
比如,韩烈军中粮草供应日益紧张,与地方豪强的矛盾加剧;朝廷最近似乎有意派遣一位重量级文官前来江南西路“巡抚”,可能带有削藩的意图;北方金人内斗不休,暂时无力大规模南侵,但小股精锐渗透袭扰从未间断……
这些看似零散的信息,经过文墨的整理和串联,逐渐拼凑出江南西路乃至更大范围内更清晰的权力格局和暗流动向。
当陆清晏和孙二带着厚厚的口供记录来到议事堂时,瑶草已经在那里了。她面前摊开着地图和几份刚送来的秋收最终统计。
“城主,曹三开口了。”陆清晏将记录呈上,并简要汇报了审讯结果和获得的关键情报。
瑶草仔细翻阅着记录,手指在地图上相应的位置移动——洪州、饶州、临川……曹慎的暗桩,韩烈军中的派系,可能的矛盾点……
“曹慎私自行动,韩烈未必全力支持。这是个可以利用的缝隙。”瑶草沉吟道,“如果我们处理得当,甚至可能让韩烈对曹慎产生猜忌。”
“城主打算怎么做?”孙二问。
瑶草没有直接回答,而是看向文墨整理的那份关于外部局势的汇总:“朝廷要派巡抚来江南西路……这是个变数。这个时候,他需要集中精力应付朝廷,对宁州这种‘疥癣之疾’,耐心会更少,但也不想后院起火。”
她眼中光芒闪动,一个更大胆的计划雏形逐渐在脑中形成。
瑶草放下记录,目光扫过三人,“接下来我们要做几件事。第一,根据曹三和严锋的口供,孙二,你立刻挑选最可靠的人手,派往洪州、饶州等地,不要动那些暗桩,但要核实它们的存在和运作情况,尤其注意收集曹慎走私的证据。同时,想办法散播一些流言——内容要模糊,但要让人产生联想,比如‘曹大人手下精锐在宁州一带损失不小,似乎是为了寻宝’,或者‘宁州城有古怪,连‘影卫’都栽了跟头’。”
孙二眼睛一亮:“城主是想……既敲打曹慎,又给韩烈提个醒,还把水搅浑?”
“对。”瑶草点头,“流言要似真似假,让曹慎紧张,让韩烈生疑,也让其他势力好奇。”
“第二,”她看向陆清晏,“加强对俘虏的管理和‘改造’。曹三和玄九的伤要治好,但要严格控制,不能让他们与外界有任何联系。可以偶尔让严锋‘无意中’去看看他们。同时,从俘虏口中继续深挖,尤其是关于当年屠城的细节和可能涉及的势力。我总觉得,那件事没完。”
“明白。”陆清晏记下。
“第三,也是最重要的,”瑶草站起身,走到窗边,望着外面逐渐西斜的落日,“准备迎接胡掌柜的商队。这次,不仅仅是一次交易。”
她转过身,脸上带着一种冷静而自信的神采:“我们要通过胡掌柜,向外界传递几个明确的信号:一,宁州城已非死城,而是一个有自卫能力的新兴之地;二,我们愿意与外界和平贸易,遵循规矩;三,我们不惹事,但也不怕事,有足够力量保护自己;四……可以隐约透露,我们对江南西路的局势有所了解,甚至……对‘某些大人物的烦恼’,有独到的见解或可提供的‘帮助’。”
文墨若有所思:“城主是想……在韩烈与朝廷之间,扮演一个微妙的角色?”
“不是扮演,是创造这种可能性。”瑶草纠正道,“乱世之中,绝对的中立难以生存。我们需要让各方觉得,与我们保持接触、甚至一定程度合作,比与我们为敌更符合他们的利益。韩烈需要集中精力对付朝廷,可能愿意暂时稳住我们;朝廷若想削弱韩烈,或许会对我们这支‘自发恢复秩序’的力量感兴趣,至少不会立刻打压;其他观望势力,也会重新评估我们的价值。”
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!