云昊没有直接回青木岭。
朝着更东的方向走去。
精玄仙域南部的地貌在过了平原之后逐渐变得起伏，丘陵连绵，山间藏着一个个小小的村落。
村落的规模都不大，几十户人家，散落在山坳中，像是被大地随手撒下的几粒种子。
他在一个叫青石村的地方停了下来。
村口有一棵老槐树，树干粗得需要三人合抱，树冠遮天蔽日，浓密的枝叶在微风中沙沙作响。
树下摆着一副石棋盘，棋盘上刻着纵横十九道，棋子是黑白两色的卵石，磨得光滑圆润。
一个白发老人坐在棋盘一侧，手中捻着一枚黑子，正要落下。
他的对面坐着一个中年汉子，穿着粗布短衣，脚上沾着泥巴，像是刚从田里回来。
棋盘上的局势已经进入中盘，黑白双方犬牙交错，胜负难分。
云昊没有出声，站在一旁静静观看。
老人落子，黑棋在右上角做出一块厚势。
中年汉子皱眉沉思，落下一枚白子，试图破局。
老人又落一子，白棋的破局之策被黑棋轻松化解。
中年汉子挠了挠头，笑了：“叔公，你又赢了。”
老人哈哈一笑，捋了捋胡须：“你下棋太急，只看眼前三步，不看后面十步。棋如人生，不急不躁，方能走远。”
中年汉子起身，扛起锄头下地去了。
老人收拾棋盘，抬头看了云昊一眼，见他一动不动地站在一旁看棋，眼睛亮了一下。
拍了拍旁边的石凳：“后生，会下棋么？”
云昊在石凳上坐下：“会一点，很久没下了。”
老人摆好棋子：“来一盘。”
云昊执黑先行。
他的棋力平平。
棋路直来直去，没有多少变化。
老人的棋路却老辣圆融，不急不躁，每一步都恰到好处，如同山间的溪水，看似温和，实则暗流涌动。
中盘时，云昊的一块大棋被老人困住，进退两难。
云昊没有急着突围，而是停下来，看着棋盘上的黑白棋子和纵横交错的线，忽然想到了什么。
棋盘上的每一颗棋子，都是独立的；但每一颗棋子又与周围的棋子相连，通过线形成势，通过势决定胜负。
这与他的九枚道果何其相似——九枚道果各自独立，但又通过经脉相连，通过丹田中的建木之力形成势。
之前一直在想如何融合它们，却没想过让它们各自独立、但又相互呼应。
棋盘上的棋子不需要融合，只需要在正确的位置上，自然就能形成势。
落下一子，不是突围，而是在边上又做了一块棋。
老人眼睛一亮：“哦？弃子取势？有点意思。”
老人不紧不慢地应了一手，云昊又落一子，两块孤棋遥相呼应，形成犄角之势。
老人笑道：“后生，你这棋风变了不少。”
云昊说：“跟前辈学的。”
老人哈哈大笑，两人又下了数十手，最终云昊中盘认输。
老人收拾棋盘，拍了拍他的肩膀：“后生，明天还来？”
云昊点头：“来。”
第二天、第三天、第四天……云昊在青石村住了下来。
每天清晨到村口的老槐树下，与老人对弈。
老人的棋力深厚，云昊十局九输，但每一局都能学到新东西。
棋局之外，云昊也会帮村民干些农活——挑水、劈柴、修屋顶。
村民们一开始对他有些拘谨，知道他可能是仙人，但后来见他话不多、做事踏实，也就慢慢熟络了。
云昊跟中年汉子下田插秧，跟老妇人上山采茶，跟孩子们去溪边抓鱼。
手沾过泥土，他的衣袖上沾过茶渍，脚被溪水泡得发白。
一日，云昊帮一位老妇人修好了漏雨的屋顶。
老妇人端来一碗茶，坐在门槛上，看着远处的山，忽然说了一句话：“后生，你心里有事。”
云昊端着茶碗：“没有。”
老妇人说：“有。你的眼睛在看山，心在看别的东西。我活了这么多年，见过的人多，看得出来。”
云昊沉默了片刻，说：“我在找一样东西。”
老妇人问：“找什么？”
云昊说：“一个答案。”
老妇人笑了，露出一口稀疏的牙：“答案不在远处，在你心里。你心里有答案，只是你还没看到它。”
那天夜里，云昊坐在村口的老槐树下，头顶是漫天的繁星，脚下是安静的村庄。
他想起老妇人的话，想起老人在棋盘上说的“不急不躁”，想起插秧老农的节奏，想起跳河孩子的笑声。
那些画面在他心中一一浮现，每一幅都清晰而完整。
没有刻意去想什么，只是坐在那里，让那些画面自然地流过心头。
建木之力在体内流转，与天地之间的气息共鸣。
瓶颈还在，但他能感觉到，比之前更薄了。
第七日，云昊向村民告别。
老人送他一块磨得光滑的卵石：“留着，做个念想。”
云昊接过卵石，抱拳道谢，转身离去。
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