首飞那天，戈壁滩上起了风。
不是那种刮得人睁不开眼的大风，而是三四级的偏西风，刚好从跑道侧面吹过来。
老马站在跑道边上，手里拿着一个简易的风速仪，看着上面的数字，眉头皱了起来。
“谭总工，侧风有点大。要不要等等？”
谭苏看了看天，又看了看跑道尽头的风向袋。
“等等。等风小一点再飞。”
韩队长已经坐在座舱里了，发动机没有启动，座舱盖开着。
他听到谭苏说等，把头盔摘下来，放在膝盖上，靠在座椅上闭目养神。
这一等，等了两个小时。
风没有变小，反而大了一点。老马又走过来，想说什么，谭苏摆了摆手。
“再等等。”
快到中午的时候，风突然小了。风向袋从横着变成了斜着，又从斜着变成了垂着。
老马举起风速仪，看了好几遍。
“谭总工，风速降到两米以下了。”
谭苏拿起对讲机。
“洞两洞，可以启动了。”
韩队长睁开眼睛，戴上头盔，系好安全带。他按下启动按钮，发动机的啸叫声响起来，几秒钟后变成了低沉的轰鸣。
仪表盘上的指针一个一个地跳起来，停在正常位置。
“塔台，洞两洞，准备完毕。请求起飞。”
“洞两洞，可以起飞。跑道清空。”
飞机开始滑行。
这一次，在场的人比前两次都少。
谭苏没有通知任何人，连族老那边也只是送了一份简短的报告，没有请他来观摩。
厂区里的人也没有全部出来，很多人还在车间里干活，他们不知道第三架原型机今天首飞。
老马站在跑道边上，手里攥着那把风速仪，指节发白。
小周蹲在跑道旁边的草地上，抱着一个灭火器，那是他自己拿来的，没人让他拿。
王大柱站在人群最后面，手里拿着一把扳手，不知道什么时候从车间带出来的。
飞机加速了。
跑道两边的碎石被气流卷起来，打在地上噼里啪啦地响。
机头抬起来了，前轮离地了，主轮还在跑道上又滚了几十米，然后轻轻地离开了地面。
“洞两洞离地。起落架收起。”
老马长出了一口气，手里的风速仪差点掉在地上。
飞机爬升的速度比前两架都快。韩队长把油门推到中间位置，飞机就像被什么东西拽着一样往上升。
他看了一眼高度表，已经一千米了。又看了一眼速度表，四百公里每小时。
“谭总工，洞两洞报告。爬升率比第二架高了百分之十五。同样的油门，同样的仰角，爬得更快。”
“继续爬。到五千米。”
飞机钻进了云层。从地面上看，只能看到一个小小的银灰色影子在云缝里时隐时现。
老马仰着脖子看了一会儿，脖子酸了，低下头揉了揉。
“谭总工，您不看看？”
“看什么？看它飞？它在天上又不会掉下来。”
老马愣了一下，然后笑了。谭苏这话说得跟吃饭喝水一样平常，但老马听得出来，那不是不在乎，是确信。
确信这架飞机一定能飞好。
韩队长在五千米的高度平飞了十分钟。
他做了几个简单的动作，平飞转弯，左右各一次。
又做了一次小角度的爬升和下降。每一个动作，飞机的响应都干脆利落，没有任何迟疑。
“谭总工，洞两洞报告。五千米高度，飞机状态稳定。操纵品质比第二架好很多。”
“好很多是多少？”
“打个比方吧。第二架是骑着倔驴，得使劲拽着缰绳。这架是骑着驯好的马，轻轻一带它就懂了。”
谭苏拿着对讲机，嘴角微微上扬了一下。
“做几个动作。六十五度坡度的急转弯，五个G。大迎角爬升，四十度。做完报数据。”
“收到。”
韩队长把飞机转了个弯，对准空域，然后猛地拉杆。
飞机像被人从侧面踹了一脚，猛地偏了过去。
他的身体被压在座椅上，感觉有几百斤的力量压着他的胸口。呼吸变得困难，但他咬紧牙关，盯着仪表盘上的过载表。
指针停在五点一个G。
“六十五度坡度急转弯完成。最大过载五点一个G。飞机没有出现任何不稳定迹象。”
韩队长喘了几口气，把飞机改平，然后拉起机头，仰角越来越大。
四十度，他停住了。飞机继续往前飞，速度没有掉，发动机的声音依然平稳。
“大迎角爬升完成。仰角四十度，速度保持良好。飞机没有抖动。迎角再大一点应该也没问题。”
韩队长的声音里带着一种抑制不住的兴奋。他飞了十几年，从来没有飞过这么好飞的飞机。
不是轻松，是好飞。它的响应总是恰到好处，不多不少，正合他的心意。
“洞两洞，返航。”
“收到。”
飞机从五千米开始下降。韩队长把油门收小，机头下压，银灰色的机身像一片落叶，在天空中划出一道优美的弧线。
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