“收拾东西吧，先去破庙，再去粮行，最后回家。”
“好嘞。”
孩子们异口同声，开始把外面的东西往回搬。
东西都收纳好了，一行人从街上往破庙的方向走。
一些店铺的老板也是姜苗的顾客，看见她，远远地就打招呼。
“姜老板，又去破庙找乞丐们收蒲草？”
“是啊，他们的价格比我专门请人摘蒲草要低，就是得我过去拉，几个小乞丐身板太小，抱不动。”
那人哈哈大笑：“做事哪有十全十美，反正你有车，过去推也不费劲。”
“就是这个理，我不说了，得收蒲草去了，回到家还得编手提袋，不然明天就没袋子给你们装东西了。”
“哎呦，那我的罪过可就大了，姜老板我不耽误你时间了，你快去吧。”
姜苗冲那人颔首告别，和孩子们直奔破庙。
破庙里，几个乞丐听见餐车轱辘声，纷纷起身迎接。
姜苗扫了一眼，大冰也醒了，虽然脸色苍白，但起码是活下来了。
不过七个小乞丐之间的气氛有些不对劲，四个小的欢天喜地，三个大的却有点闷闷不乐，不在状态。
姜苗从储物区拿出手提袋，交给小双，要她分给几个小乞丐吃饼。
遣散了几个小孩，她才问灵灵：“你们几个大的怎么了？不欢迎我？”
“不是…就是…就是…”
灵灵欲言又止，心虚地低下头，这还是她第一次在姜苗面前表现得这么扭捏。
姜苗心里一咯噔，她左右环顾，连看一坨鼓起的稻草都觉得有官兵埋伏。
上前把隆起的稻草踩塌，姜苗心里才好受些，她脸色紧绷：“你们做了背叛我的事？”
“没有没有！”
灵灵赶紧摇头，扑通一声跪在地上。
“姜老板，其实我之前骗了你，杀人的是我们三个，只是我怕你不救杀人凶手，才说人是我和二哥哥杀的，现在大哥哥醒了，我不敢再瞒你。”
大可和大冰也跪下，纷纷把错往自己身上揽。
“姜老板，不光是灵灵一个人的问题，这主意是我和灵灵一起想的，你要怪就怪我吧。”
“都怪我计划不谨慎，受了伤，害得姜老板为我费钱费力，我才是最该死的那个人。”
姜苗瞪了大冰一眼，没好气道：“我要是觉得你最该死，就不会救你，也不会替你们打掩护。”
大冰脊背弯曲，额头抵着土地，弯曲的喉管发出闷闷的声响。
“姜老板，你的大恩大德我们兄妹几个死也不会忘，反正我们手上已经沾了血，能活一天就是赚了，今后再有谁欺负你，你就跟我们说，我们再杀一个也无妨。”
“这是什么话？不能遇见什么问题就杀人啊，再说了，凡是跟我有过矛盾的都死了，县令把我抓了咋办？”
“不会，下次行动我们会更加小心，绝对不会让县令怀疑到姜老板你身上。”
“行了，目前没有人欺负我，你们也别老想着杀人了，对了，大冰我问你，张呈祥背后的字是你刻的？”
“是我。”
“你们都会写字？”
“师傅确实教过，但我在师傅身边最久，认的也就多一些。”
“你师傅怎么会认字的？”
“师傅曾经读过书，后来家人去世，房屋也被烧了，他去外地辗转多年又回来当的乞丐。”
姜苗皱眉，有些担心：“外人知道你们会认字吗？”
大冰拍着胸脯保证：“绝对不会，我从没在外人面前显露过，再说了我是乞丐，也没人找我搭话，更不会知道我的秘密。”
“那有人知道你师傅会认字吗？”
这回大冰不敢保证了，他犹豫着：“应该没有吧…”
姜苗的眉头皱得更深了：“什么叫应该没有？”
“我记得小时候看见师傅上颜如玉书坊的门，说自己可以干读信写信的活，结果被人轰出来了，不知道这件事有没有其他人记得。”
宋秀秀插嘴：“就算被人记得也没人信吧？可能以为是乞丐发癔症了。”
话是这么说，但姜苗还是习惯性做万全准备。
她从地上捡起半截木棍，在地里写了几个大字，故意用力将笔迹嵌进去，防止痕迹在短时间内消失。
“从今天开始，我每天都会在这里留下几个字，如果有人问起，你们就说是我为了方便合作，才让你们学认字的。”
大冰立马明白姜苗的想法，配合道：“我会和弟弟妹妹们练习你的字迹，能让外人看出是从你这里学的。”
姜苗点头，还是和聪明人说话更省心。
这样一来，就算他们无意中被人发现了会认字的秘密，也能说从自己这里学的。
“行了，我没啥事要说了，小双手里有饼子，你们赶紧吃吧。”
三个大乞丐根本不听姜苗的，没有先吃饭，反而先帮着她收拾好蒲草，才拿出饼子啃。
看着蹲在破稻草上狼吞虎咽的乞丐们，姜苗忍不住提醒：“大冰你最近不要去人多的地方乞讨，万一被人发现伤口的猫腻就不好了。”
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