“二哥，我没事！”王昭华扬声回应，“於衍已被困，负隅顽抗！”
王骏抬眼望向山崖上的妹妹，见她虽满身血污，却神采奕奕，这才放下心来。他转而俯视峡谷中狼狈不堪的匈奴残兵，朗声道：“於衍单于，你已山穷水尽，还要徒增伤亡吗？“
於衍环顾四周——上有滚石檑木，下有铁骑重围，身后是堆积如山的尸骸。他握紧弯刀的手微微颤抖，终究长叹一声。於衍见大势已去，拔刀自刎。余部纷纷投降。
王昭华长舒一口气，紧绷的神经终于松懈下来。她扶着岩壁缓缓坐下，这才发现左臂的伤口早已浸透衣袖，火辣辣地疼。晨曦洒落峡谷，将满地的血污与狼藉照得无所遁形。
鹰愁涧一战，五万匈奴骑兵全军覆没。消息传回龙城，匈奴各部震动。
三日后，王昭华、怀柔、王骏率军抵达龙城。城中的亲汉派贵族早已控制局面，开城迎接。“太后娘娘，接下来如何处置匈奴？”王骏问。
王昭华看向怀柔：“怀柔，你说呢？你是匈奴可敦，最有发言权。”
怀柔沉思良久，缓缓道：“於衍已死，匈奴不可无主。我建议，立虚闾权的幼子，也就是於恒的弟弟伊维斜为单于。他今年十七岁，可由我摄政，确保匈奴与大汉永世交好。”
这个安排很巧妙。立幼主，怀柔摄政，既能控制匈奴，又不显得大汉吞并他国。
“好，”王昭华点头，“就依你所言。”
十日后，伊维斜在龙城即位，怀柔正式成为摄政可敦。她在即位大典上宣布：“自今日起，匈奴永为大汉属国，开放边境，互通有无，永不侵犯。”
匈奴贵族虽有不甘，但鹰愁涧的惨败让他们心有余悸，只能接受。王昭华的使命完成了。临行前夜，她与怀柔在於恒墓前告别。
“嫂嫂，谢谢你，”怀柔轻声道，“谢谢你救了我，也救了汉匈和平。”
“是你自己的勇气换来的，”王昭华抚摸着墓碑，“於恒和先帝若在天有灵，一定为你骄傲。”
“师姐……我可能……永远留在匈奴了，”怀柔眼中含泪，“伊维斜还小，需要我教导。而且……我想替於恒，守护这片他深爱的草原。”
王昭华抱住她：“嫂嫂明白。但你记住，无论你在哪里，长安永远是你的家。想回来的时候，随时回来。”
次日，王昭华踏上归途。怀柔送她到龙城外，望着车队远去，久久伫立。风吹起她的衣袂，像一面孤独的旗。而她身后，是万里草原，是一个需要她守护的民族，是一段崭新的人生。
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