殿中骤然死寂。刘询听见自己的心跳声，如战鼓擂动，擂得耳膜生疼。他看见王昭华缓缓抬起脸，那双曾盛满星光的眸子此刻空洞如枯井，嘴唇翕动着，却发不出一丝声响。
“还有气息。”东方月白探过鼻息，“金针渡穴，暂封了殿下几处大穴，可保三个时辰无恙。但若要根治……”
“如何？请先生直言。“刘询急切问道
“需以'龙涎香'为引，配百年老参、天山雪莲，熬成‘回阳汤'。此方古籍有载，可逆转阴阳、续命回春。只是……人参雪莲宫中易寻，不知这龙涎香...“
太医令伏地叩首，”龙涎香乃海外异宝，宫中仅存的三钱，去年冬祭时已然用尽……”
刘询如遭雷击。
去年冬祭，他为彰显天子威仪，命人将珍藏的龙涎香尽数投入燎炉，以香气上达天听。那三钱香料，价值万金，燃烧时满室生春，他记得自己站在祭坛之上，看青烟袅袅升向苍穹，觉得这便是天命所归。
“龙涎香……”刘询急问，“何处可得？”
东方月白沉吟片刻，目光落在窗外沉沉的暮色里：“据草民所知，龙涎香产自南洋深海，需抹香鲸腹中积年累月方得成形。此物稀少，非巨贾不能致，非权贵不能藏。陛下或可遣使于市舶司查问，看近日有无番船入港，携此异宝而来。”
刘询霍然起身，龙袍广袖带翻了案上的茶盏，青瓷碎裂声在死寂的殿中格外刺耳。他顾不得许多，厉声喝道：“传朕口谕，即刻封锁长安九门，凡有携龙涎香入城者，无论番汉，皆以千金易之！再命京兆尹彻查城中巨贾府库，朕不信偌大长安，竟寻不出三钱香料！”
“陛下且慢。”东方月白抬手止住，眉心那道旧疤在烛火下微微抽动，“龙涎香性烈，若存放不当，香气散逸则药效尽失。寻常商贾纵有收藏，未必识得保管之法。草民倒是想起一人——”
“谁？”刘询一步跨至东方月白身前，龙袍上的金线蟒纹在烛火中忽明忽暗，映得他眼底焦灼如焚。
“长安富商宋令轩家或有，”东方月白道，“他家做海外贸易，去年曾购得一批。但此物价比黄金，他未必肯给。”
“他不给，朕就抄家！”刘询杀气腾腾。
“不可，”王昭华拦住，“陛下，强取豪夺，非明君所为。臣妾亲自去求。”
刘询身形一滞，垂眸看向拦在自己身前的皇后。王昭华素白的裙裾沾着药渍，发髻微乱，那双总是沉静如水的眼眸此刻燃着孤注一掷的决然。
“你——”刘询喉结滚动，声音陡然哑了三分，“你怎能出宫？若染上瘟疫……”
“旭儿的命要紧。”王昭华已起身更衣。
半个时辰后，皇后銮驾停在宋府门前。宋令轩——宋芜的父亲，闻讯慌忙开门相迎。他身着锦缎长袍，腰间玉佩叮咚作响，却在看清来人时猛地刹住脚步。銮驾前并无仪仗铺张，唯有皇后孤身立于阶下，素衣简髻，身后只跟着两名捧匣宫女。
“草民叩见皇后娘娘！”宋令轩伏地便拜，额头抵在青石板上，声音发颤。崇仁坊谁人不知，皇后自入主中宫，从未踏足臣民私宅。今日亲至，必是塌天之祸。
“宋公请起。”王昭华虚扶一把，语气温和如常，“本宫冒昧登门，实有一事相求。”
宋令轩被这’求’字惊得脊背生寒，忙将人往正厅让。厅中陈设尽是海外奇珍——波斯地毯、琉璃灯盏、象牙雕屏，却衬得皇后那一身素白愈发刺眼。
王昭华落座后并不饮茶，直视主人道：“宋公，本宫急需龙涎香救命。你若有，本宫愿以三倍价格购买，并许你一诺：他日宋家若有难，本宫必助。“
宋令轩面色骤变。那批龙涎香是他压了三船丝绸瓷器，从泉州番商手中换得，本打算待价而沽，如今市价已翻三倍有余。可皇后亲口所求——宋令轩犹豫了，龙涎香他确有，但那是准备献给淮南王的——刘安曾许诺，若得此物，保宋家三代富贵。如今淮南王虽倒，可瘦死的骆驼比马大……
“宋公，”王昭华看出他的迟疑，“本宫知你与淮南王有旧。但如今淮南王已是庶人，而本宫是当朝皇后，陛下是本宫的夫君。孰轻孰重，宋公当知。”
宋令轩额角渗出细汗，手中茶盏微微发颤。皇后这话看似温和，实则字字如刀——淮南王刘安谋反事败，虽留得性命，却已是圈禁待死的庶人；而眼前这位，是当今圣上明媒正娶的中宫皇后，更是……他偷眼望去，只见王昭华面色虽白，眼底却是一片沉静的笃定，仿佛早已将他的权衡看得通透。
“娘娘明鉴，”宋令轩终于放下茶盏，起身长揖，”草民一介商贾，唯利是图，先前确有攀附淮南王之心。但娘娘亲自登门，是草民三生之幸……”他顿了顿，似在割舍什么，”那批龙涎香，草民这就命人取来。”
王昭华微微颔首，却未露喜色：“宋公爽快。本宫一言九鼎，他日宋家但有急难，可持此玉佩入宫。“她说着，从袖中取出一枚羊脂白玉，上雕凤纹，是皇后专用之物。王昭华顿了顿又道：“宋芜在宫中虽位份被废，但性命犹在，日后本宫会命人对她加以照顾。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！