裴宁把杯子搁在小几上，朝门口扬声喊。
“老金！”
门推开，老金探进半个身子。
“主子，啥事儿？”
“蒋姑娘累了，带她去房里歇着。”
老金应了声“哎”，朝蒋芸娘伸手。
“楼上客房早备好了，蒋姑娘，跟我上楼吧。”
蒋芸娘站起身，往门外走。
老金在前引路。
裴宁坐在原位没动。
茶只抿了两小口。
点心压根儿没动。
裴宁拈起一块枣泥酥，送进嘴里嚼了嚼，刚咽下去，立马又吐了出来。
呸！
他皱着鼻子。
“太难吃了！怪不得蒋姑娘碰都不碰。”
老金回来了。
“人安顿妥了？”
“回主子，妥了。”
“她挑不挑？”
“蒋姑娘没说什么。”
“没说什么？”
裴宁眉峰一压。
“那就是不满意。不满意，才懒得开口。”
“主子，这店真是全县最体面的了！”
“到底是小地方，样样凑合，样样差点意思。”
“成野，有影儿没？”
老金摇头。
“还是没信儿。”
“能跑哪儿去？”
裴宁仰起头，手按着额角。
“隆安县那个县太爷，叫啥名儿？”
“柳鸿升。”
“柳鸿升……你见过了？”
“拿了您的牌子去的。他急着来拜见，属下拦住了。”
“他后台摸清没？”
“查了，没硬靠山，就一土霸王，在地头上横惯了的小角色。”
“横？横得倒挺有底气。”
“人在县衙？”
“听说您来了，这两天都在衙门口蹲着呢。”
“别通知他。下午直接过去。”
“证人证物，你都收齐了？带齐。今儿晚上，审他。”
“是！”
老金刚要转身走，又顿住。
“大人，这事，要不要告诉蒋姑娘？”
“当然要说。”
“让她好好睡个饱，下午去县衙办女户那档子事。”
“这戏码太有意思了，她哪能错过？”
蒋芸娘一听见老金来传话，立马就醒了神。
老金又补了一句。
“蒋姑娘，中午想吃啥，您跟小二哥直说，别客气。”
“主子有点累，下午有硬仗要打，得眯一会儿。午饭就不陪您了。”
“好嘞，谢谢您。”
老金一走，她就缩回屋里，把门从里面闩严实。
门外响起脚步声，停在门口，紧接着是三声轻叩。
店小二端着饭菜推门进来。
蒋芸娘心知是老金安排的，便点头让他进屋，又把门虚掩上。
她坐在桌边，盯着一碗白饭、两碟小菜，愣了好半天才动筷子。
刚放下碗，门外响起三声轻叩。
“蒋姑娘，该动身了。”
一听是老金的声音，她赶紧起身，快步拉开门，跟着他下楼。
裴宁已坐在马车里。
她掀开车帘，低头钻进车厢。
刚坐稳，裴宁就略带歉意地开口。
“蒋姑娘，实在不好意思，原想着让你多歇会儿，可事儿赶得紧，只能先把你叫上了。”
蒋芸娘暗自嘀咕。
我这点小事，真不着急啊。
又不是审贼抓盗，非得把我这旁观者绑在身边凑数？
嘴上却说。
“大人办事，哪轮得到我挑时辰？您定，我跟着就是。”
裴宁没再多聊，闭眼养神，再没说话。
马车停下。
“主子，到了。”
老金的声音从外头传来。
蒋芸娘下车让开位置，伸手等接裴宁。
马车停在县衙大门前。
穿官服的胖老爷冲出来，一边跑一边按帽子。
“卑…卑职柳鸿升，叩见御史大人！！”
人还在台阶下，话音未落，膝盖着地直冲裴宁脚边。
蒋芸娘心里一跳。
御史大人？
裴宁斜睨着地上跪着的人。
“柳鸿升，你倒挺自觉，知道自个儿死期将至。”
“罪该万死！罪该万死啊！”
裴宁袍角一掀，径直往县衙里走。
蒋芸娘跟在后面。
进了门，鼓声震天响，衙门大门洞开，老百姓围拢过来。
他当着满街人的面，一条条问柳鸿升配婚律的事。
柳鸿升推。
“这是前任留下的烂摊子啊！”
老金把文书、签押、钱粮往来明细甩在他脸上。
裴宁当场废了这条律令，命人誊写告示贴满四门，并派两队衙役扛锣鼓挨村吆喝。
“配婚令撤了！从今往后，谁家姑娘嫁不嫁、嫁给谁，自己说了算！”
这事办完，他转头点了句。
“去，把管户籍的文书叫来。”
顿了顿，声音低了一截。
“单罚个县令，怕是压不住事。知府那儿，八成也沾了灰。”
蒋芸娘压着嗓子说。
“大人，我不懂官场规矩，可您这一刀砍下去，隆安的老百姓，以后睡觉都能多喘半口气。”
裴宁唇角轻轻一牵。
“哦？真这么觉得？”
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