叶琉璃和玄冥二人穿廊过院，步履匆匆，最终停在宅院深处一栋独立的别院前。
王大川额头沁出细密的汗珠，也顾不上擦拭，躬身道：“大人，到了，小女就在里头。”
叶琉璃停步，抬眸望向眼前这处院落，眉头却缓缓蹙紧。
“王老爷，你确定令爱一直住在这里？”
“是……大人。”王大川语气笃定，只是声音微微发颤，透着几分不安。
得到确认，叶琉璃心中疑虑更甚。
这实在不合常理。
大燕风俗，未出阁的女儿虽居内院，但受宠的嫡女多半安置在东厢房——那里采光通透，冬暖夏凉，是整个内院最好的住处。
可眼前这院子，莫说东厢，简直都快挨着后墙那片荒废的杂院边上了。
若说王家夫妇苛待女儿，方才那番情真意切的担忧又不似作伪。张氏哭红的眼眶，王大川紧攥的双手，分明是父母忧心儿女时才有的模样。
“大人有所不知，”王大川察觉到她的疑虑，赶忙解释，“珍珍这孩子性子独，就爱这处的清静。先前让她搬去东厢，她死活不肯，我们拗不过她才……”
他顿了顿，声音低了下去：“早知道会出这事，当初说什么也得让她搬出来……”
叶琉璃不动声色地点了点头，未再多言。
“吱呀——”
门被推开。
虽是小姐闺房，但情况特殊，二人呼啦啦地涌进去，王氏夫妇对此明显有些不满。
屋内陈设一应俱全，是标准的富家小姐闺阁模样。
紫檀木的拔步床上，青灰色的帐幔半垂。一个约莫十来岁的女孩躺在那里，面色灰败如覆薄霜，唇瓣干裂起皮，额上不断渗出冷汗，将鬓发濡湿成一缕一缕。胸口微微起伏，呼吸浅而急促，一副生机微茫的景象。
叶琉璃迅速扫视房间布局——窗户朝向、床铺位置、妆台摆设，一一收入眼底。
“自令爱病后，这屋里的东西可曾动过？”
张氏连忙保证：“不曾，一丝一毫都未曾挪动！连她枕边的帕子都没敢换……”
叶琉璃的眉头却未舒展。
倒不是这卧房本身有什么不妥——女工篮子里放着绣了一半的帕子，案上的青瓷瓶插着两枝半枯的桂花，妆奁里整齐摆放着寻常的胭脂木梳，都是这个年纪女孩闺房里常见的东西。
只是不知为何，置身其中，她总觉得这里的生活气息过于淡薄。
那绣帕上的针脚生疏杂乱，不像是常做女红的人留下的；妆奁里的胭脂几乎还是满的，连封口都未曾开启；案头那两枝桂花，早已枯透，却无人收拾。
一切陈设，都像是被人刻意布置成这般模样——不是住出来的痕迹，而是摆出来的样子。
“大人，可是有何不妥？”王大川见状，声音愈发忐忑，连呼吸都屏住了。
叶琉璃没有作答，只缓步走至床前，一撩衣摆坐在绣凳上。她伸出手，三指精准地扣上女孩纤细的腕脉。
指尖触及的皮肤冰凉黏腻，脉搏细若游丝，时有时无，像是被什么无形的东西压制着。
片刻后，她松开手，抬眼看向夫妇二人。
“令爱这是阴气侵体，邪祟入髓之症。”她的声音不高，却字字清晰，“病发之前，可曾发生过什么古怪之事？”
叶琉璃话音落下，王氏夫妇顿时面无人色。
虽不知“阴气入体”具体是何等灾厄，但看这位大人凝重的神色，也知绝非小事。王大川嘴唇哆嗦着说不出话，张氏更是慌乱地抓着衣襟，拼命回忆着。
“没有啊……我们就这一个女儿，平日看得眼珠子似的，连路边摊子都不让她碰，怎会……”她话音突然顿住，像是想起什么，脸色倏地惨白如纸。
“是了！是了！”
她猛地抓住丈夫的衣袖，指节因用力而泛白，声音因恐惧而尖利：“半月前……半月前我带珍珍去镇上，她扶起个跌倒在地的老婆婆……那老婆子千恩万谢，硬塞给珍珍一个泥娃娃！当时嫌那泥人脏污想扔掉，珍珍却死活不肯……自那以后没两天，孩子就……就……”
她语无伦次地说着，突然松开手，狠狠捶着自己的胸口：“都怪我！都怪我！当时应该拦住女儿的，要不是我……呜呜……”
张氏越说越激动，突然抬手狠狠扇了自己一记耳光，清脆的响声在寂静的屋内格外刺耳。随即她整个人瘫软在地，以袖掩面，泣不成声。
叶琉璃神色不变，直接打断她的哭诉：“泥人现在何处？”
“在，在我屋里！”王大川忙应道，声音发颤，“她娘舍不得，一直收在枕边……大人，莫非真是那玩意作祟？我这就去把它毁了！”
他转身就要往外走，却被叶琉璃抬手制止。
“不必。”她的声音平静却不容置疑，“取来我看看。”
不过片刻，一个巴掌大的泥偶便呈到她手中。
那泥人捏得粗糙，手法稚拙，五官歪歪扭扭，眉眼却与床上昏迷的珍珍有几分说不清的神似，像是有人刻意照着孩子的模样捏出来的。
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