“嗯～哥哥～”
见他又愣住，叶琉璃的语气陡然加重，这才将谢知行的魂唤回来。
他欲盖弥彰地轻咳一声，随即“唰”地展开折扇轻摇几下，这才开口道：“好，既然叶大人诚心发问，本侯自当讲解一二。”
他稍作停顿，压低声音：“所谓‘凝脂玉屑’，并非具体某物，而是上京城贵女对胭脂水粉给予的一种评级。粗脂凡粉，脂香细粉，凝脂玉屑。再往上便是皇家贡品，非寻常女子可得。因此这‘凝脂玉屑’便成了京城世家贵女争相追捧之物，小小一盒便价值千金。”
原来如此。叶琉璃这些年被朝天阙的杂务整得焦头烂额，与京城贵女日渐疏远，竟不知她们又弄出了这般细致的名堂。不过话说回来，这方面谢知行一个大男人竟比她这女子还清楚，想来定是某位红颜知己告知他的。
思及此，她下意识朝谢知行投去鄙夷的目光。
谢知行显然读懂了她的眼神，嘴角微抽，当即辩驳：“想什么呢？本侯之所以知晓，是因为在上京城经营着几家胭脂铺子，故有所耳闻，与什么红颜知己可无半点关系。”
然后似是又想到什么，他咬牙切齿道：“更何况本侯向来冰清玉洁，休要总想那些有的没的。”
叶琉璃有些莫名其妙：“又没问你这些。”
不过，若真如谢知行所言，事情便有些蹊跷了。
如他所讲，“凝脂玉屑”是一种介于中品与贡品之间的上品。长公主身为陛下唯一的胞姐，贡品自然是不缺的。但若说这胭脂是给府中其他人用的……
“凝脂玉屑”价值千金，什么样的丫鬟能用得起这个？
思及此，叶琉璃当即唤来管家询问：“管家先生，近日府上，长公主可曾用过外来的胭脂水粉？”
此言一出，管家身体抖若筛糠：“未、未曾啊，叶大人……长公主府的一应物资，都是小人等亲自采办。没有长公主允准，外头的东西是进不来的。况、况且……陛下每年都会专为长公主留一批贡品胭脂，存放在府库之中，长公主实在不必从外头另寻。”
“唉，你别怕，我就随口一问，不会为难你。”叶琉璃见他吓成这样，轻轻拍了拍他的肩以示安抚，心下却暗忖：这长公主平日究竟是何等做派，竟让底下人畏惧至此？
不过管家的话，倒与她先前所想不谋而合。“凝脂玉屑”这类不上不下的物件，确实不太可能出现在这里。
她转而吩咐管家：“我确实查到些线索。可否将府中女眷都请来？我有话要问。”
“长，长公主也要吗？”管家声音发颤。
……
叶琉璃略一沉吟：“长公主便不必了，请其余女眷即可。”
“是。”管家行礼后躬身退下。
不多时，一众女眷低首垂目，整齐地列于院中。
“叶大人，府上女眷，上至长公主身边女官，下至洒扫丫鬟，都已在此。只是问起谁曾从外头带胭脂水粉进来，都说没有。”
叶琉璃也并未多言，只逐一执起她们的手细细察看。
查至其中一人时，那小丫鬟的手抖得格外厉害。叶琉璃抬眼看去，心中已然明了。
原本还担心这凝脂玉屑或与府中男眷有关，如今看来，倒是多虑了。
半个时辰后……
待院中所有女眷皆被检视完毕，叶琉璃抬手指向方才那瑟瑟发抖的小丫鬟。
“其余人退下，只留她一人。”
“是。”院中女眷鱼贯而出，不多时，院内便只剩叶琉璃、谢知行还有那小丫鬟三人。
待那院中人全部离开，小丫鬟终于撑不住，“扑通”一声跪倒在地，呜咽道：“大人饶命……奴婢知错了，求您饶了我吧……我不想死……”
叶琉璃默不作声，只伸手将那姑娘扶起。那双手格外白嫩，显然是精心保养过的，绝非寻常洒扫丫鬟所有。也正因如此，她才锁定了此人。
“别怕，没说要罚你。”她将语气放缓，循循善诱，“我知你并非故意，只要将事情原原本本告诉我，长公主那边，我或可为你保密。”
“真……真的？”小丫鬟抬头望她，眼中泛起一抹希冀之色。
“绝无虚言。”
“好……”小丫鬟像是信了，抽泣着拭去眼泪，“实不相瞒，那水粉乃是奴婢相好所赠。府里严禁私会外男，奴婢这才不敢声张。”
“我明白了。”叶琉璃轻轻拍了拍她的手背，又问，“你那相好，可是京城哪位贵公子？”
“不敢不敢，”小丫鬟连连摆手，随即似乎又有些羞赧，“他不过是个胭脂铺里的杂役，但……待奴婢极好，时常捎些小东西进来。”
“哦～”
见叶琉璃露出意味深长的神色，小丫鬟顿时反应过来，轻咳一声解释道：“约莫前几日，刘郎从外头给奴婢捎来这水粉，说此番的东西尤为珍贵，让奴婢省着用。奴婢自是珍惜，便好生收着，谁知昨日一个不慎，被长公主的猫儿抓翻了去。今日……那猫儿就没了气息。”
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