暗渠深处的黑暗，黏稠得像是快要化不开。小武蜷缩在排水管最深处的凹槽里，黑水漫过他的腰际。
那具焦黑破碎的身躯浸泡在腥臭中，腐烂与烧焦的气味在狭窄的空间里不断发酵。
他大口喘着气，每一次呼吸，肺部都像是被灌进了滚烫的生铁，那种细密的痛感从肋骨扩散到全身。
火。
他低头看向右手，指尖颤抖着。
体内那股赤红的火种不再是温暖的源头，而是失控的困兽，正顺着他的骨髓横冲直撞，企图撑破这具早已千疮百孔的容器。
「陈家武。」
他对着虚无的黑暗，无声地念出了这个名字。每念一遍，心口就像被钝刀割开。
他想起父亲。想起那个总是带着汗水味与泥土气息的高大背影。
父亲生前是霁城的污道清扫工，在那些还没被噩梦侵蚀的岁月里，他曾牵着他的手，在这纵横交错的地底穿行，教他分辨每一道水流的来向。
父亲曾说，这地底虽然脏，但只要心里干净，人就能活得像个人。
可后来呢？父亲病故，他为了减轻家里负担去参加巡护队测试。
他明明表现得那么好，却在最后关头被人在名单上狠狠划掉，只因为有人在台面下动了手脚。
那是他第一次见识到，这座城的规则从来不是为他这种人设立的。
再来是姜府。姜维之那张道貌岸然的脸，与他身上那股恶臭的酒气叠在一起。
他原以为去当护院是权宜之计，没想到却是落入了另一个陷阱，成了权贵随意践踏的禁脔。
还有那个三姨太，用那种虚假的温柔诱骗他，最后却让他与她一同被打得体无完肤，像畜生一样被卖进了烬坑。
烬坑底下的日子，已经不能称之为「活」。
黑暗中只有一双双冷冰冰无情的眼，以及不断灌入体内的、要把人灵魂烧焦的高热。
他看着同伴一个个变成没有意识的焦肉，唯有他，靠着对这座城的恨，硬生生保住了一丝神智，从坑底爬了出来。
「咳……」
一口带着火星的黑血喷在水面上，瞬间激起微弱的嘶嘶声。
痛楚让他清醒。
他恨。
恨姜维之的伪善，恨烬帮的惨无人道，更恨这座吃人不吐骨头的霁城。
至于那些无辜的百姓、那些被烧毁的民居……他已经顾不到了，在他眼里全都只是这场复仇的一部分。
既然这世界不给他活路走，那大家就跟他一起陪葬吧。
他撑着湿滑的壁面，摇摇欲坠地站起身。体内的火再次翻涌，这具强弩之末的身体发出崩裂的闷响。
还不够。姜府还没烧，那些欠他血债的人可都还没血偿。
小武抬起头，任由石缝间漏下的一线微弱红光照在自己那张半毁的脸上。
他的眼神不再挣扎，只剩下一股与体内炙热迥然不同的苍凉的冷。
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烬帮的这处据点，早在几日前就开始「预备」。
表面上，它仍是一间半废的旧屋，门板斑驳，屋檐歪斜，白日里连流民都懒得靠近。
可一到夜里，后门与地窖却陆续有人进出，动作不多，却极有章法。
火药一包一包运了进来，量不算多，但位置摆得极准。包括承重墙后、屋梁上方，以及地板四周几处死角，全被算进去。
只要一点火星，整栋屋子会像被从里头撑开，爆炸威力惊人，却又不至于立刻坍塌。
这当然不是为了保住据点，而是为了让那「畜生」在火光中彻底断掉四肢后，还要留他一条小命。
另一方面，几天前芈康在确认董文泰开始布线后，便也重新摊开地图分析小武下一个最有可能出现的地点。
烬帮现存的几个据点中，有的离主街太近，有的出口过多，有的早被护城军列为重要巡逻点，真正符合条件的，只剩下一处。
——是一间刚好坐落在暗渠上方的旧屋。能直通地下暗渠，进退有据。
若是小武够聪明，一定会选这里。若是烬帮要设陷阱，也不会放过这样的位置。
况且，他还有狄英志这个人型探测器。只要小武在一定的范围内出现便会有所感应，一定能比烬帮快一步拦截。
于是每晚夜巡结束后，他们俩都会来到这里蹲点，就像今天一样。
他和狄英志挑了一处位在污水孔附近、视线能同时顾及屋子前后门的高点。
可这个位置并不好待！不仅地面湿滑，墙角长年渗着带着铁锈味的生铁潮气，待久了连骨头都发冷。
狄英志蹲到第二个时辰，脚已经开始发麻，却不敢乱动，只能在心里默默数着呼吸。
反观芈康，像是完全没受影响。他背靠墙面，视线稳定，连呼吸节奏都没有乱过，彷佛这不是埋伏，而只是例行巡夜的一部分。
这让狄英志看了羡慕不已，忍不住用气音说道：「你一定很常这样做吧，怎么脚都不会麻。」
芈康无言以对，直接翻了个白眼送他。
狄英志呵呵一笑，换了个正经的问题：
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