李玉碟坐直身子，面色严峻：「你怀疑是封火印出了问题？」
「嗯。」宋承星目光幽深，「无论是封印被外力强化，还是本身开始变弱，都可能导致火躁之症产生变化。」
李玉碟思忖片刻，说道：「若是强化，难道是这次大火的能量，反而补足了李箴前辈留下的阵法？」
宋承星摇头反驳：「也可能是封印受损变弱，火焰晶石对他的压制随之减少，身体负荷反而下降，这才让火灵之力外溢而出。」
他停顿了一下，眉间的褶皱更深：「如果狄子泄漏异能是因为体内藏有晶石，那小武呢？」
李玉碟一怔。
是啊，小武既无火魔附体，又无晶石加身，更不存在封火印的束缚，却偏偏能操弄火焰。这又是何道理？
「难道世上真有第二个火魔、第二颗火焰晶石？」她低声问道，连自己都觉得这猜想太过惊人。
宋承星冷静应对：「绝无可能。若真有第二颗晶石现世，动静恐怕不会只局限在霁城一隅。小武的原因，绝对和狄子不一样。」
两人沉默良久，最后定下了接下来的对策。
李玉碟率先开口：「我今晚就写信请教外祖父，顺便追问《古灵书》的进度。书中或许记载过相似的异状。」
宋承星颔首赞同：
「那我找机会再回一趟太余山脉，重新寻找李箴师父栖身的洞穴。若能在那里寻得只言片语的线索，或许能补上目前的认知缺口。」
灯火在桌上静静跳动，两人心底都清楚，这件事正沿着一条无人能解的诡谲道路，缓缓向前推进。
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隔天中午，因为有了狄英志在旁帮忙，李玉碟便留在陈家配置药草，并未同行。
宋承星与狄英志提着饭盒回到平安小屋，在送完餐点后，宋承星借口要回去协助李玉碟，先行离去。
没想到刚踏出大门，他便被候在门外的芈康叫住了。
「借一步说话。」芈康开口，语气平直得听不出情绪。
经过这段时日的共事，宋承星虽不再将芈康视为死敌，但该有的警惕却丝毫不曾放下。
他站定脚步，语气清冷：「有事在这里说就好。」
芈康也没打算绕圈子，直截了当地问道：「你父亲是鉴地司的人吧？」
宋承星眉宇微挑，对这突如其来的试探颇感意外。
不过转念一想，当初父亲离开时虽未大张旗鼓，却也没刻意隐瞒身份，只是对外封锁了寻医的行踪而已。
见他一脸警戒，芈康忍不住冷笑道：
「别总是一副看我不顺眼的样子，我对你跟狄英志并无恶意。我只是想确认……你父亲与方宗柏的关系。」
「方叔叔……」宋承星下意识脱口而出。
仅仅这一声称呼，芈康便已心领神会。他神情陡然一肃，语气凝重地丢下一句：「若想保命，尽速离开霁城！」
说罢，他转身便要走。
宋承星终于忍无可忍，跨步上前，一把抓向芈康的肩膀。他平日极度排斥与人肢体接触，此刻却是顾不得了。
然而芈康背后宛如长了眼睛一般，一个灵巧的侧身避开了抓捕，随即转身跨步，反手便朝宋承星的喉咙掐去。
宋承星虽体弱，反应却也极快，他指尖在腰间一按，一股如同雷击般的刺麻感瞬间窜上芈康手臂，夺走了对方的力气。
仅仅一息的停顿便已足够。趁这瞬间，宋承星反手一掏，一支透明短刃已抵在芈康胸口。刃尖冰冷稳定，没有半分迟疑。
芈康眼神微凝，身子迅速后退，重新拉开两人之间的距离。他没有再次出手，只是冷冷看着宋承星：「记得我说的话。」
丢下这句警告，他便转身离去，连头也不曾回过。
宋承星收起短刃，心绪却波涛汹涌。
他不得不佩服芈康的洞察力，对方多半是从「知烟铃」推断出他与鉴地司的渊源。可真正令他在意的，是那句「要命就尽速离开」。
霁城近日究竟会发生什么？芈康的真实身份为何？他为何要大费周章提醒自己？而方叔叔与他之间又有何瓜葛？
无数疑问好比浓雾般聚在心头，理不出头绪。
目前线索太过零散，他只能强行按下不安，将重心放在眼前的急事上。他必须立刻回一趟太余山，查清狄英志体内的封火印是否有松动的征兆。
至于芈康，在离开平安小屋后，便径自往城中心走去。
昨夜他从陈雄几人口中听到「小武」这个名字时，心里便生出一丝异样的预感。直觉告诉他，这会是一个绝佳的破口。
于是他依照方小虾提到的方位，寻到了那间米铺。一到门口，便看见了那张缺角的寻人告示。
纸张发白，被雨水冲刷得起了毛边。上头字迹粗糙，想必是普通文生勉力写成。
这些细节足以看出小武家境清寒。芈康先买了半袋白米，接着才向米铺老板打听：
「外面告示上的少年，您认识吗？」
老板抬眼应道：
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