午后的阳光穿过霁城的云层，洒在巡护总队前的石阶上。院里人员穿梭、书令不断，正值一天中最繁忙的时刻。
宋承星与李玉碟趁着狄英志在家中休养，借口采买，悄悄来到这里。
「真的要吗？」李玉碟低声问。
「嗯。」宋承星目光坚定，「他虽然醒了，但我还是不放心。万一再遇到危险……」
这段日子惊心动魄，他再也不想离狄英志太远，深怕下次来不及救援。
他们两人走进大堂，待值勤书吏放下笔砚后，宋承星恭敬地呈上亲笔写好的申请。
信纸雪白，上头的字迹清秀端正，显然出自李玉碟之手：
「草民愿以顾问身份，协助平安小队进行防火器具维护与医疗支持。
宋承星、李玉碟」
书吏一看，疲累的脸立刻亮了：「原来是你们！那夜火场的事，我可是听得一清二楚。年纪轻轻，了不得呀。」
他带着几分欣慰，欣然收下，并在角落标注一个「特」字，格外醒目。
「我会连同其他文书一并呈上。」他笑着补一句：「应该很快就会批下来。」
李玉碟拱手道谢，身旁的宋承星也点头，露出一道如霁雪初融的笑意，差点把书吏给看呆了。
尔后两人这才离开，背影被午后的阳光拉得很长。
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傍晚，书吏整理完文书，依例送往城主府。谁知刚转进内院，就迎面撞上护城军队长王磊。
「今天文书不少嘛。」王磊扫了书匣一眼。
书吏下意识后退半步，不愿让他看得太仔细。
「这是各区送来的申请，属下正要呈至魏大人书房。」
王磊目光微动，似笑非笑地说：「正巧，我也要找魏大人。」
话音未落，他已直接伸手把那叠文书取走：「我替你带过去。」
「这……」书吏脸色发白。
面对王磊不容拒绝的眼神，他只能挤出僵硬的笑：「那便……劳烦王队长了。」
王磊走远后，他心里仍七上八下，忍不住小声抱怨：「连这也要抢……真是的。」
突然，他想到最上头那份申请书，脸色瞬间大变。
完了。李玉碟他们的申请……该不会被王磊先截走吧？若是被挖去护城军，那还得了。
正焦虑着，他远远看见两道熟悉身影走近。
「南区顾大人？还有……韩队长？！太好了！」
他像看到救命神仙一样迎上去。
「韩队长、顾大人！护城军王队长刚才强行拿走总队文书，说要代为呈上……小的怕出事，不知如何是好。」
「什么？」韩列脸色立刻沉下。
顾彦舟也挑起眉，语气慵懒却带冷意：「他倒挺大胆。」
顾彦舟，霁城首富顾家的幼子，天生一副风流模样，说话永远不急不缓。虽出身名门，却嫌家里无聊，跑来当巡护。
但玩世不恭的背后，是快狠准的办事手腕。
韩列则行事端正、气度稳重，是所有分队长里最令人心服的那位。陈雄当初便是他的手下。
两人今日刚结束杨柳街大火的善后，正要入内复命，恰好书吏逮到。
顾彦舟摩挲下巴，轻笑：「王磊那老家伙，我看他是膨胀得不轻。」
护城军与巡护队向来积怨。王磊抱上副城主魏成岳的大腿后，更是肆意张狂。
两人对视一眼，不约而同加快脚步往内堂去。
韩列拂袖，语气冷峻如刀：「若他真敢把人挖去护城军——」
顾彦舟微微一笑：「放心。他想得逞？没那么容易。」
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王磊一路快步走入议事厅，胸口几乎按不住狂喜。
这可是魏大人等了许久的机会。
自从上次晋见后，他便察觉魏成岳对那位叫李玉碟的小姑娘「另眼相看」。那股心思，他太熟悉了。
如今两人主动送上门……这等好事，他怎会错过？
他推门入内，恭声呈上文书。
魏成岳抬眼，只瞟了一行字，指尖便微微收紧。
「宋承星……李玉碟……」
他一个字、一道声地念着，像在衡量什么。
王磊立刻上前，压低声音道：
「大人，两人主动申请，正是良机。若能趁此将人归入护城军，再安置到您身边，万无一失。」
魏成岳眼尾微挑，缓缓阖上申请书，语气轻慢而含笑：
「嗯……倒也适合。」
这年纪，也正是最好掌控的时候。
他提笔欲批，门外忽然传来通报——
「南区分队长顾彦舟、西区分队长韩列求见！」
王磊脸色一变。
魏成岳眉心皱起，但仍淡淡道：「让他们进。」
门一开，两人同时踏入。
顾彦舟一身青衣，眉眼带笑，却丝毫无半分游戏心：
「魏大人，属下有要事禀报。听说巡护总队的文书，被『贼人』半路截走了。」
王磊脸色猛沉：「顾彦舟，你——」
「魏大人。」韩列往前一步，语气冷如霜锋，「那封申请书的对象，是我们巡护队。」
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