很多年后，狄英志才恍然明白。
他九岁那年，在湖里捡到的那些黑色石子，根本不是什么普通石头。
那东西冰凉入骨，在阳光下晶莹剔透，漂亮异常。当时他只觉得稀奇，欣喜地把它塞进衣袋，如获至宝。
直到很久以后，他才知道——那颗名为「火精石」的石子，孕育于千万年的火灵之力中，纯粹而又危险。
他此生所有的悲欢离合、无可挽回的命运转折，都从那颗不起眼的小石子开始。
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桃李村，隐在霁城北方数十里的太余山脉。
这里四季如春，满山桃李。花开时嫣红雪白，果熟时累累满枝，远望宛如人间仙境。
湖泊不大，却终年温热，池中银鱼成群。湖底还散落着一种晶莹小石子，有的深黝如墨，有的斑斓透光。虽不值钱，却是孩童眼里的至宝。
因此，每逢天朗日和，总能见一群孩子跳进湖里打捞，顺手还能捉几尾鱼回家加菜。
今年九岁的狄英志，正是其中最能折腾的那一个。
浓眉大眼，浑身劲头十足，像头蓄势待发的小兽。下水捞石子、追鱼群，他总是冲在最前。村里大人虽被他闹得头疼，却都暗暗承认：这孩子，天生是带头的。
这天，他听说村里搬来了一户新人家，还有个跟他差不多年纪的男孩。耐不住好奇，他立刻招呼玩伴去瞧。
于是，在村口，他第一次看见了那少年—宋承星。
与村里晒得黝黑的孩子截然不同，那少年肤色白净，神态清秀，眉眼精致得甚至比许多女孩子还要细腻。只是身上透着股病弱的气息，像是风吹一下都要倒。
狄英志第一反应是想笑。可偏偏，那双静静望来的眼睛，像星子一样，让他浑身一颤，目光再也移不开。
那少年坐在院中石桌旁，面前摊着一本泛黄的书。阳光透过枝叶洒落，斑驳照在他脸上。鼻梁上架着两片薄薄透明的东西，在光影下格外特别。
狄英志看得目瞪口呆—自小到大，他哪见过这样的景象？
更怪的是，那双漆黑的眼睛在光线一闪之间，竟似透出一缕银光。狄英志揉了揉眼，暗自心想，八成是自己眼花。
就在这时，那名少年突然眉头微蹙，像是察觉有人窥视。他抬起头，目光随意一扫，冷冷地与他正眼对上。
狄英志心脏猛地一跳。那一瞬，他竟有种猎人被猎物反盯的错觉，血液在体内瞬间沸腾，带着莫名的颤栗与兴奋。
可过不到一会儿，那名少年立刻又淡淡收回视线，合上书本转身往屋里走去。
还没反应过来的他忍不住脱口叫道：
「喂！你、叫什么名字？」
少年脚步一顿，侧过身，阳光正好映亮他的脸。
「宋承星。」
普通三个字，却重重烙印进狄英志的心里。往后一生，就再也无法忘记。
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回到屋子里，宋承星碰到提着竹篓、正要去后院晾晒衣服的母亲。
「怎么这么早就进来了？外头天气正好，多晒晒太阳才有精神啊。」宋母笑着嘱咐，语气里带着温柔的忧心。
宋承星抿着唇，不耐回道：「外面有讨人厌的虫子。」
宋母愣了下，随即失笑，早已习惯自家儿子冷淡又挑剔的性子，只是摇了摇头，任他去。
宋承星穿过长廊，来到书房。案几上摊开一张星象图，几支狼毫笔随意横陈，墨迹间点点勾勒出满天繁星。
一名中年文士正伏案绘图，身形修长，鬓边已有些霜白，神态却极为专注。他便是宋父—宋思渺，出身名门，博学知礼，曾任朝廷「鉴地司」首长一职。
「父亲。」宋承星轻声请安。
宋思渺抬头，眼底透着温和的笑意：「星儿，这几日住得还习惯吗？」
「尚可。」少年语气平平，却隐约透着一丝放松。
「那便好。」宋思渺颔首，神情愈发愉悦，「今夜戌时，天象将现异兆—有一颗长庚扫尾星会划过天际。为父要带你上山观测，这可是百年难遇的良机。」
宋承星微微一怔，旋即点头：「是。」
宋思渺随即又吩咐道：「届时你可脱下镜片，用肉眼去测量并记录星轨数据，为父过几日便能更新星图记载。」
「遵命。」宋承星面上依旧淡淡，却忍不住眼底一闪期待。
宋思渺看着儿子，语气稍显郑重：「不过，记得小心保护那副水精眼镜。若有损坏，恐再难寻到能重制的材料了。」
「儿子明白。」宋承星伸手轻轻扶了扶鼻梁上的镜片，神色间，罕见地浮起一丝认真。
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傍晚时分，霞光把太余山脉的天际染得一片通红。
狄英志扛着一根削过的木棍，满头大汗，正和几个玩伴打道回府。
谁知一抬头，竟看到新搬来的宋家父子带着提灯，手上抱着一大包东西，在林子里绕来绕去，模样狼狈，好像迷了路。
他吹了声口哨，边走边喊：「哎，你们怎么跑到这儿来了？」
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