“茗儿不喜欢三叔，他又凶又坏。”
祁长樾没有做声，他在思考着该如何关心谢清许，又不影响她的声誉。
夜晚，乌鸦在枝头沙哑地鸣叫了几声，谢家的后院格外幽暗。
屋内，昏黄的烛火疲倦地摇曳着，张珍莲穿着里衣正坐在梳妆台前梳理着头发。
谢岩慢慢地走近她，从背后将她拥入怀中。
他的指尖轻触着张珍莲的脸颊，慢慢地游移到下巴。
“真美。”他看着镜子里的张珍莲称赞道。
“你今日是怎么了？忽然对我说甜言蜜语。”张珍莲转过身看着他。
谢岩轻轻地捏了一把她的脸颊：“你这话说的，我难道就不能夸夸自己的媳妇？”
“无事献殷勤！”张珍莲一把挽住了谢岩的脖颈。
张珍莲看他的眼神仿佛能够拉丝，谢岩微微一笑，一把将他抱起。
床帐后，二人的身影开始重叠在一起。
谢岩用尽办法讨张珍莲的愉悦，云雨过后，二人赤裸相依。
“珍莲~”谢岩轻抚着她的肩头。
“嗯？”张珍莲靠在他的胸前一脸满足。
“真是委屈你跟我住在这小院里，若是有一日我升了官，定会让你住上大宅子。”
“我是图你这个人，院子小些也无妨，只要你真心待我好。”
“正是因为我真心待你，我才见不得你陪我吃苦，我发誓一定会力争上游，让你过上好日子。”
谢岩看着胸前之人一脸陶醉的模样，便知时机到了。
“我上头的修撰还有一个月就要退位，我离修撰之位只有一步之遥。若能官升一级，你的日子也会好过些。”
“我相信你。”
张珍莲明显没领会到谢岩话里的意思。
谢岩顿了顿，又说道：“与我同在编修之位的还有三人，我们四人争一个修撰的位置。我才入翰林院几个月，远不及他们来的资历深厚，这场竞选我的希望最为渺茫。”
“那怎么办？不如你再等等，等将来机会成熟了再竞选？”
谢岩将张珍莲怀抱的更紧：“晋升之事不是光靠等就能等来的，就拿那位老修撰来说，他在修撰的位置上一干就是二十年，直到告老还乡也毫无寸进。晋升的机会一旦错过就很难再等到，说不定到老我也只是个编修。”
“不如你去找找祁太尉，只要祁太尉愿意出手帮我，这修撰的位置应当手到擒来。”
“你要我去找舅舅？可舅舅他一向严厉，未必会同意此事。”
张珍莲犯了难，让她独自去祈求祁渡舟，她还真有些害怕。
“珍莲，我知道此事不容易，可机会只有一次，这一次错过，往后不知还要等多少年？我实在是不愿让你跟我一辈子挤在这个小院里过日子。”
“好吧，那我明日去祁府试一试。”
原本困倦的张珍莲睡意全无，她很清楚这就是自己的价值所在，如果这件事能办成，她往后在谢家的地位也就更高。
第二日下午，张珍莲对着镜子梳妆打扮，今日要去面见祁家，自然要穿得体面些，不能让人看了笑话。
她穿了件当下时兴的藕粉色广袖罗裙，头戴点翠镶嵌珍珠蝴蝶钗，颈挂如意云纹璎珞，只是这精致扮相难掩姿色平平。
她带着翠儿坐上了马车去往祁府。
她率先来到枕月阁内请安，因着上次张珍莲兴风作浪一事，老夫人对她的态度算不上和蔼，只是客套的应付着。
张珍莲为何而来，老夫人一目了然，值得她特意跑一趟的，恐怕也只有祁渡舟了。
张珍莲在枕月阁内时不时地找着话题，就是不愿离开。
老夫人悄悄的对着身旁的婢女耳语了几句，随后也有一搭没一搭的应付着张珍莲。
枕月阁外，祁渡舟正要走进院子，候在一旁的婢女特意上前行了个礼。
“三爷，珍莲姑娘已在老夫人屋里等候多时，老夫人让奴婢前来传话，若三爷今日抽不开身，这请安免了也罢。”
祁渡舟看了一眼屋内，眼中带着几分思量，母亲这是在为他考虑。
张珍莲特意登门等候，无非是为了谢家的事有求于他。他一旦进去，张珍莲就会开口请求。与其当面撕破脸拒绝，倒不如保持体面的避开她。
“转告母亲，我改日再来请安。”
祁渡舟说罢转身离去。
张珍莲在枕月阁内茶水也喝了七八杯，就是不见祁渡舟出现。
“外祖母，怎么今日不见三舅舅来请安？”
张珍莲还是忍不住问了出来。
“往常这个时候他都会来，也许是今日公务繁杂给耽搁了。”老夫人理了理手上的绢帕，依旧压着耐性应付她。
“原来是这样。”张珍莲又喝了一口茶水掩饰尴尬。
到了太阳落山她才不得已离开了老夫人的院子。
今日不能白跑一趟，她干脆直接去了清风苑，既然不能偶遇，那就刻意去寻他。
清风苑的大门被叩响。
“张姑娘，您有什么事？”门后的侍卫问道。
“舅舅今日可有回来？”
“三爷今日还未归。”
“你可知舅舅去哪了？”
“小的不知。”
清风苑的大门被无情地关上，张珍莲犯了疑，今日怎会这么不凑巧？
再不离开，天就要黑了，老夫人不曾挽留，她只好识趣地离开。
她的一只脚刚迈出大门，身子忽然停了下来。她侧身对着门一旁的守卫问道：“你们今日可瞧见了三爷？”
“三爷一个时辰前已经回来了。”
“你说三爷已经回来了?”张珍莲的眼睛立马瞪大。
“是。”
她愣在原地，祁渡舟早就回来了，那他为什么不去请安？人也不在院子里？
唯一的解释就是他在躲她！
祁渡舟定是猜到了她的来意，刻意不想与她接触。
她怔怔地走出大门，丫鬟小心地将她搀扶上了马车。
眼下该怎么办？她该怎么与谢岩交代？
直接告诉谢岩祁渡舟不愿见她，那她在谢家便会失去地位。
可是谎言总是会被揭穿的，谢岩迟早会察觉。
她的脑海中忽然灵光一闪——她可以试着去找祁长樾！
祁长樾也在翰林院任职，他是从四品侍读学士，或许他能说得上话！
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