翌日天刚蒙蒙亮，阳翟郡府后院的临时囚房里，就传来了鞋底蹭着地面的细碎声响。贾诩裹着一身沾了尘土的青衫，背着手在狭小的空间里来回踱步，眼底布满血丝——他整整一夜没合眼，脑子里全是自己董卓旧部的身份，以及王莽那双深不见底的眼睛。
昨晚王莽没杀他，是留了一线生机，但这生机背后，说不定藏着更狠的算计。乱世之中，谋士的命不值钱，尤其是他这种手上沾着“劫持献帝”污点的谋士，诸侯们要么拉拢利用，要么直接斩草除根。
“吱呀——”
囚房的木门被推开，冷风裹着晨曦的微光涌了进来。贾诩猛地停下脚步，抬头就看见王莽身着一身玄色常服，袖口束得整齐，身后跟着铁塔似的典韦，正缓步走进来。阳光落在王莽脸上，衬得他眉眼愈发冷峻，却又带着一股沉稳的气场。
贾诩下意识缩了缩肩膀，垂手站好，不敢有半分怠慢。
王莽找了张靠墙的木椅坐下，手指轻轻敲了敲椅面，声音平淡得听不出喜怒：“贾先生彻夜未眠，是在想怎么跟我解释你怂恿郭汜攻占长安的事，还是在盘算怎么逃出去？”
这话像一记闷拳，直接砸在贾诩的心口。他脸色“唰”地一下变得惨白，嘴唇动了动，半天没说出一句完整的话：“将……将军明鉴，那都是郭汜一意孤行，我……我只是个谋士，根本劝不动他们！”
“劝不动？”王莽嗤笑一声，身体微微前倾，目光像两把锋利的刀子，直刺贾诩的眼底，“贾文和，你在凉州谋划多年，智计深沉，若真想劝阻，怎会找不到办法？你不过是想借郭的刀，搅乱长安局势，好给自己谋一条乱世求生的活路罢了！”
“我……”贾诩被戳穿心思，额头上瞬间渗出细密的冷汗，顺着脸颊往下滑。他知道，在王莽面前，任何狡辩都没用——对方显然把他的底细摸得一清二楚。
站在王莽身后的典韦早就按捺不住了，一双铜铃大的眼睛瞪得溜圆，猛地攥紧腰间的双铁戟，戟刃碰撞发出“当啷”一声脆响，吓得贾诩浑身一哆嗦。
“娘的！这等祸乱朝纲的奸贼，跟他废什么话！”典韦瓮声瓮气地喝骂，往前跨了一步，伸手就要去抓贾诩的衣领，“司马，让我一刀砍了他，省得留在世上碍眼！”
“将军饶命！将军饶命啊！”贾诩吓得“噗通”一声跪倒在地，膝盖磕在冰冷的石板上，疼得他龇牙咧嘴，却连哼都不敢哼一声，只是一个劲地磕头，“求将军给我一次改过自新的机会！我愿为将军效犬马之劳，上刀山、下火海，在所不辞！”
他这一跪，彻底没了半分谋士的风骨。平日里的沉稳、智计，在生死面前全成了泡影，只剩下赤裸裸的求生欲。
王莽看着他额头上磕出的红印，眼神没有丝毫波动。他要的就是这个效果——彻底打垮贾诩的心理防线，让他从心底里敬畏自己、依赖自己。
“效犬马之劳？”王莽慢悠悠地开口，语气里带着几分玩味，“我麾下有周泰、典韦这样能征善战的猛将，有邬堡里一群忠心耿耿的班底，粮草、农具也有人打理，凭什么要留你这个反复无常的毒士？”
贾诩抬起头，脸上满是尘土和冷汗，眼神却重新亮了起来。他知道，王莽既然这么问，就说明还有转机。他连忙撑着地面站起身，拱手道：“将军麾下虽猛将如云、心腹众多，但颍川初定，内有流民遍野、豪强作乱，外有董卓残兵环伺、诸侯虎视眈眈，局势复杂至极！”
“我在董卓麾下多年，熟悉凉州军的部署和习性，也知晓各路诸侯的脾性与野心。”贾诩语速飞快，生怕王莽打断他，“就说城外那些董卓残兵，为首的樊稠有勇无谋、贪婪好色，我有一计，可兵不血刃将其收服或歼灭！有我在，将军至少能少走三年弯路！”
王莽挑眉，指尖停止了敲击：“哦？说说你的计策。”
“将军可先派使者送去少量粮草，假意招抚樊稠，麻痹他的警惕。”贾诩连忙献策，眼神里满是急切，“同时暗中调动兵力，摸清他的营寨部署。等他放松戒备，以为将军软弱可欺时，再一举突袭，必能将其连根拔起！既震慑了其他残兵，又能收拢樊稠麾下的部众，扩充军力！”
这计策阴险又实用，确实符合贾诩“毒士”的风格。王莽心中暗暗点头，脸上却依旧带着怀疑：“你这计策听起来不错，但我怎么知道，你不是故意把我引向陷阱，暗中勾结樊稠算计我？”
“将军若不信，我愿立下军令状！”贾诩急声道，“若此计有半分差错，或我有任何二心，任凭将军处置，我绝无半句怨言！”说着，他就伸手要去解腰间的佩剑，想割破手指立誓。
“不必了。”王莽抬手制止了他，“我给你一次机会，暂任参军之职，留在我身边听用。”
他顿了顿，语气骤然变冷，带着一股不容置疑的威严：“你的一言一行，都在我的监视之下。若能立下功劳，证明你的忠心，我自然会重用你；若是敢耍半分花样，我会让你知道，比死更难受的滋味是什么。”
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