【老工匠失踪前，难道在炮管里动了手脚？不对，这是……】
崇祯敏锐地察觉到了林鸢的异样，大步跨过来，看似在巡视，声音却压得很低。
“看出什么了？”
“奴婢……奴婢瞧着这炮管外壁，好像有一道裂纹。”林鸢指着一处几乎看不见的接缝。
那是她靠着现代冶金知识推断出来的。
就在这时，韩忠冲上台，在崇祯耳边急促低语：“陛下！老工匠找到了！在后山枯井里，人已经凉了，但他临死前在手心里抠出了个字。”
“说。”
“钢。”
崇祯眼神一沉。
林鸢的心也跟着沉到了谷底。
【钢？难道是这批炮钢的配比被掉包了？】
【坏了！刚才是试射，只打了三发。要是真到了战场上高频射击，这批炮全得变成自爆礼花！】
【皇太极！这才是他的杀招！他故意让孔有德带走假图纸，就是为了诱使咱们为了追求威力，在原材料里加致命的料。】
【但他肯定想不到，我早就在给孔有德的那份“补丁”里挖了更大的坑。】
林鸢眼神微眯，脑子里飞快闪过那份被她动了手脚的图纸。
【我在那份图纸里加了一种“应力腐蚀”催化剂。常温下，那炮钢看着又亮又硬，简直是神兵利器。可一旦连续开火，高温高压就会激活“金属癌细胞”，让炮管瞬间疲劳。】
【皇太极现在试炮试得越爽，等两军对垒需要火力压制时，他的那些“神炮”就会整整齐齐地送八旗兵上西天！】
崇祯的拳头攥得咯吱响。
他以为自己在钓鱼，却没想到皇太极也在他的钩上抹了毒。
“陛下，盛京急报。”
一名塘报骑兵撞进校场。
“皇太极在盛京试炮，百门神炮齐发，射程直达五里！他扬言……一个月后，要用大炮轰平山海关！”
校场上的欢呼声戛然而止。
刚刚还觉得神迹降临的百官，此刻如坠冰窖。
崇祯站在风里，任由龙袍翻滚。他没看那些烂泥一样的大臣，只是死死盯着林鸢。
林鸢脑子里也乱成了一锅粥。
【五里？那是二代炮的极限，皇太极怎么可能这么快？】
【除非……除非那个老工匠根本没死，死的是个替身！现在的盛京，坐镇炮兵营的才是真大拿！】
崇祯深吸一口气，突然一把攥住林鸢的手腕，力道大得惊人。
“林女史，跟朕回宫。”
他转身看向吴三桂，声音冷静。
“传令，南苑试炮大胜。今夜京城灯火通明，朕要与民同乐。”
“陛下，那这批炮……”吴三桂一脸迟疑。
“这批炮，是送给皇太极的‘厚礼’。”崇祯眼中闪过一抹狠色。
“他想要大明的技术，朕就给他最‘先进’的。”
——
回宫的马车里，气氛压抑得让人想逃。
林鸢缩在角儿上，看着闭目养神的崇祯。
【老板，这回是真的碰上硬茬子了。皇太极这波反间计加技术渗透，直接把咱们底牌掀了一半。】
【但别慌，他抢走的是个定时炸弹。只要我能在催化剂里再加点猛料，他的神炮一过山海关就得成废铁。】
【只是……这需要一种罕见的钴矿，大明境内根本找不着。】
崇祯猛地睁眼，目光灼灼：什么矿？
林鸢一愣：“啊？陛下你说什么？”
崇祯意识到失态，瞬间收敛。
“朕是问你，怎么才能让那些‘废铁’炸得更漂亮点？”
“回陛下，奴婢曾看过古籍，有一种名为‘硫化汞’的伴生矿……”
【其实是钴矿。大明没有，但郑芝龙的船队刚从南洋回来，我记得他带回来的压舱石里就有这玩意儿！】
崇祯的手指有节奏地敲击着膝盖。
郑芝龙。压舱石。
“王承恩，传旨福建，让郑芝龙把所有压舱的破石头，一斤不剩地给朕运到京城！”
崇祯对着外面高声说了一句，但回应他的却是王承恩带着哭腔的声音。
“陛下……不好了！坤宁宫急报，周皇后……周皇后突然晕倒，太医说，像是中了跟那石狮子一样的……‘血泪毒’！”
崇祯的脸色瞬间变得比这寒冬还要冷。
林鸢的眼中也满是惊骇。
【调虎离山！他们的目标从来不是试炮，是后宫！】
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