王恭厂，兵仗局火器作坊。
还没进大门，一股浓烈的硫磺味扑面而来，呛得人嗓子眼发紧。
林鸢小脸煞白，手里紧紧地攥着帕子。
她不是装的，她是真怕。
这可是王恭厂啊！
历史上天启年间那场大爆炸，把半个北京城都掀翻了，死伤两万多人，至今还是世界未解之谜。半年前又炸过一次，这地方真的是太可怕了！
【救命！这哪里是兵工厂？这是大型命案现场啊！】
【火药桶旁边抽水烟？这是嫌命长？】
崇祯冷冷地扫了一眼那几个抽水烟的工匠。
“王承恩。”
“老奴在。”
“把那几个抽烟的，拖下去，每人十廷杖，革职查办。”
工部侍郎刘之凤和兵仗局的掌印太监王之心吓得浑身一哆嗦，还没明白怎么回事，锦衣卫就已经上前。
“陛下饶命！陛下饶命！”
惨叫声逐渐远去，崇祯面无表情地继续往里走，顺便低声吩咐一句。
“传令下去，兵仗局内，严禁烟火，违者斩。”
但这一次，林鸢听到崇祯再次及时的下令，内心只起了一丝波澜。
——
一行人来到了试炮场。
一门崭新的红衣大炮架在炮车上，通体黝黑发亮，炮口去还用红绸系了个花，看着喜庆又威武。
工部侍郎刘之凤满脸堆笑，凑上前去。
“陛下请看！这是工部日夜赶工，新铸的‘神威大将军。’重三千斤，射程可达五里，威力无穷！定能炸得那建奴粉身碎骨。”
崇祯背着手，围着大炮转了一圈。
“看着倒是不错。”崇祯伸手拍了拍炮身，发出沉闷的声响。
“刘侍郎，这炮花了多少银子？”
刘之凤眼珠子一转，躬身道：“回陛下，此炮用精铁三千斤，加上铜箍、人工、炭火……每门造价约八百两。”
“八百两……”崇祯念着这个数字，目光却飘向身后的林鸢。
林鸢正盯着那门炮，眉头皱得能夹死苍蝇。
【八百两？你怎么不去抢？】
【就这？表面看着光溜，那是用猪油和黑漆抹出来的。你看那炮管根部，虽然土了漆，但隐约还能看到细微的麻点。那是砂眼！铸造的时候铁水没除净气泡！】
【还有，这炮管壁厚薄不均。一开炮，膛压不稳，直接炸膛！这哪里是送给建奴的礼物，这是送给自家炮兵的阎王贴！】
【最离谱的是……这铁色不对。发灰发暗，明显是掺了过量的铅和锡。为了降低熔点省炭火钱，连强度都不要了？这帮贪官，心比煤炭还黑！】
崇祯听着脑海里那一连串的专业术语，虽然有些词他不懂，但意思再明显不过了。
这是一门随时会炸的废铁。
而且，这帮人还敢报八百两的高价。
崇祯眼底的杀意一闪而过，但他没有发作，反而笑得更加和煦了。
“刘侍郎辛苦了。”崇祯拍了拍刘之凤的肩膀，吓得对方受宠若惊。
“既然这炮如此神威，朕今日来了兴致，想听个响。”
刘之凤脸色一僵，笑容有些挂不住了。
“陛……陛下…，这炮刚铸好，还没来得及调试……”
“无妨。”崇祯摆摆手。
“朕信得过工部的手艺。八百两银子造出来的东西，总不能连个响都听不得吧？”
说完，崇祯指了指远处的土坡。
“就在那儿，立个靶子。刘侍郎，既然是你督造的，这第一炮，就由你来点火，为大明军威吆喝！”
刘之凤的腿瞬间就软了，噗通一声跪在地上。
“陛下！臣……臣乃文官，不懂操炮啊！还是让工匠来吧。”
“不懂？”崇祯脸上的笑容瞬间消失，取而代之的事令人窒息的阴鸷。
“你刚才不是说威力无穷吗？怎么，你自己督造的东西，自己不敢用？”
“还是说……”崇祯弯下腰，死死盯着刘之凤的眼睛。
“你知道这炮里掺了铅，有砂眼，会炸膛？”
这句话比大炮还管用，直接在刘之凤的脑子里炸开了。
他惊恐地看着崇祯，仿佛在看一个全知全能的神魔。
陛下怎么会知道掺铅？怎么会知道砂眼？！这些都是工匠里的绝密，连兵部的人都未必看得出来啊！
崇祯直起身，嫌恶地用帕子擦了擦刚才拍过刘之凤肩膀的手。
“王承恩。”
“老奴在。”
“既然刘侍郎不敢点，那就把他绑在炮口前面五丈处。让工匠点火。朕倒要看看，是他的嘴硬，还是朕的‘神威大将军’硬。”
“陛下饶命！陛下饶命啊！臣招了，臣全招了！”
刘之凤疯狂磕头求饶。
“是……是下面的人为了贪墨银两，用了劣质的铁料，这炮……这炮确实不好用。”
崇祯闭了闭眼，深吸一口气。
朕的大明，怎么就变成了这样，到底还有多少的贪官？
“拖下去。”崇祯的声音充满了疲惫。
没有人敢求情。
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