隔天早上，水车做成了，轮毂上密密地钉了一圈叶片，数了数，二十四片。
老周把它扛到溪边，架在梁涛挖好的水渠口。
水渠挖了有二十多丈，从溪流边一直引到这处陡坡，渠底比溪流高一些，落差刚好让水流冲下来有劲儿。
“放水试试。”
梁涛扒开堵水的石头，水从渠里冲下来，打在水车叶片上，水车晃了晃，没转。
老周蹲下来看了看，又站起来推了推水车，轮子卡得死死的。
“轴太紧了，轴孔还得再扩扩，磨光滑了，再抹点油。”
几个人把水车抬下来，老周拿砂石伸进轴孔里磨，磨了好一会儿，又抹上些油，重新架上去。
再放水，这回水车动了，慢悠悠地，一圈，两圈，叶片带起一片片水花，哗啦哗啦响。
“转了转了！”旁边几个年轻后生喊起来。
老周蹲在边上盯着看，看了好一会儿，眉头却没松开。
“转得太慢。”他说，“水流是够，但叶片还是稀了，水从缝里漏过去不少，没全打在叶片上。”
程缃叶走过来，蹲在他旁边看了会儿，点点头。
“再加一圈叶片，加密些，水渠也再挖深半尺，让水流更急。”
老周给水车加了一圈叶片，现在一圈三十二片。
梁涛带着人把水渠挖深了半尺，又往下延伸了十几丈，水流比先前急多了，冲下来带着呼呼的声响。
水车架上去，放水。
这回转得飞快，叶片啪啪地拍着水，水花四溅，轮子转得呜呜响，带起的风把站在旁边的人的衣角都吹动了。
“行了行了！”老周脸上露出笑来，嘴都合不拢，“这回劲儿够大！”
程缃叶蹲下来看了看水车的轴，转得稳稳的，一点不晃，她又站起来，盯着转动的轮子看了好一会儿。
“接下来架磨盘。”
磨盘是现成的，平时人推的时候，磨盘平放着，上扇绕着竖轴转，下扇固定不动，但水车是竖着转的，得把竖着的转变成平着的转，才能带动磨盘。
“做个木架子，把磨盘架起来。”程缃叶指着图纸，“磨盘底下装个横着的齿轮，水车这边的轴上装个竖着的齿轮，两个齿轮咬在一起，水车转，就能带着磨盘转。”
老周盯着那张图看了半天，又抬头看了看溪边还在转的水车，又低头看看图纸上的两个齿轮。
“好，我试试。”
竖着的齿轮简单些，就是一根胳膊粗的硬木轴，一端装在水车轴上，另一端钉一圈木齿。木齿用枣木做，一寸来粗，两寸长，一头削圆了，一头打进轴里，一圈钉了十二根。
横着的齿轮复杂得多，要做得结实，能撑住磨盘的重量，还得能跟竖齿轮咬合得严实。
老周琢磨了两天，画了好几稿样子，最后定下来一个方案。
做个木架子，中间装一根竖轴，竖轴下端装一个横着的齿轮，上端托着磨盘的上扇。横齿轮的样子像个大木盘，盘面上钉一圈木齿，齿朝上，跟竖齿轮的齿正好能咬上。
木架子立在水车旁边，竖齿轮和横齿轮挨在一起，齿对着齿，刚好咬住。
做好那天，老周让人把磨盘抬上去，小心翼翼地架在竖轴上。
“放水！”
梁涛扒开堵水的石头，水冲下来，打在水车上。
水车转了，竖齿轮跟着转，木齿咬着木齿，横齿轮也转了，带着上扇磨盘慢慢转动起来。
一圈，两圈，越转越稳。
程缃叶抓了把谷子，倒进磨眼里，磨盘转着，谷子被碾碎，谷壳裂开，米粒从磨缝里挤出来，簌簌落在底下的筐里。
几个人围过来看，眼睛都盯着那些米粒，生怕眨一下眼就错过了什么。
“出米了！”一个年轻后生喊起来。
老周也蹲下来看，伸手拨了拨那些米粒，又抬头看了看还在转的磨盘。
“这磨得还粗，再磨细点，把磨盘调紧些，能磨粉。”
程缃叶点点头，蹲下来调整磨盘的间隙，磨盘上扇有个调节孔，插根木棍就能抬升或压紧。
她把木棍往下压了压，上下扇挨得紧了些，再倒一把高粱进去。
磨盘转着，高粱被碾碎，粉末从磨缝里簌簌落下来，比先前的米粒细多了。
“出粉了！”又有人喊。
程缃叶站起来，看着那些面粉越积越厚，在筐底堆成一座小山。
水车还在转，磨盘还在转，哗哗的水声里，所有人都盯着那堆面粉，脸上带着掩不住的笑。
梁涛站在程缃叶旁边，感慨道：“眼下寨子是越来越便捷了，不仅水渠通了，路修了，工坊建起来了，如今水磨也成了，省下不少时间和力气。”
程缃叶点点头：“只有在这些小事上省下时间和力气，才能在更重要的事情上发挥作用。”
梁涛听出她话里有话，侧过头看了看她：“寨主可是有了什么新主意？”
程缃叶的视线投向远方，透过树梢，隐约能看见山脚下的轮廓，再远些，是通往山下城镇的路。
“除了利用山里的资源，增加过冬的筹码，也该试着向山下发展了。”
梁涛顺着她的目光看去，思索了一会儿。
“山下……青石镇那边？”
“对，咱们既然靠山，就要把山的优势发挥到极致。”程缃叶转过身，看着那还在转的水磨，语气不紧不慢。
“从前直接将山货卖给山下的掌柜，人家给多少就是多少，咱们赚不了几个钱。现在再这样可不行，咱们要学会将山货精加工，不通过旁人，自己卖出高价。”
梁涛眉头微皱，想了想：“这想法是好，但具体该怎么做？咱们的根基在山上，山下连一间铺子都没有。”
“不着急，我有办法。”程缃叶笑了笑，“先前黑风寨那事，我还没去正式谢过葛方海呢，也是时候上门去拜访一番了，顺便瞧瞧他的头疾是否还会复发。”
梁涛愣了一下，随即明白过来：“寨主的意思是……借他的力？”
“借力是一回事，更重要的是，他在青石镇多年，知道那边的门道，咱们想自己卖货，总得先摸清路子。”
程缃叶站起来，拍了拍手上的灰：“等过两天把手头的事理顺了，我就下山。”
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