任未央此前并未知晓奕苍身处赤州，踏入赤州地界的刹那，一缕裹挟万灵道韵的熟悉气息萦绕周身，清晰可辨。
奕苍曾数次在她危难之际出手相护，这股独有的气息，她刻在心底，绝不会认错。
方信站在身侧，试探着开口：“我们要前去寻这位前辈吗？”
小兔子不再原地打转，身形一窜冲到队伍最前方，两条后腿直立，前爪不停比划，急切地想要带着众人寻找主人。
任未央轻轻摇头，脚步径直朝着两界幕的方向挪动：“我们身负支援任务，先赶赴战场。”
她对奕苍的行事风格了然于心，奕苍主修万灵道，心怀众生，从不涉足厮杀战场。他现身赤州，大概率是怜悯此地百姓，出手庇护一方生灵。
小兔子瞬间垂落尾巴，蔫蔫地跟在队伍后方，心底暗自着急，盼着主人能主动寻来。
上官彦后知后觉反应过来，心底的危机感翻涌而上。那位前辈不在中州时，他尚且难以靠近任未央，如今前辈就在赤州，他岂不是连靠近的机会都没有？
他立刻附和，语速极快：“对，先去战场！两界幕的战事正紧，我们该立刻前往支援！”
一行人调整方向，径直朝着赤州两界幕的防线赶去。
任未央指尖轻拂手腕上的菩提子手串，唇角泛起浅淡的弧度，心底泛起暖意。
赤州腹地，一黑一白两道身影，同时望向任未央一行人离去的方向。
白衣奕苍率先收回目光，继续将吃食分发给排队的百姓，动作轻柔，带着对生灵的悲悯。
黑衣奕苍缓缓收回视线，目光落在白衣奕苍手腕的手串上，指尖轻压斗笠帽檐，眉心的魔纹已然蔓延过半张脸颊。
如今赤州局势趋于安稳，全靠黑衣奕苍以雷霆手段镇压境内所有修行势力，斩杀无数妄图染指自然之灵的恶徒。
各方势力心生畏惧，再也不敢打赤州灵脉的主意，知晓奕苍要庇护百姓，纷纷主动献上吃食、丹药、药材等物资，试图讨好。
从前的奕苍，从不收受任何馈赠，不愿沾染半分因果，如今却悉数收下，还点化数位修行者，与他一同在赤州各地赈灾救民。
赤州百姓数量繁多，吃食始终供不应求，他便将固元丹化开，融入粥饭之中。
直接赠予凡人固元丹，数量远远不够，他虽能不停炼制，却苦于没有足够的原材料。
饥饿能让凡人失去本心，变得疯狂。无论奕苍想要做什么，都要先解决百姓的温饱，才能稳住赤州的根基。
任未央一行人抵达赤州两界幕防线，眼前的景象让众人驻足。
赤州的两界幕之内，与中州防线截然不同，中州防线战卒集结，而这里挤满了衣衫单薄的凡人。
防线前方，堆起一座高高的吃食堆，白面吃食与肉干堆叠在一起，数位人族战将守在吃食堆旁。
无数身形消瘦的凡人，排着长长的队伍，依次领取吃食，队伍安静有序，却透着难以言说的沉重。
排队的百姓低声交谈，话语落在众人耳中。
“领了吃食，吃饱之后，就要上前线当战卒。”
“就算战死，也要做个饱死鬼，这吃食真香，是我从未吃过的滋味。”
“魔族模样可怖，可比起挨饿，我更怕活活饿死。”
“我也是，挨饿的滋味，比直面魔族更难熬。”
“快轮到我们了，能吃饱就好。”
任未央、风铃儿、叶归砚、焰离、上官彦五人，站在原地，心底被沉重的情绪填满。
他们此前设想过赤州战场的境况，却从未料到会是这般场景。
防线的战将皆是修行者，部分是从其他大洲调遣而来，可底层战卒从何而来？
赤州荒凉，没有四大宗门分支，没有足够的修行宗门，根本无法集结足够的战卒。
此刻他们终于明白，几捧吃食，就能换来一条鲜活的性命，换来凡人奔赴战场的勇气。
人命如草芥，这五个字，从未如此清晰地砸在众人心头。
风铃儿心性纯善，眼眶微微泛红，立刻开口：“我出发的时候，天香姐姐给我的储物袋里装了无数吃食，我可以把所有吃食都分给他们。”
风铃儿抬手就要打开储物袋，平日里向来顺着她的叶归砚，立刻出声阻拦，语气带着急切。
风铃儿愣住，满眼茫然：“为什么不能分给他们？他们明明这么饿。”
叶归砚的声音放轻，却带着笃定的判断：“此刻拿出大量吃食，只会引发无措的混乱。”
风铃儿依旧不解，清澈的眼眸里满是困惑。
任未央开口，语气带着过往的经历沉淀：“饥饿会磨灭凡人的理智，让他们失去本心。”
她比任何人都懂饥饿的滋味，前世在无极宗独月峰，她常年食不果腹。
彼时她尚在引气入体阶段，无法辟谷，宗门克扣吃食，固元丹数量稀少，她只能靠着野果、草根充饥，只要能下咽的东西，她从不挑剔。
赤州的百姓，比前世的她更煎熬，一路走来，赤州土地干裂，连草根树皮都难以寻觅。
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